Diwali en EE. UU.: los estadounidenses abrazan la cultura india con estudiantes indios

A las celebraciones de Halloween en los Estados Unidos les siguen de cerca las celebraciones de Diwali. Las celebraciones de Diwali en Estados Unidos han aumentado en escala a lo largo de los años, y el festival de las luces se celebra en lugares populares como Disneyland en California y Times Square en Nueva York. Incluso la Casa Blanca estaba celebrando Diwali.

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, anunció en junio que Diwali ahora también sería un feriado escolar en Nueva York. Dijo que estaría orgulloso de la legislación que convierte el Diwali en un día festivo en las escuelas.

Para los estudiantes indios en Estados Unidos, celebrar Diwali significa permanecer arraigados en su cultura, y el intento de estos estudiantes de mantenerse conectados con sus raíces, a su vez, ha comenzado a unir a los estadounidenses y a la gente de otros países que viven en Estados Unidos, para abrazar a otros culturas. Los estudiantes indios forman sus propias comunidades y pequeños grupos para mantener vivas las celebraciones, y sus grupos suelen estar formados por estadounidenses.

Kajari Saha, de 28 años, profesora en la Universidad de California en Santa Bárbara, dijo que cree que las celebraciones de Halloween en algunas partes del país pueden hacer que Diwali parezca más oscuro. «Pero creo que eso es algo normal de esperar cuando se viene a vivir a un país diferente», dijo Kajari al Hindustan Times. «Halloween fue una experiencia divertida. También tuve la suerte de tener amigos de la India viviendo aquí conmigo y pude celebrar Diwali con ellos.

«He estado celebrando Diwali con mis amigos todos los años desde que me mudé aquí hace dos años. Para mí se trata más del sentimiento hogareño. Hay una gran presencia de inmigrantes indios en Estados Unidos, así que creo que se está volviendo cada vez más común», dijo. Se practica principalmente entre comunidades indias que viven en diferentes partes del país, pero con el paso de los años, los estadounidenses se han sumado a ella. La transferencia cultural es divertida”.

«Según mi observación, las celebraciones de Diwali son discretas aquí en Estados Unidos, quizás más acordes con la idea de una fiesta y no realmente de un festival», añadió. «Pero a mí me funciona, siempre y cuando Tengo amigos con quienes celebrar”. “Celebré Diwali con mis amigos estadounidenses, así como con amigos de otras nacionalidades. Realmente disfrutaron de la comida y el ambiente”.

Transmisión cultural

Se acerca Diwali y muchos barrios y campus ya han comenzado a decorarlo, con lámparas, luces y rituales. Durante Diwali, el principal punto de encuentro son los templos hindúes.

Para los estadounidenses, Diwali es un festival que une a la gente, y no necesariamente lo ven a través de lentes religiosos, como lo hacen los indios. «Conocí el festival cuando era estudiante universitaria. Lo celebramos con comida», dijo Elizabeth Freis, estudiante de la Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana. «Realmente me encanta el espíritu navideño y la comida es increíble. «

“En 2022, recuerdo haber sido parte de una celebración mitad Acción de Gracias, mitad Diwali”, dijo Jack Schmidt, de 27 años, también estudiante de la Universidad Purdue. «Me encanta la comida y el parentesco. Todos nos sentimos como en familia durante Diwali. Celebramos con amigos, no muchas celebraciones pero sí mucha comida deliciosa».

Hay al menos 100.000 estudiantes indios procedentes de la India en varias universidades de Estados Unidos, y muchos de ellos están matriculados en universidades estadounidenses. Las celebraciones de Diwali en Duke, Princeton, Howard, Rutgers y muchas otras universidades no son sólo una forma de ayudarles a mantenerse en contacto con sus tradiciones, sino también de garantizar que los estudiantes estadounidenses aprendan más sobre otras culturas.

«En general, los estadounidenses están abiertos a participar en las celebraciones de Diwali».

“Como estudiante indio que vive en Estados Unidos, celebrar Diwali es una forma de permanecer conectado con mi cultura y herencia”, dijo Dipesh Tamboli, estudiante de la Universidad Purdue. «No sólo me permite conectarme con mis raíces, sino que también sirve como puente para compartir nuestra cultura con amigos y la comunidad local. Es un recordatorio de los valores, las costumbres y el sentido de unidad que representa Diwali».

