Carlos Alcaraz se clasificó para los cuartos de final del torneo de tenis del Abierto de Estados Unidos después de ganar en sets corridos al italiano Matteo Arnaldi el lunes, convirtiendo a la estadounidense Jessica Pegula, tercera cabeza de serie, en la última jugadora en abandonar el primer puesto.
El campeón defensor Alcaraz, que perdió sólo un set en su viaje a los cuartos de final, realizó una exhibición dominante para abrumar al número 61 del mundo Arnaldi, ganando 6-3, 6-3, 6-4 en una hora y 57 minutos.
Alcaraz, de 20 años, aspira a convertirse en el primer hombre desde Roger Federer en 2008 en defender con éxito el US Open después de ganar el título por primera vez el año pasado.
La identidad del rival del español en cuartos de final se confirmará más tarde el lunes, ya que Alcaraz se enfrentará al alemán Alexander Zverev o al italiano Jannik Sinner, sexto cabeza de serie, en cuartos de final el miércoles.
La pelea con Sinner será una repetición del clásico cuarto de final entre los dos hombres el año pasado, que estableció un récord como el final más tardío de un partido del US Open después de concluir a las 2:50 am.
«Creo que la intensidad desde el principio hasta el último balón, jugué un juego realmente fuerte, menos errores», dijo Alcaraz después de la rápida victoria del lunes.
«Estoy muy contento con el rendimiento general».
En otros partidos masculinos del lunes, el británico Jack Draper se enfrentará al ruso Andrey Rublev, octavo preclasificado, mientras que el tercer preclasificado Daniil Medvedev, campeón de 2021, se enfrentará al australiano Alex de Miñaur, preclasificado 13.
– Pegula hundido por fuego amigo –
En el cuadro femenino, Pegula se unió a la número uno del mundo, Iga Swiatek, que perdió en la cuarta ronda el domingo, en su camino fuera del torneo, perdiendo en sets seguidos ante su compatriota y amiga cercana Madison Keys.
Pegula ingresó al US Open soñando con un primer Grand Slam, impulsada por una victoria en el Canadian Open WTA 1000 el mes pasado en Montreal.
Pero la campaña del jugador de 29 años se detuvo abruptamente frente a un Arthur Ashe Arena repleto, cuando Keys, finalista del US Open 2017, registró una dominante victoria por 6-1 y 6-3 en solo 61 minutos.
Pegula no se quedó sin respuesta ya que Keys logró una racha de 21 ganadores frente a sus seis.
Keys castigó el inestable servicio de su amiga y le rompió el servicio cinco veces en su camino hacia una cómoda victoria.
«Siempre es difícil interpretar a un amigo, pero lo hemos estado haciendo toda nuestra vida hasta este momento», dijo Keys, de 28 años.
«Cuando entramos al campo todo es negocio, y cuando salimos del campo volvemos a ser amigos».
Keys, cabeza de serie número 17, se enfrentará ahora a la campeona de Wimbledon Marketa Vondrousova de la República Checa en los cuartos de final el miércoles.
Vondrousova, novena cabeza de serie, consiguió su lugar en los cuartos de final al derrotar a la estadounidense Peyton Stearns, tras remontar un set en contra para ganar por 6-7 (3/7), 6-3, 6-2.
Vondrousova hizo historia en julio al convertirse en la primera mujer no cabeza de serie en ganar Wimbledon, su primer título de Grand Slam.
La joven de 24 años no pasó de la cuarta ronda del US Open y, tras su victoria del lunes, admitió que se sorprendió al clasificarse para los cuartos de final.
«Ella jugó muy bien desde el principio y trató de permanecer en el partido», dijo Vondrousova sobre Stearns.
«Estoy muy feliz. En realidad no me lo esperaba después de Wimpy, hubo mucha presión. Veremos qué pasa después».
Los otros cuartofinalistas se decidirán más tarde el lunes, con la segunda cabeza de serie Aryna Sabalenka, que se convertirá en la número uno del mundo femenino tras la muerte de Swiatek el domingo, contra la rusa Daria Kasatkina.
La tunecina Ons Jabeur se enfrentará a la china Cheng Qinwen, quinta cabeza de serie, en el otro partido de cuarta ronda femenino.
RCW/MW
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