Biden se dirige a Vietnam en el último intento de acercar a uno de los vecinos de China a Estados Unidos

Hanoi, Vietnam
cnn
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El presidente Joe Biden llegó el domingo a la puerta del líder chino Xi Jinping con un acuerdo para acercar a otro de los vecinos de China a Estados Unidos.

Tan solo en los últimos cinco meses, Biden recibió al presidente de Filipinas en la Casa Blanca por primera vez en más de una década; El Primer Ministro indio fue homenajeado con una fastuosa cena de Estado; Recibió a sus homólogos japonés y surcoreano en una cumbre llena de simbolismo en el famoso retiro presidencial de Camp David.

En todo momento, el cortejo de Biden y la constante diplomacia de su equipo han asegurado vínculos diplomáticos, militares y económicos más fuertes con una red de aliados y socios a los que se unió, si no por una absoluta sensación de alarma ante la postura militar y económica cada vez más agresiva de China, al menos por una creciente sensación de cautela y ansiedad.

La última página del manual estadounidense en el Indo-Pacífico llegará con la creación de una “asociación estratégica integral” que pondría a Estados Unidos en pie de igualdad con los socios de más alto nivel de Vietnam, incluida China, según funcionarios estadounidenses familiarizados con la situación. asunto.

“Representa un nuevo período de reorientación fundamental entre Estados Unidos y Vietnam”, dijo un alto funcionario de la administración antes de que Biden llegara a Hanoi, y agregó que ampliaría una gama de cuestiones entre los dos países.

«No será fácil para Vietnam, porque está bajo una tremenda presión de China», continuó el funcionario. «Somos conscientes de los riesgos y el presidente será muy cuidadoso en su trato con los amigos vietnamitas».

La red cada vez más interconectada de asociaciones estadounidenses en la región constituye sólo un aspecto de la estrategia diplomática estadounidense al tratar con China. Por otra parte, la administración Biden también ha buscado relaciones más estables y mejores comunicaciones con Beijing durante el año pasado, y varios secretarios de alto rango del gabinete viajaron a la capital china apenas en los últimos meses.

La última parte de este manual ha dado menos resultados hasta ahora que los llamamientos de Biden a los cautelosos vecinos de China, una división que quedó claramente de manifiesto cuando Biden asistió al G20 en Nueva Delhi, mientras que el líder chino Xi Jinping no lo hizo.

El presidente no pareció demasiado preocupado cuando se le preguntó el sábado por la ausencia de su homólogo chino en la cumbre.

“Sería bueno tenerlo aquí”, dijo Biden, con Modi y un puñado de otros líderes mundiales a su lado. Pero no, la cumbre va bien”.

Mientras Biden y Xi compiten por influencia en Asia y más allá, la mera aparición podría verse como un juego de poder, y Biden ha tratado de aprovechar al máximo la ausencia de Xi, aprovechando la oportunidad para subrayar el continuo compromiso y apoyo de Estados Unidos hacia la región. Países en desarrollo alrededor del mundo.

En Vietnam, Biden no compite únicamente por la influencia de China. A su llegada, los informes indicaron que Hanoi se estaba preparando para comprar en secreto armas a Rusia, un proveedor de armas desde hace mucho tiempo.

Un alto funcionario de la administración dijo que Biden planea anunciar medidas el lunes para ayudar a Vietnam a diversificar sus recursos y dejar de depender excesivamente de las armas rusas.

A medida que la economía de China se desacelera y su líder intensifica las agresiones militares, Biden espera que Estados Unidos parezca un socio más atractivo y confiable. En Nueva Delhi, lo hizo presentando propuestas para impulsar la infraestructura global y los programas de desarrollo como contrapeso a China.

Beijing y Moscú condenaron la llamada «mentalidad de Guerra Fría» que divide al mundo en bloques. La Casa Blanca insiste en que sólo busca competencia, no conflicto.

Sin embargo, el deseo de atraer países al redil era claro.

El sábado, Biden posó para una fotografía con los líderes de India, Brasil y Sudáfrica, tres miembros del grupo BRICS que Xi ha tratado de plantear como rival de cumbres dominadas por Estados Unidos como el G20.

Si hay un peligro en este enfoque es que hace que los países se sientan presionados por gigantes rivales. Sin embargo, para Biden, es necesario ofrecer al menos a los países pobres una alternativa a China en lo que respecta a inversiones y desarrollo.

Pero cada vez más, los vecinos de China –como Vietnam– buscan un contrapeso a la poderosa y a menudo despiadada presencia de Beijing en la región, incluso si no están dispuestos a ceder completamente la esfera de influencia de China a Estados Unidos.

«No pedimos ni esperamos que los vietnamitas tomen una decisión», dijo el alto funcionario de la administración. «Entendemos y sabemos claramente que necesitan y quieren una asociación estratégica con China. Esa es la naturaleza de la bestia».

Días antes de la visita de Biden y del esperado anuncio de la asociación estratégica, China envió a un alto funcionario del Partido Comunista a Vietnam para impulsar la «confianza política mutua» entre los dos vecinos comunistas, informó la agencia de noticias oficial china Xinhua.

En respuesta a una pregunta sobre la próxima visita de Biden a Vietnam, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino advirtió el lunes a Estados Unidos que no utilice sus relaciones con países asiáticos individuales para atacar a un «tercero».

