WAILUKU, Hawái (AP) — Una búsqueda entre las ruinas de un incendio forestal en la isla hawaiana de Maui el jueves reveló un páramo de casas quemadas y comunidades destruidas, mientras los bomberos combatían un incendio persistente que ya se ha cobrado 36 vidas. En cinco años, EE.
Impulsado por veranos secos y fuertes vientos un huracán que pasa, El fuego comenzó el martes y tomó a la isla por sorpresa, atravesando vegetación seca y vecindarios. Ciudad Histórica de Lahaina, Un destino turístico que data de la década de 1700, es la comunidad más grande en el lado occidental de la isla.
El condado de Maui dijo el miércoles por la noche que al menos 36 personas habían muerto, lo que lo convierte en el incendio forestal más mortífero desde los incendios forestales de EE. UU. Fuego de campamento 2018 En California, mató al menos a 85 personas y arrasó la ciudad de Paradise. Sin embargo, el número de víctimas en Hawái podría aumentar a medida que los rescatistas lleguen a partes de la isla a las que no se puede llegar debido a incendios u obstrucciones. Las autoridades dijeron el miércoles que 271 estructuras resultaron dañadas o destruidas y decenas de personas resultaron heridas, algunas en estado crítico.
“Todavía estamos en modo de salvar vidas. La búsqueda y el rescate siguen siendo la principal preocupación», dijo el jueves el portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawái, Adam Weintraub.
Mientras las líneas de fuego estén seguras, los equipos de búsqueda y rescate aún pueden tener acceso a algunas áreas y confían en que pueden moverse de manera segura a esas áreas, dijo.
«Lo que tenemos es un desastre natural», dijo Weintraub. “Es posible que haya habido preguntas para explorar en cuanto a si se manejó adecuadamente. Pero todavía estamos poniendo a la gente en riesgo. Todavía tenemos personas sin hogar. Todavía tenemos personas que no pueden encontrar a sus seres queridos.
Las llamas pusieron a trabajar a algunas personas en cuestión de minutos y enviaron a otras al mar. Un hombre de Lahaina, Bosco Bay, Publicó el video en Facebook. A partir del martes por la noche, las sirenas sonaron y las chispas arrastradas por el viento mostraron todos los edificios de la calle en llamas. Bey, quien dijo que fue uno de los últimos en abandonar la ciudad, fue evacuado al principal aeropuerto de la isla y esperó a que le permitieran regresar a casa.
Kamuela Kavakova e Iulia Yasso, residentes de Lahaina, relataron su angustiosa huida el martes por la tarde bajo un cielo lleno de humo. La pareja y su hijo de 6 años regresaron a su apartamento después de correr al supermercado por agua y solo tuvieron tiempo de cambiarse de ropa y correr cuando los arbustos a su alrededor se incendiaron.
«No lo hicimos bien», dijo Kawakowa, de 34 años, aún sin saber si quedó algo de su apartamento.
Mientras la familia corría, encontraron el Hale Maholu Senior Living Facility al otro lado de la calle en llamas y llamaron al 911.
Las comunicaciones en la isla son irregulares, con el 911, la línea fija y el servicio celular caídos a veces.
La abuela de Chelsey Wierra, Louise Abihai, vivía en Hale Maholu y la familia no sabía si había salido. “Ella no tiene teléfono. Tenía 97 años”, dijo Vierra el jueves. «Ella puede caminar. Es fuerte».
Los familiares hacen un seguimiento de las listas de albergues y llaman al hospital. “Necesitamos encontrar a nuestro ser querido, pero aquí no hay conexión”, dijo Vierra, quien huyó de las llamas. «No sabemos a quién preguntarle adónde fue».
Se aconsejó a los turistas que se mantuvieran alejados a medida que se propagaba el fuego, y unas 11.000 personas abandonaron Maui el miércoles, y se esperaba que al menos otras 1.500 lo hicieran el jueves, dijo el director de transporte estatal, Ed Sniffen. Las autoridades se prepararon para acoger a miles de evacuados en el Centro de Convenciones de Hawái en Honolulu.
Los incendios forestales en Hawái queman edificios, obligan a evacuar y cierran escuelas, incluida la ciudad histórica de Lahaina (9 de agosto)
En la costa de Kihei, al sureste de Lahaina, un vasto paisaje brillaba rojo con brasas el miércoles por la noche mientras las llamas continuaban devorando árboles y edificios. Un viento enérgico lanzó chispas sobre el mosaico negro y naranja de tierra carbonizada y los puntos calientes que aún explotaban.
