Blue Jays y Kevin Kiermaier acuerdan contrato por un año

Toronto recibió hoy un regalo del Boxing Day de los Blue Jays como jardinero central Kevin Kirmayer Según Mark Feinsand de MLB.com, está «cerca» de reunirse con el club. Según Ben Nicholson-Smith de Sportsnet, el acuerdo ha sido acordado y está pendiente de un examen físico. El nuevo acuerdo es un acuerdo de un año por valor de 10,5 millones de dólares antes de incentivos, según Nicholson-Smith.

Kiermaier, quien cumplió 34 años en abril, fue la selección número 31 de los Rays en el draft de 2010 y rápidamente demostró ser una de las selecciones de última ronda más astutas de los últimos tiempos. Después de debutar en la liga en un solo partido en una taza de café durante la temporada 2013, Kiermaier asumió la posición habitual de mediocampista del club a principios de 2014 y permaneció en ese rol durante nueve temporadas, mientras se consolidaba como un defensor generacional en la paso. Mientras logró un respetable .248/.308/.408 durante su estancia con los Rays. Dejó el club para unirse a los Blue Jays con un contrato de un año la temporada pasada que funcionó muy bien para ambos lados ya que el veterano registró un wRC+ de 104 mientras jugaba en 129 juegos, marcando solo la tercera vez en su carrera que superó los 120. Apariciones en el plato en una temporada.

Como jardinero central de élite que batea como zurdo y obtuvo un respetable .260/.321/.431 contra lanzadores derechos el año pasado, Kiermaier todavía tiene sentido para un camerino de los Azulejos que tiene pocos bates zurdos y tiene una vacante en los jardines. Sin embargo, el club ha sido vinculado repetidamente Cody Bellinger Hasta este momento en periodo vacacional y con un fuerte defensor en el medio campo Dolton Varsho Permanecen en la plantilla y, en general, se esperaba que buscaran una incorporación más orientada a la ofensiva a su alineación este invierno. Esto hace que el reencuentro del club con Kiermaier sea una sorpresa.

Sin embargo, Kiermaier es sin duda un jugador de calidad por derecho propio; Su ofensiva decente y su sólida defensa le han valido el puesto número 31 en la lista anual de MLBTR de los 50 mejores agentes libres de MLB, donde lo proyectamos para un contrato de dos años y $26 millones. Esa previsión acabó siendo un año mayor y más de 15 millones de dólares. Si los Azulejos hubieran evaluado a Kiermaier de manera similar, podrían haber sentido que una reunión con el veterano con un descuento relativo era lo suficientemente valiosa como para anular las preocupaciones sobre la producción ofensiva general del club en los jardines, que se combinaron para un wRC+ de 99 el año pasado, bueno por solo 20. En especializaciones. Solo los Marlins tuvieron menos producción de su unidad de jardines que Toronto entre los equipos de playoffs en 2023.

También vale la pena señalar que el regreso de Kiermaier no necesariamente impide que el club agregue a Bellinger o cualquier otro bate a la mezcla de los jardines. A pesar de lo talentoso que es Varsho, el jugador de 27 años viene de una temporada abismal en el plato en la que registró sólo .220/.285/.389 en 158 juegos, e incluso su temporada más fuerte con Arizona lo vio registrar un WRC+. de sólo 107. Ese tipo de… La producción no está a la altura de un jardinero izquierdo típico, y ciertamente sería defendible para los Azulejos trasladar a Varsho a un rol de medio tiempo para apoyar a los veteranos Kiermaier y George Springer Si eso significa agregar un putter de impacto a la alineación de su club. Si el club decide seguir este camino, agregar un primer bateador como Jorge Soler La combinación exterior todavía puede tener mucho sentido.

Cuando se habla específicamente de Bellinger, la experiencia del jugador de 28 años en la primera base en 2023 y a lo largo de su carrera también podría ayudar a los Azulejos a incluirlo en su combinación posicional si así lo deciden. Es al menos plausible imaginar un escenario en el que el club agregue a Bellinger y lo use en los jardines y también en la primera base, donde puede jugar Vladimir Guerrero Jr. Y permitir que el primera base franquicia del club pase más tiempo como designado. Lista de recursos Los Azulejos esperan tener una nómina de $213 millones en 2024 después de agregar a Kiermaier, un número esencialmente idéntico a su nómina de $214 millones la temporada pasada. Dicho esto, el club ciertamente tiene espacio para más incorporaciones dada su búsqueda anunciada de superestrellas como Shohei Otani Y Yoshinobu Yamamoto También en la agencia libre juan soto a través del comercio.

Si bien este espacio presupuestario restante ciertamente podría usarse para apoyar aún más el estadio, es posible que el club prefiera centrar su atención en el estadio. Salidas Matt Chapman Y Wyatt Merrifield En la agencia libre, deja a los Azulejos sin titulares probados en segunda o tercera base. Mientras que piezas pequeñas como David Schneider Y Eddie Romero se ha mostrado prometedor y otros como él. Cavan Biggio Y Santiago Aspinal Proporcionar profundidad en ambas posiciones y agregar al menos un jugador a la mezcla parece ser una posible prioridad para el club en el futuro esta temporada.

Mientras tanto, los Azulejos reforzaron un área de debilidad en la plantilla al devolver al jardinero cuatro veces Guante de Oro a una posición defensiva de élite. El trabajo de calidad de Kiermaier en 2023 jugó un papel clave en el fWAR de 3.8 de Toronto en el jardín central que empató con Boston en el octavo lugar con mayor producción en el béisbol en la posición, y debería brindarle al club una producción similar la próxima temporada si puede mantenerse saludable de cara a To. su equipo. Edad de campaña 34 años.