El Boeing 747, el jumbo jet original, se prepara para el despacho final

SEATTLE/PARÍS, 29 de enero (Reuters) – The Boeing Company (prevención) El 747, el «Jumbo Jet» original y estéticamente más agradable, revolucionó los viajes aéreos solo para que su reinado de más de cinco décadas como «Reina del Cielo» llegara a su fin con aviones gemelos más eficientes.

El último jumbo comercial de Boeing será entregado a Atlas Air (AAWW.O) En la copia de carga sobreviviente el martes, 53 años después, la silueta convexa reconocible al instante del 747 capturó la atención mundial como un avión de pasajeros de Pan Am.

«En el suelo, es lujoso y majestuoso», dijo Bruce Dickinson, cantante principal de Iron Maiden, quien piloteó un 747 personalizado llamado «Aid Force One» durante la gira de la banda británica de heavy metal en 2016.

«Y en el aire, es sorprendentemente ágil. Para un avión tan grande, realmente puedes arrancarlo si es necesario».

Diseñado a fines de la década de 1960 para satisfacer la demanda de viajes en grupo, el primer jet de fuselaje ancho de dos pasillos del mundo se convirtió en el club más lujoso del mundo sobre las nubes.

Pero en las aparentemente interminables filas en la parte trasera del nuevo 747 jumbo cambió el viaje.

“Este fue el avión que introdujo la aviación a la clase media en los Estados Unidos”, dijo Ben Smith, CEO de Air France-KLM.

«Antes del 747, la familia promedio no podía permitirse viajar de Estados Unidos a Europa a un costo razonable», dijo Smith a Reuters.

Simbolizando la guerra y la paz, el jumbo jet también ha dejado su huella en los asuntos mundiales, desde el «avión del fin del mundo» del centro de comando nuclear de EE. UU. hasta las visitas papales en aviones 747 fletados, apodados Shepherd One.

Ahora, se están instalando dos 747 entregados anteriormente para reemplazar el avión presidencial de EE. UU. conocido mundialmente como Air Force One.

Como asistente de vuelo de Pan Am, Linda Freer ha atendido a pasajeros que van desde Michael Jackson hasta la Madre Teresa.

«Fue una diversidad asombrosa de pasajeros. Gente que se viste bien y gente que tiene muy poco y gasta todo lo que tiene en ese boleto», dijo Fryer.

la transferencia

Cuando el primer 747 despegó de Nueva York el 22 de enero de 1970, luego de un retraso debido a un mal funcionamiento del motor, la capacidad del avión se duplicó con creces a 350-400 asientos, lo que a su vez condujo a una remodelación del diseño del aeropuerto.

“Era el avión para la gente, el que realmente brindaba el potencial para ser un mercado masivo”, dijo el historiador de aviación Max Kingsley-Jones.

«Ha sido transformador en todos los aspectos de la industria», agregó el consultor sénior de Ascend by Cirium.

Su nacimiento se ha convertido en materia de leyenda de la aviación.

El fundador de Pan Am, Juan Tripp, buscó reducir costos aumentando el número de asientos. En un viaje de caza, desafió al presidente de Boeing, William Allen, a hacer algo que empequeñeciera al 707.

Allen puso a cargo al legendario ingeniero Joe Sutter. El equipo de Sutter, conocido como «Los Increíbles», tardó solo 28 meses en desarrollar el 747 antes del vuelo inaugural el 9 de febrero de 1969.

Aunque eventualmente se convirtió en una fuente de ingresos, los primeros años del 747 estuvieron plagados de problemas y los costos de desarrollo de miles de millones de dólares casi acabaron con Boeing, quien creía que el futuro de los viajes aéreos estaba en los aviones supersónicos.

Después de una caída durante la crisis del petróleo de la década de 1970, el avión comercial alcanzó su punto máximo en 1989 cuando Boeing presentó el 747-400 con nuevos motores y materiales más livianos, lo que lo hizo ideal para satisfacer la creciente demanda de vuelos transpacíficos.

«El 747 es el avión más agradable y fácil de aterrizar… Es como aterrizar en un sillón», dijo Dickinson, quien también dirige la empresa de mantenimiento de aviación Caerdav.

La era de la economía

La misma ola de innovación que hizo despegar al 747 finalmente llegó a su fin, ya que los avances han hecho posible que los aviones bimotores repliquen su alcance y capacidad a un costo menor.

Sin embargo, el 777X, que ocupará el lugar del 747 en la parte superior del mercado de aviones, no estará listo hasta al menos 2025 después del retraso.

«En términos de tecnología impresionante, gran capacidad y gran economía… (el 777X) lamentablemente hace que el 747 parezca obsoleto», dijo Richard Aboulafia, director general de la consultora AeroDynamic.

Sin embargo, la última versión del 747-8 está destinada a surcar los cielos durante años, principalmente como carguero, habiendo vendido más que los aviones europeos de Airbus. (AIR.PA) Avión de dos pisos A380 en producción.

La última entrega del 747 esta semana deja dudas sobre el futuro de la gigantesca pero actualmente en desuso planta de producción de fuselaje ancho de Everett en las afueras de Seattle, mientras que Boeing también está luchando después de la pandemia de COVID y la crisis de seguridad del 737 MAX.

El director ejecutivo Dave Calhoun dijo que es posible que Boeing no diseñe un nuevo avión durante al menos una década.

Abu Alafia dijo: «Fue una de las maravillas de la era industrial moderna, pero esta no es la era de las maravillas, es la era de la economía».

(Reporte de Valerie Encina y Tim Hever) Editado por Alexander Smith

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