Después de que Rusia sale de la Puerta de la Luna, la NASA ha encontrado un nuevo socio en los Emiratos Árabes Unidos.

Las relaciones entre la NASA y la compañía espacial estatal rusa eran bastante sólidas hace cinco años cuando ambas partes Firmé una declaración conjunta que discutió la asociación en el desarrollo de una estación espacial en órbita lunar, llamada Lunar Gateway. En ese momento, se esperaba que Roscosmos de Rusia proporcionara una esclusa de aire para la instalación.

Han pasado muchas cosas en los cinco años transcurridos desde entonces, por supuesto. En 2020, cuando la NASA comenzó a formular sus planes para una exploración lunar más precisa bajo el programa Artemis, Rusia comenzó a alejarse.

“Desde nuestro punto de vista, Moongate en su forma actual está demasiado centrado en los EE. UU., por así decirlo”, dijo Dmitry Rogozin, entonces director general de Roscosmos. Es probable que Rusia se abstenga de participar en él a gran escala. En ese momento, Rogozin también expresó su desdén por los «Acuerdos Artemis» de la NASA, que establecieron un conjunto de principios para guiar la cooperación entre las naciones involucradas en los planes de la agencia para la exploración lunar en el siglo XXI.

Cuando Rusia invadió Ucrania en 2022, el país ya había comenzado a trabajar con China en la «Estación Internacional de Investigación Lunar». Este es un esfuerzo paralelo para el programa Artemis de la NASA, que invita a los países a unirse a China y Rusia para colaborar en la exploración lunar.

Mientras Rusia se ha estado alejando de la NASA, casi dos docenas de países han firmado acuerdos multilaterales para unirse a los Acuerdos Artemis de la NASA. uno de los Estados miembros fundadores, Emiratos Árabes Unidos, busca aumentar su participación. martes, El Nacional informó Los EAU están en conversaciones con la NASA para proporcionar una esclusa de aire para la puerta de entrada lunar. El pequeño país del Medio Oriente está trabajando con Boeing en los diseños.

Por separado, una fuente confirmó a Ars que los EAU han estado hablando con la NASA durante aproximadamente un año para proporcionar una esclusa de aire para Gateway. Los primeros elementos de esta pequeña estación, que volará en una órbita de halo alrededor de la Luna, probablemente despegarán en un cohete Falcon Heavy a fines de 2024 o 2025. Los humanos no vivirán en Gateway continuamente, como ocurre con la Estación Espacial Internacional, sino más bien periódicamente. Una esclusa de aire facilitaría las caminatas espaciales.

La nación musulmana, que tiene un área más pequeña que el estado estadounidense de Maine, tiene una población de solo unos 9 millones. Sin embargo, ha expresado un gran interés en la exploración espacial. En junio de 2020, a través de una asociación con la Universidad de Colorado Boulder, el programa espacial de los EAU envió la sonda «Hope» a Marte para estudiar la atmósfera del planeta rojo. funcionarios emiratíes dijeron El objetivo de este programa era inspirar a las generaciones más jóvenes a involucrarse en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y la medicina. En ese momento, solo Rusia, Estados Unidos, la Unión Europea e India habían logrado poner una nave espacial en órbita alrededor de Marte.

El pasado fin de semana, los Emiratos participaron en el primer lanzamiento a la luna. Su pequeño rover lunar Rashid viajaba a bordo. módulo de aterrizaje Hakuto-R, que fue desarrollado comercialmente por la empresa japonesa ispace. Esta misión se lanzó con éxito en un cohete Falcon 9 y se espera que aterrice en la luna a principios del próximo año.

El país también tiene un pequeño cuerpo de astronautas. En 2019, Hazzaa Al-Mansoori voló a la Estación Espacial Internacional en un cohete Soyuz durante ocho días como astronauta visitante. El próximo febrero, Sultan Al Neyadi tiene previsto unirse a la misión Crew-6, donde pasará unos seis meses a bordo de la estación espacial. era su asiento Por el espacio del axioma. Otros astronautas emiratíes se están entrenando en Houston para futuras misiones espaciales.

A través de su asociación con los Acuerdos de Artemis, los EAU se están preparando para enviar un astronauta a Gateway to the Moon a finales de esta década, y posiblemente a la superficie lunar en la década de 2030.