«Diwali se celebra en los Estados Unidos con una mezcla de costumbres tradicionales indias y cultura local, y su observancia varía según el tamaño de la comunidad india en el área. En las ciudades más grandes con grandes poblaciones indias, los indios forman comunidades y organizan Diwali público. eventos abiertos a todos, que a menudo son estadounidenses y participan personas de diversos orígenes. En pueblos pequeños con menos indios, como West Lafayette cerca de la Universidad Purdue, las celebraciones se centran más en la comunidad (aunque hay muchos no indios en los eventos organizados por Purdue). eventos) pero no Todavía da la bienvenida a los no indios, y agrega que los estadounidenses en general están abiertos a participar en las celebraciones de Diwali, aprender sobre la cultura india y promover el intercambio y la comprensión culturales.

¿Halloween eclipsará a Diwali?

Dipesh continuó explicando que cree que aunque Halloween es enorme en los Estados Unidos, no necesariamente eclipsa a Diwali. Pero el alcance de su impacto varía de un lugar a otro.

«En ciudades como Boston, donde hay una gran población estudiantil india, Diwali puede ser una celebración muy visible y animada. La apasionada comunidad india, especialmente aquellos que estudian en las numerosas universidades de la zona, garantiza que las celebraciones de Diwali sean una parte destacada No es raro presenciar importantes eventos de Diwali, espectáculos culturales y decoraciones festivas por toda la ciudad. Así que, según mi observación, en Boston las dos celebraciones coexisten, cada una con su propio lugar.

«Por otro lado, en lugares como la Universidad Purdue en West Lafayette, donde la comunidad india es más pequeña y la ciudad está más centrada en la universidad, Halloween tiende a ser un evento más grande y más ampliamente celebrado», añadió Dipesh. Lafayette a menudo se limita a grupos de estudiantes de On que organizan actividades en todo Purdue o reuniones de amigos para celebrar en un ambiente más íntimo. El pequeño tamaño de la comunidad y el predominio de las celebraciones de Halloween en la región pueden hacer que Halloween sea más visible, pero no necesariamente eclipsan la importancia del Diwali para quienes lo celebran.

El amigo de Dipesh, Kustov Saha, también de la Universidad Purdue, habló sobre el tema y dijo: «No creo que Halloween eclipse tanto a Diwali, al menos en el campus. Diwali es grande. Mis amigos de Norteamérica y Europa se están uniendo. «Celebraciones. Normalmente comemos en mi casa.»

¿Qué tan diferente es Diwali en los Estados Unidos?

Si bien Diwali implica grandes reuniones familiares, fuegos artificiales y celebraciones religiosas a gran escala en la India, las celebraciones en Estados Unidos son “más íntimas y centradas en la comunidad, con la participación de estudiantes indios y sus amigos locales”, dijo Dipesh.

«Si bien se mantienen las tradiciones básicas de encender diyas, usar ropa tradicional y compartir comidas, la escala y la visibilidad pública de las celebraciones pueden ser menores. Los fuegos artificiales están limitados debido a las regulaciones, y el énfasis está en mantener las conexiones culturales mientras se adapta al entorno local. » dijo. .

«En Estados Unidos, nuestras celebraciones de Diwali suelen incluir varios elementos básicos. En primer lugar, limpiamos y decoramos nuestras casas, y creamos intrincados diseños de rangoli para dar la bienvenida a la prosperidad y la buena suerte. A menudo reunimos a amigos y compañeros de clase, incluidos nuestros colegas del laboratorio de doctorado y otros compañeros de clase, para celebrar Disfrutamos de un festín con platos y dulces tradicionales indios caseros. También nos aseguramos de usar ropa étnica india como kurta, lo que contribuye al ambiente festivo.

«La atención se centra más en unirnos, compartir el espíritu de Diwali y preservar nuestras tradiciones culturales mientras nos adaptamos a nuestro nuevo entorno», añadió Dipesh.

Anukta Datta, de 28 años, de la Universidad de California en Santa Bárbara, comentó sobre lo mismo: «La gran diferencia es que en Estados Unidos no soplamos galletas saladas que son omnipresentes en la India durante Diwali. Es más que nada una frase». Se trata de que las personas se reúnan, decoren el espacio con luces y disfruten de un delicioso banquete en medio de bromas amistosas”.

Este año Diwali se celebrará el 12 de noviembre. Mientras el festival llama a sus puertas, los estudiantes indios en los EE. UU. iluminan sus campus para hacerlos sentir como en casa: en tierras lejanas, lo más importante es el trabajo en equipo, la inclusión y la aceptación de las culturas y tradiciones de cada uno.