Según el zoológico, un tigre malayo llamado Ego fue asesinado a tiros en Naples, Florida, por tomar la mano de un hombre.

Las autoridades dicen que un tigre malayo de 8 años en un zoológico de Florida fue asesinado a tiros el miércoles por la noche después de agarrar la mano de un limpiador y meterlo en su recinto. El limpiador dice que violó la barrera para acercarse al animal, fue trasladado en avión al hospital y estaba en buenas condiciones.

El Zoológico de Nápoles en el jardín caribeño La persona que trabaja para el servicio de limpieza de terceros dice que estuvo cerrado el día en que «entró cerca de un área no autorizada dentro del recinto del tigre».

«La empresa de limpieza es responsable de limpiar los baños y las tiendas de regalos, no los recintos de los animales», dijo el zoológico. No se sabe por qué la persona se acercó al recinto del tigre.

Según el zoológico, el hombre estaba acariciando o alimentando a un tigre llamado Ego, «ambos actos no autorizados y peligrosos». El hombre fue identificado más tarde por la Oficina del Sheriff del condado de Collier como River Rosenkist, de 26 años.

En una declaración a CBS News el jueves por la tarde en el zoológico, la oficina del alguacil dijo que Rosenkist «pasó la mano a través de la valla de la barrera», lo que provocó que el tigre tomara su mano y la metiera en el soporte. Un oficial adjunto respondió a la escena y dijo que el tigre no había logrado liberar la mano de Rosenquist, por lo que la oficina del alguacil dijo que un compañero oficial «no tuvo más remedio que dispararle al animal para salvar la vida de Rosenquist».

En un video de la cámara corporal publicado por el departamento, se muestra al hombre gritando de dolor en un lado de una cerca, con la mano en la boca del tigre en el otro. Parece un oficial que intenta provocar a un tigre, pero el tigre no se mueve. Poco después, otro oficial abrió fuego.

La oficina del alguacil dijo que la parte posterior del soporte se retiró después de que dispararon al tigre, lo que dificulta determinar el alcance de sus heridas. Luego, un veterinario del zoológico calmó al tigre, lo que permitió a las autoridades determinar si Echo había sido asesinado a tiros.

«Nuestro ayudante hizo todo lo que pudo en esa situación y al final tomó la única decisión que pudo para salvar la vida de este hombre», dijo el alguacil del condado de Collier, Kevin Rambosk, en un comunicado.

El tigre malayo se encuentra en una condición muy peligrosa en el zoológico, con solo unos 200 en estado salvaje.

El zoológico lamentó la muerte de Echo el jueves. «Lo extrañaremos mucho y apreciamos de todo corazón el amor y el apoyo de la comunidad mientras atravesamos este momento difícil», dijo el zoológico en un comunicado.

Omar Villafranca contribuyó al reportaje.