La antena de radar crítica en una nave espacial con destino a Júpiter ya no está atascada
Cabo Cañaveral, Florida – Una importante antena de radar en una nave espacial europea con destino a Júpiter ya no está atascada.
Los controladores de vuelo en Alemania lanzaron la antena de 16 metros (52 pies) el viernes después de casi un mes de esfuerzo.
El explorador de lunas heladas de Júpiter de la Agencia Espacial Europea, apodado Juicy, se lanzó en abril en un viaje de una década. Poco después del lanzamiento, un pequeño alfiler se negó a moverse e impidió que la antena se abriera por completo.
Los controladores intentaron hacer vibrar y calentar la nave espacial para mover el alfiler apenas unos milímetros. Finalmente, los batidos en cascada hicieron el truco.
Una antena de radar mirará profundamente debajo de la corteza helada de tres de las lunas de Júpiter sospechosas de albergar océanos subterráneos y posiblemente vida. Esas lunas son Calisto, Europa y Ganímedes, la luna más grande del sistema solar.
Juice intentará entrar en órbita alrededor de Ganímedes. Ninguna nave espacial ha orbitado jamás una luna que no sea la nuestra.
Las noticias no fueron buenas para la nave espacial Lunar Flashlight de la NASA. Después de luchar sin éxito durante meses para poner a Cubesat en órbita lunar, la agencia espacial renunció el viernes.
La Lámpara Lunar fue lanzada en diciembre y se suponía que buscaría hielo en los cráteres sombreados del polo sur de la luna. Ahora se dirige de regreso a la Tierra y luego al espacio profundo, orbitando continuamente el Sol.
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