La ultra-cool cámara MIRI del Telescopio Espacial James Webb está de vuelta en plena ciencia después de que un problema técnico en la rueda de la retina obligó a los científicos a detener algunas observaciones.
La rueda ranurada del espectrómetro de resolución media (MRS) de Telescopio espacial James WebbEl instrumento de infrarrojo medio (MIRI) permite a los astrónomos elegir longitudes de onda de luz para observar el océano Universo. La rueda, que se usa solo en uno de los cuatro modos de observación de MIRI, comenzó a mostrar signos de fricción en agosto, lo que obligó al equipo de la misión a suspender las observaciones en la posición afectada.
Después de semanas de escrutinio remoto, los ingenieros concluyeron que el problema fue causado por «fuerzas de contacto aumentadas entre los subcomponentes del ensamblaje del cojinete central de la rueda bajo ciertas condiciones», el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial (STScI) en Baltimore, que es responsable de las operaciones de Webb, dicho en declaración (Se abre en una nueva pestaña).
STScI dijo en el comunicado que los ingenieros ahora han dado luz verde para que el modo de espectroscopia afectado reanude las operaciones y están desarrollando un conjunto de recomendaciones sobre cómo usar la rueda afectada de manera segura.
“El 2 de noviembre de 2022 se llevó a cabo con éxito una prueba de ingeniería que demostró nuevos parámetros operativos para el mecanismo de rueda de rejilla”, dijo STScI en el comunicado. «MIRI reanudará las observaciones científicas de MRS, incluido el aprovechamiento de una oportunidad única para observar las regiones polares de Saturno. El equipo de JWST programará observaciones científicas adicionales de MRS, inicialmente con una cadencia altamente coordinada con mediciones direccionales adicionales para observar el sistema operativo del nuevo mecanismo. para preparar el modo MRS de MIRI para volver a la programación científica completa».
Cuando se opera en modo MRS, María No captura imágenes, sino espectros de luz, que son huellas dactilares que absorben la luz y revelan las composiciones químicas de los objetos observados.
Los otros tres modos de monitorización MIRI (imágenes, imágenes coronarias y espectroscopia de baja resolución) continuaron como de costumbre durante la interrupción de la MRS. La cámara ultra-cool mostró su poder con una variedad de imágenes sorprendentes, incluida una toma creativa. Pilares de la Creaciónque reveló la compleja composición de la tierra con un detalle aterrador.
MIRI, que se especializa en detectar longitudes de onda del infrarrojo medio, requiere las temperaturas más frías de todos los dispositivos de Webb para funcionar con precisión. Mientras que los otros tres instrumentos, NIRCam, NIRSpec y FGS/NIRISS, se basan en la ubicación del telescopio y su manto solar gigante para mantener las temperaturas por debajo de los 369,4 grados Fahrenheit (menos 223 grados Celsius), MIRI requiere enfriadores de enfriamiento adicionales para alcanzar un nivel más frío. la temperatura. menos 447 grados Fahrenheit (266 grados Celsius). Eso es solo 12 grados Fahrenheit (7 grados Celsius) por encima del cero absoluto, la temperatura a la que se detiene el movimiento de los átomos. Dado que MIRI detecta luz infrarroja, que es esencialmente calor, cualquier calor adicional reduciría la sensibilidad de sus mediciones.
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