Coco Gauff vence a Caroline Wozniacki (y se gana elogios) en el US Open

NUEVA YORK – Caroline Wozniacki ha estado en la cima antes. El deseo de volver a salir motivó su regreso luego de tres años de retiro, que incluyeron tener dos hijos.

Coco Gauff intenta llegar a donde estaba Wozniacki. Muchos sienten que está al borde del abismo y, de hecho, podría obtener su primera especialización esta semana en Nueva York.

Ese telón de fondo formó lo que probablemente fue el partido más esperado en el US Open hasta la fecha: el partido de cuarta ronda del domingo que enfrentó a Gauff, de 19 años, contra Wozniacki, de 33, un ex No. 1 del mundo que llegó a la final dos veces aquí (2009 y 2009). . 2014) y destacó durante las tres primeras rondas.

Para ser claros, Gauff, el sexto favorito, era el favorito, con un 78 por ciento de posibilidades de ganar, según IBM Match Insights. Pero Wozniacki lo dio todo y necesitó tres sets para avanzar, y avanzó a cuartos de final con una victoria por 6-3, 3-6, 6-1.

El partido dio un giro dramático al inicio del tercer set. Wozniacki, que aprovechó el error de Gauff para ganar el segundo set, rompió el servicio para abrir el tercer set. En lugar de aplicar más presión, dejó que Gove tomara el control. Gauff peleó seis partidos consecutivos para ganar por decimoquinta vez en 16 partidos desde su derrota en la primera ronda de Wimbledon.

«Honestamente, perdí el segundo set debido a muchos errores», dijo Gauff. «Estaba tratando de decirme a mí mismo que debía estar listo para jugar una bola extra porque ella es una jugadora, cuando crees que has ganado el punto, aún no ha terminado. Me estaba diciendo a mí mismo que debía estar listo para que regresara otra bola. «

En los cuartos de final, Gauff se enfrentará a la cabeza de serie No. 20 Jelena Ostapenko, quien derrotó a la No. 1 del mundo Iga Cvetic en tres sets más tarde el domingo. Ostapenko venció a Gauff en la cuarta ronda del Abierto de Australia a principios de este año, su único encuentro desde 2019.

Es posible que Gauff tenga que encontrar equipo adicional si quiere llegar a las semifinales. Gauff cometió 44 errores no forzados frente a los 27 de Wozniacki el domingo, y aunque tuvo más ganadores (33-14), Gauff tuvo que luchar rutinariamente contra puntos de quiebre para mantener el servicio. Salvó siete de 10 puntos de quiebre.

«Hay cosas que creo que puedo hacer mejor con mi servicio», dijo Gauff. «En los juegos de devolución lo hice bastante bien. Creo que podría haber manejado mis juegos de servicio mucho mejor… En ese segundo set, tuve muchos balones cortos y solo errores. Creo que necesito buscar puntos más grandes. objetivos.»

En cuanto a Wozniacki, independientemente de la derrota, su carrera ha sido impresionante, ya que estaba jugando su primer torneo importante desde el Abierto de Australia de 2020, y solo su tercer torneo desde que volvió a tomar la raqueta. En su camino a la cuarta ronda, derrotó a la cabeza de serie No. 11 Petra Kvitova en la segunda ronda y a la estadounidense Jennifer Brady en la tercera ronda.

«Obviamente estoy decepcionado porque quería seguir progresando en el torneo, pero en general, creo que tuve una buena actuación esta semana», dijo Wozniacki. «Jugué bien todo el tiempo, de manera consistente. Creo que hay muchas cosas que puedo llevarme después de jugar un torneo importante. Derroté a algunos grandes jugadores en el camino.

«Hoy Coco jugó un poco mejor que yo. Puedes ver por qué ha estado jugando tan consistentemente bien durante los últimos meses. Creo que realmente dio un paso adelante cuando fue necesario.

Wozniacki jugó dos torneos este año antes del US Open, ambos en agosto. Perdió en la segunda ronda en Montreal y perdió su partido de primera ronda en Cincinnati. Su primer partido aquí fue el cuarto desde que perdió ante Ons Jabeur en la tercera ronda en Melbourne hace más de tres años y medio.

«Quería ver estos tres eventos que volví y jugué este año, donde disfruté del tenis, el cuerpo y todo lo demás. Aprendí mucho de eso», dijo. «Estoy exactamente donde quiero estar. Todavía hay algunas cosas en las que quiero trabajar y que puedo hacer mejor, pero en general creo que es muy positivo. En cada evento que jugué, jugué un poco mejor. En cada partido aquí jugué un poco mejor. Hay muchas cosas positivas que puedo traer conmigo”.

Wozniacki, quien fue analista de Tennis Channel y ESPN después de su retiro, sugirió que Gauff juegue un juego completo como lo hizo en su joven carrera.

«Creo que Coco, durante el último mes y medio, desde Wimbledon, no ha tenido miedo de golpear la derecha, que es lo que hacía en el pasado», dijo Wozniacki. «Creo que se ha metido un poco más en esto y ha rotado un poco más. Creo que es por eso que claramente está ganando de manera consistente… Ahora siento que todo está saliendo bien para ella».

«Definitivamente creo que en este torneo he ganado juegos siendo el agresor», dijo Gauff. «Hoy demostró que puedo jugar agresivamente, y sé que es entonces cuando probablemente estoy en mi mejor momento».

(Imagen superior: Matthew Stockman/Getty Images)