Wie West se prepara para poner fin a su carrera con una «semana emocional» en el US Open

Pebble Beach, Calif. — Michelle Wee West no tiene ningún problema en admitirlo: pensó mucho en su caminata final al hoyo 18 en Pebble Beach, la última vez de su carrera. Fantaseaba con ello, soñaba con ello, incluso lo idealizaba.

«Dios, espero que estés en el último grupo con todos mirando», dijo Wee West el martes. «Eso sería increíble».

En la medida de sus posibilidades, Wie West escribió su guión final al tomar la decisión de hacer del US Women’s Open de este año en este histórico lugar su último torneo competitivo. Sin embargo, conoce muy bien la imprevisibilidad del deporte que ha dominado su vida durante los últimos 18 años.

Es por eso que no hay más drafting de sus salidas que pueda hacer una vez que la pelota esté en el aire el jueves. Ella tomó su decisión, una decisión que describe como «difícil», y ahora tiene que aceptar el resultado final que trae.

«Cuando terminé Pine Needles, pensé: ‘Oh, pero tengo un Pebble el año que viene'», dijo Wee West sobre el US Open del año pasado, donde anunció sus planes de jubilación. «No hay guijarros el próximo año».

Wie West no expresó arrepentimientos, pero sí habló sobre necesidades y deseos. Ella siempre dijo que dejaría de fumar una vez que tuviera hijos. Ahora tiene un hijo pequeño y no ha jugado un calendario real y completo del LPGA Tour desde 2018, pero el deporte que ha jugado toda su vida todavía tiene un atractivo que le habla.

«Realmente, realmente quería jugar por más tiempo. Realmente quería, especialmente después de McKenna y siendo una niña, realmente quería jugar por más tiempo», dijo Wee West. «En un mundo perfecto desearía estar todavía de gira y jugando. Desafortunadamente, tuve que tomar una decisión difícil con mi cuerpo. Es difícil. Es difícil ser madre aquí. Tienes que hacer muchos sacrificios. Simplemente Tuve que tomar una decisión médica difícil». Y también una decisión personal».

El martes, Wie West jugó una ronda de práctica con la ex alumna de golf de Stanford, Rose Chang, y su familia y amigos, quienes observaron cada uno de sus tiros en Pebble Beach, mientras que su esposo, Jonnie West, la embolsaba y su hija miraba las focas en Stillwater Cove. El emparejamiento y la configuración fueron apropiados para el metafórico paso de la antorcha entre Wie West y Zhang, quien es anunciada como la próxima cara del juego femenino. Los dos golfistas de Stanford se hicieron muy cercanos y se dirigieron en diferentes direcciones de sus carreras.

«Definitivamente es una semana emotiva para mí», dijo. «Me acabo de dar cuenta de todo lo que estoy haciendo, lo estoy haciendo por última vez. Mis entrenamientos de velocidad, es mejor que crean que no voy a hacer otro entrenamiento por el resto de mi vida si no los necesito». a. Así que todas esas cosas que estoy haciendo por última vez, mis últimos entrenamientos, hacer fila, escribir en mi libro de yardas».

La melancolía de la que habla Wie West es completamente invisible mientras juega. En cambio, se enfoca en su juego, lo que hace la pelota, qué tipo de golpe requiere el hoyo para ser colocado o cuánto mete. Pero en poco tiempo, también puede recuperarse y hablar con un amigo, un miembro de los medios de comunicación o un pariente como si no estuviera practicando para el último torneo de su carrera. Para ella, así es como se ve disfrutar el final.

«He estado pensando mucho en eso y soy increíblemente afortunado por el viaje en el que he estado y la familia que he construido», dijo Wee West. «Ha sido una gran semana para estar aquí».

Ella dijo que su campaña competitiva todavía está allí. De hecho, es más difícil replicar fuera de curso en otras formas de su vida, pero también es más fácil dejarlo ir en su rutina diaria.

«Cuando eres un atleta profesional, las altas son muy altas y las bajas son muy bajas», dijo Wee West. «Honestamente, durante el último año, no he sentido los altibajos, pero tampoco he sentido los bajos. Es extraño lo normal que es cada día. Sales y comes tres comidas, cuidas de tu hija, y por la noche ves Netflix, todos los días está bien”.

Parece que Wie West no solo ha hecho las paces con la próxima etapa de su vida, sino que también la ha abrazado por completo. Mientras los palos se esconden en el «rincón más oscuro de mi garaje», una bola de pickle con su par te ayudará a llenar un poco tu tanque de adrenalina. Ella dijo que su jardín en casa necesita ser cuidado. su hija también. Y en lo que respecta al golf, se mantiene firme en que se quedará, la ayudará y la apoyará y hará todo lo posible para garantizar que su legado supere su poder supremo.

«Todavía quiero ayudar a que crezca la gira y los deportes femeninos en general, y hacer todo lo posible para continuar empoderando a las mujeres y cerrar la brecha salarial, ya sea dentro o fuera de los deportes», dijo Wee West. “Creo que tenemos que predicar con el ejemplo, y espero poder ser parte de eso”.