Los planes de los pasajeros para la víspera de Año Nuevo se han visto desbaratados después de que cientos de trenes fueron cancelados en todo el país, mientras los clientes de Eurostar enfrentaban un mayor caos en los viajes.
Las inundaciones y la escasez de personal han provocado la cancelación o retraso de los servicios de trenes, con advertencias de que las interrupciones podrían verse exacerbadas por el mal tiempo.
Se produjo cuando miles de clientes de Eurostar, cuyos trenes fueron cancelados el sábado debido a la inundación del túnel, lucharon por conseguir un asiento después de que se reanudaran los servicios el domingo por la mañana.
Aunque ambos túneles volvieron a estar en funcionamiento, el caos en los viajes se extendió, con hasta 36.000 clientes atrasados pero sin servicios adicionales en funcionamiento.
Cuando el primer tren Eurostar salió del aeropuerto internacional de St Pancras en Londres poco después de las 8 de la mañana con destino a París, algunos pasajeros hacían cola en la estación para intentar reservar billetes.
Maes Bert y Levins Neely, ambos de 45 años, estaban haciendo una enorme cola para comprar boletos, con la esperanza de conseguir lugares en un tren de regreso a Bruselas el domingo para poder disfrutar de la cuenta regresiva del Año Nuevo con sus dos hijas después de que su tren del sábado fuera cancelado.
«Nuestros boletos fueron cancelados ayer, así que si quieres un boleto nuevo, tendrás que esperar aquí y espero que consigas uno, y espero que nos vayamos a casa hoy, pero no estoy seguro de que haya boletos, así que' «Tendremos que esperar», dijo la señora Burt. Y espera y espera, pero no pasa más, lleva mucho tiempo.
Dijo que habían estado haciendo cola durante aproximadamente media hora y agregó: “Ayer podían (re) reservar sus boletos pero todo estaba reservado para hoy, pero ahora dijeron que hay más lugares para el tren, así que ahora esperamos que haya más lugares para el tren. Habrá espacio para dos; de lo contrario, «Es mañana, pero no estaremos en casa durante las vacaciones. Nuestros hijos están en casa».
El ciudadano francés Emilio Fernández, de 22 años, también regresó a la estación el domingo con sus padres, su hermana y su sobrino Amani, de cuatro años.
“Se suponía que íbamos a salir tarde (el sábado) pero fue cancelado por la tarde”, dijo. Estábamos muy preocupados porque en primer lugar es importante que regresemos a nuestro país para celebrar allí la Nochevieja, así que todavía estamos muy preocupados porque no estamos seguros de poder irnos.
Mientras tanto, en toda la red local, Northern Trains emitió un aviso de prohibición de viajes con fecha del 31 de diciembre en los enlaces de Manchester Victoria a Chester y Stalybridge, y de Manchester Piccadilly a Chester vía Altrincham.
También se ha advertido a los pasajeros que no circularán trenes en las rutas que unen Preston con Colne, Bolton con Clitheroe y Lancaster con Morecambe el último día del año.
La compañía de trenes de cercanías dijo: «Ofreceremos un servicio reducido en todo el noroeste debido a la falta de personal del tren».
El personal de Northern Trains con base en los Peninos occidentales no incluye el domingo en su semana laboral, por lo que los servicios en Nochevieja, como cualquier otro domingo, dependen de las horas extras.
En otros lugares, las cancelaciones de trenes locales y de larga distancia fueron generalizadas. El LNER, que une London King's Cross con Yorkshire, el noreste de Inglaterra y Escocia, canceló o redujo más de 20 trenes interurbanos en Nochevieja.
En la línea Thameslink que atraviesa el centro de Londres, que une Bedford y Luton con Gatwick y Brighton, la mayoría de los trenes han sido cancelados debido a la escasez de personal.
Los servicios nocturnos regulares no funcionarán en absoluto en las primeras horas del día de Año Nuevo.
La Met Office advirtió sobre la posibilidad de mayores perturbaciones causadas por el viento y la lluvia que azotan el Reino Unido.
Los meteorólogos dijeron que las advertencias por viento estuvieron vigentes hasta la medianoche del domingo, con la posibilidad de algunos retrasos en el transporte por carretera, ferrocarril, aire y ferry.
Se emitió una advertencia amarilla de lluvia para un área en el noroeste que incluye Manchester, Blackburn, Burnley y Blackpool desde las 6 p. m. del domingo hasta las 6 a. m. del lunes, con posibles precipitaciones de 30 a 40 mm a nivel local.
Las ráfagas de viento más fuertes registradas hasta ahora el domingo fueron de 74 mph en la Isla de Wight, 64 mph en Mumbles cerca de Swansea y 62 mph en las Islas Sorlingas.
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