El Telescopio James Webb revela una nueva vista de los Pilares de la Creación

Hace casi 30 años, los Pilares de la Creación asombraron al mundo de la astronomía cuando fueron capturados por el famoso Telescopio Espacial Hubble de la NASA.

Ahora una nueva generación puede disfrutar de una nueva vista del inquietante espectáculo después de que el Telescopio Hiperespacial James Webb de la agencia espacial de EE. UU. de $ 10 mil millones (£ 7.4 mil millones) obtuviera imágenes de los mismos zarcillos de gas y polvo con forma de dedos.

Parecidos a una mano fantasmal, los Pilares de la Creación son parte de la Nebulosa del Águila, que se encuentra a 6.500 años luz de la Tierra, y se sabe que es una fuente de formación estelar.

Esta semana, la NASA y la Agencia Espacial Europea revelaron otra mirada a las columnas de los agudos ojos de Webb.

Hubble tomó la primera imagen de los Pilares de la Creación en 1995. Proporcionó la primera evidencia de que las estrellas podrían nacer dentro de los pilares.

La última imagen se tomó en luz infrarroja media, que oscurece el brillo de las estrellas para capturar solo el gas y el polvo que fluyen. Esto proporcionó una nueva forma de experimentar y comprender la increíble composición.

Webb tiene instrumentos que ven en diferentes longitudes de onda de luz infrarroja.

En octubre, los expertos publicaron una imagen de los Pilares de la Creación de la Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRCam), antes de continuar con una imagen de la Instrumentación de Infrarrojo Medio (MIRI).

Ahora unieron las imágenes para producir una imagen inquietante que presenta lo mejor de ambas vistas, mostrando bordes brillantes de polvo donde las estrellas jóvenes recién comienzan a formarse.

NIRCam revela estrellas naranjas recién formadas fuera de los pilares, mientras que MRI muestra capas de polvo en formación.

«Esta es una de las razones por las que la región está repleta de estrellas: el polvo es un componente clave en la formación de estrellas», dijo la NASA.

Las yemas de los dedos de color rojo brillante en el segundo pilar indican una formación estelar activa, pero las estrellas son solo bebés: la NASA estima que solo tienen 100,000 años.

Tarda millones de años en formarse por completo.

«Al combinar imágenes de los icónicos Pilares de la Creación de dos cámaras a bordo del Telescopio Espacial James Webb de la NASA, el cosmos se enmarca en la gloria infrarroja», escribe el equipo de Webb.

Dijeron que «incendió esta región de formación de estrellas con nuevos detalles».

Cuando se forman nudos de gas y polvo de suficiente masa en los polos, comienzan a colapsar por su propia gravedad, calentándose lentamente y eventualmente formando nuevas estrellas.

«Las estrellas recién formadas son especialmente visibles en los bordes de los dos pilares superiores, prácticamente están estallando a la vista», dijo el equipo de Webb.

Casi todo lo que ves en esta escena es local.

El universo distante está en gran medida oscurecido de nuestra vista por el medio interestelar, que está formado por el escaso gas y polvo interestelar, y la gruesa franja de polvo en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.

“Como resultado, las estrellas ocupan un lugar central en un programa web de Pillars of Creation”.

Los Pilares de la Creación están ubicados en la constelación de la Serpiente.

Nuevo Súper Telescopio Espacial: Webb (en la foto) tiene instrumentos que ven en varias longitudes de onda de luz infrarroja

En octubre, los expertos publicaron una imagen de los Pilares de la Creación de la Cámara Infrarroja Cercana (NIRCam).

Luego siga con una imagen del dispositivo infrarrojo medio (MIRI).

Este contiene un cúmulo estelar joven y caliente, NGC6611, visible con telescopios sin pretensiones en el jardín trasero, que esculpe e ilumina el gas y el polvo circundantes, produciendo enormes orificios y pilares huecos, cada uno de varios años luz de diámetro.

Una imagen del Hubble tomada en 1995 insinuaba que estaban naciendo nuevas estrellas dentro de los pilares. Debido al bloqueo de polvo, la imagen de luz visible del telescopio Hubble no pudo ver el interior y demostrar que se estaban formando estrellas jóvenes.

Luego, la NASA trajo al Hubble de regreso para una segunda visita, lo que les permitió comparar las dos instantáneas.

Los astrónomos han notado cambios en una característica similar a un chorro que sale disparada de una de las estrellas recién nacidas dentro de los pilares.

El chorro ha crecido 60 mil millones de millas de longitud entre observaciones, lo que indica que el material en el chorro viajaba a unas 450,000 millas por hora.

Telescopio James Webb: el telescopio de $ 10 mil millones de la NASA está diseñado para detectar la luz de las estrellas y galaxias más antiguas

El Telescopio James Webb ha sido descrito como una «máquina del tiempo» que puede ayudar a descubrir los secretos de nuestro universo.

El telescopio se utilizará para observar las primeras galaxias nacidas en el universo primitivo hace más de 13.500 millones de años, observando las fuentes de estrellas, exoplanetas e incluso las lunas y planetas de nuestro sistema solar.

El telescopio masivo, que ya ha costado más de $ 7 mil millones (£ 5 mil millones), se considera el sucesor del Telescopio Espacial Hubble.

El telescopio James Webb y la mayoría de sus instrumentos tienen una temperatura de unos 40 K, unos menos 387 Fahrenheit (menos 233 Celsius).

Es el telescopio espacial en órbita más grande y poderoso del mundo, capaz de mirar hacia atrás 100-200 millones de años después del Big Bang.

El observatorio infrarrojo que lo orbita está diseñado para ser unas 100 veces más potente que su predecesor, el telescopio espacial Hubble.

A la NASA le gusta pensar en James Webb como el sucesor del Hubble en lugar de un reemplazo, ya que los dos trabajarán en conjunto durante un tiempo.

El telescopio Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a través del transbordador espacial Discovery desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.

Orbita alrededor de la Tierra a aproximadamente 17,000 mph (27,300 kph) en una órbita terrestre baja a una altitud de aproximadamente 340 millas.