«Estados Unidos debería abandonar la mentalidad de suma cero de la Guerra Fría, adherirse a los estándares básicos de las relaciones internacionales, no atacar a terceros y no socavar la paz, la estabilidad, el desarrollo y la prosperidad en la región», dijo el portavoz del ministerio, Mao Ning, en un diario. conferencia de prensa. .

Vietnam también busca mantener buenas relaciones con China. El jefe del Partido Comunista fue el primer líder extranjero que visitó a Xi en Beijing después de que el líder chino consiguiera un tercer mandato sin precedentes en octubre pasado. En junio, el primer ministro vietnamita se reunió con Xi durante una visita de Estado a China.

Pero incluso cuando busca evitar la ira de China, Vietnam se siente cada vez más atraído hacia Estados Unidos por su propio interés económico: su comercio con Estados Unidos ha aumentado en los últimos años y está ansioso por capitalizar los esfuerzos estadounidenses para diversificar las cadenas de suministro fuera de China. Porcelana. – Además de las preocupaciones sobre la concentración militar de China en el Mar de China Meridional.

Los expertos dicen que estas asociaciones fortalecidas son tanto un mérito de la estrategia general de la administración Biden hacia China como el resultado de la forma cada vez más agresiva en que China ejerce su poder militar y económico en la región.

China se ha quejado durante mucho tiempo de la red de alianzas estadounidenses en su patio trasero. «Dijo que esto es una reliquia de la Guerra Fría, que Estados Unidos necesita dejar de rodear a China, pero es el comportamiento y las decisiones de China lo que ha unido a estos países», dijo Patricia Kim, experta en China de la Brookings Institution.

«Por lo tanto, la política exterior de China ha sido contraproducente en muchos sentidos».

El desarrollo de las relaciones entre Estados Unidos y Vietnam es de gran importancia dada la compleja historia de Washington con Hanoi.

Los dos países han pasado de ser enemigos acérrimos que libraron una guerra devastadora a socios cada vez más cercanos, incluso cuando Vietnam sigue gobernado por las mismas fuerzas comunistas que finalmente ganaron y enviaron fuerzas militares estadounidenses.

Durante la visita de Biden hubo indicios de que algunas de esas diferencias persisten. A los periodistas que representaban a los medios estadounidenses se les prohibió cubrir eventos en la sede del Partido Comunista, un evento que la Casa Blanca y los funcionarios vietnamitas habían acordado que sería cubierto por la prensa estadounidense.

Este incidente sólo sirvió para subrayar hasta qué punto Biden está promoviendo los intereses estratégicos y económicos de Estados Unidos a pesar de las preocupaciones sobre los derechos humanos y la libertad de prensa.

Vietnam es el tercer país encarcelador de periodistas del mundo, según Reporteros Sin Fronteras, y el país ocupa el puesto 178 entre 180 países en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de la organización.

La Casa Blanca defendió sus tratos con regímenes autoritarios de todo el mundo, insistiendo en que Biden plantea cuestiones de derechos humanos y democracia en particular.

Si bien esa relación tardó una década en desarrollarse, los funcionarios estadounidenses dicen que fue un esfuerzo concertado para llevar la relación a nuevas alturas que llevó aún más lejos este impulso de años.

La visita a Washington a finales de junio del máximo diplomático de Vietnam, el presidente Le Houay Truong, planteó esta posibilidad. Durante una reunión con el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, los dos discutieron por primera vez la posibilidad de avanzar en la relación, según un funcionario de la administración Biden.

Al regresar a su oficina, Sullivan preguntó si Estados Unidos podría ser más ambicioso que simplemente una mejora de un solo paso en la relación –a un “socio estratégico”– y ordenó a su equipo que viajara a la región y entregara una carta a Trong proponiéndole una solución alternativa. Una mejora en dos pasos llevaría las relaciones al nivel más alto posible, colocando a Estados Unidos a la par de otros «socios estratégicos integrales» de Vietnam: China, Rusia, India y Corea del Sur.

Sullivan volverá a hablar con Trung el 13 de julio mientras viaja con Biden a la cumbre de la OTAN en Helsinki.

La conversación suscitó la posibilidad de una mejora en dos pasos en una dirección positiva, pero no se alcanzó un acuerdo hasta después de la visita del embajador vietnamita en Washington a la Casa Blanca a mediados de agosto. Dentro de la oficina de Sullivan en el ala oeste, los dos ultimaron planes para llevar la relación entre Estados Unidos y Vietnam a nuevas alturas, mientras Biden y el líder de Vietnam, el secretario general Nguyen Phu Trong, se estrechaban la mano en Hanoi.

Y el viaje aún estaba llegando a su fin cuando Biden reveló durante una recaudación de fondos fuera de cámara que planeaba visitarlo. La observación puso la planificación a toda marcha.

Sin embargo, los funcionarios estadounidenses tienen cuidado de no caracterizar el acercamiento con Vietnam –o con Filipinas, India, Japón y Corea, o su asociación de seguridad con Australia y el Reino Unido– como parte de una estrategia general para contrarrestar el peso militar y económico de China. . En la región del Indo-Pacífico.

«Creo que este es un diseño deliberado de la administración Biden», dijo Yun Sun, director del Programa China en el Centro Stimson. «No queremos que los países de la región o los países africanos sientan que Estados Unidos sólo se preocupa por ellos debido a China porque eso demuestra una falta de compromiso. Esto demuestra que sólo nos preocupamos por ustedes porque no queremos que vayas con los chinos.»