El alcalde del condado de Maui, Richard Bissen Jr. Dijo que la isla fue «probada como nunca antes en nuestra vida».
“Nos afligimos el uno al otro en este momento inquietante”, dijo. dijo en una declaración grabada. «En los próximos días, seremos más fuertes como ‘kaiulu’ o comunidad, y reconstruiremos con resiliencia y aloha».
hubo incendios Un fuerte viento sopló Dora se mueve más al sur de la tormenta. Este es uno reciente Una serie de desastres Este verano se debe al clima extremo en todo el mundo. Los expertos dicen Cambio climático Esto aumenta la probabilidad de tales ocurrencias.
Los incendios forestales no son infrecuentes en Hawái, pero el clima de las últimas semanas ha alimentado el devastador incendio, una vez que se ha encendido, creando un desastre con fuertes vientos, dijo Thomas Smith, profesor asociado de geografía ambiental en la London School of Economics. y ciencia política.
«La vegetación en las tierras bajas de Maui ha sido particularmente seca este año, con precipitaciones de primavera por debajo del promedio y casi sin lluvia este verano». Smith dijo.
La Isla Grande actualmente está viendo llamas, dijo el alcalde Mitch Roth, aunque no ha habido informes de heridos o casas destruidas.
Cuando el viento amainó levemente en Maui el miércoles, los pilotos pudieron ver el alcance total del desastre. El video aéreo de Lahaina mostró docenas de casas y negocios demolidos, incluso en Front Street, donde los turistas alguna vez acudieron en masa para comprar y cenar. Montones de basura humeantes se acumulaban cerca de la costa, los barcos ardían en el puerto y el humo gris se elevaba sobre los esqueletos sin hojas de los árboles carbonizados.
«Es horrible. He estado volando aquí durante 52 años y nunca había visto nada parecido”, dijo Richard Olston, piloto de helicóptero de una compañía de turismo. «Teníamos lágrimas en los ojos».
Cortes de energía en partes de Maui. El servicio celular también se cayó, lo que dificultó que muchos se comunicaran con amigos y familiares. Algunos publicaron la noticia en las redes sociales.
El general de división Kenneth Hara, del Departamento de Conservación del Estado de Hawái, dijo a los periodistas el miércoles por la noche que los funcionarios estaban trabajando para restablecer las comunicaciones, distribuir agua y agregar personal policial. Helicópteros de la Guardia Nacional arrojaron 150.000 galones (568.000 litros) de agua sobre el incendio de Maui, dijo.
La Guardia Costera dijo que rescató a 14 personas que saltaron al agua para escapar de las llamas y el humo.
El alcalde del condado de Maui, Bissen, dijo el miércoles que los funcionarios aún no han comenzado a investigar la causa inmediata del incendio.
Mauro Farinelli de Lahaina dijo que el viento comenzó a soplar fuerte el martes y luego, de alguna manera, el fuego se extendió por una ladera.
«Lo destrozó todo a una velocidad increíble», dijo, «fue como un soplete».
Los vientos eran tan fuertes que volaron la puerta de su garaje de sus bisagras y atraparon su auto en el garaje, dijo Farinelli. Así que un amigo lo llevó a un refugio de evacuación con su esposa Judith y su perra Susie. Él no sabe qué pasó con su casa.
«Esperamos lo mejor, pero estamos bastante seguros de que se ha ido», dijo.
El gobernador Josh Green acortó un viaje y planeó regresar el miércoles por la noche. En su ausencia, la gobernadora interina Sylvia Luke emitió una declaración de emergencia instando a los turistas a mantenerse alejados.
El presidente Joe Biden declaró un gran desastre en Maui. Mientras viajaba por Utah el jueves, Biden prometió que la respuesta federal «obtendrá ayuda de inmediato para cualquier persona que haya perdido a un ser querido o cuya casa haya sido dañada o destruida».
Biden prometió agilizar las solicitudes de ayuda y dijo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias estaba “aumentando el personal de emergencia” en la isla. “Nuestras oraciones están con la gente de Hawái. Pero no sólo nuestras oraciones. Obtendrán todos los activos que tenemos”, dijo.
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Cinco Kelleher informó desde Honolulu y Perry desde Wellington, Nueva Zelanda. Los periodistas de Associated Press Christopher Weber en Los Ángeles, Beatrice Dupuis en Nueva York y Chris Megarion en Salt Lake City, Utah, contribuyeron a este despacho.
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