El reciente eclipse solar total del 8 de abril proporcionó una rara visión de la turbulenta corona del Sol. Incluyendo algunos aspectos destacados que llaman la atención.. Esas vistas fueron increíbles, pero un nuevo video capturado por el European Solar Orbiter ofrece algunas de las mejores vistas en primer plano de nuestra estrella anfitriona que jamás hayamos visto.
Este impresionante vídeo, capturado el 27 de septiembre de 2023 por el instrumento Extreme Ultraviolet Imager (EUI) a bordo del Solar Orbiter de la ESA, muestra el Sol a una impresionante distancia cercana, como lo muestra la ESA. El explica En un comunicado de prensa.
En el momento de la grabación, la nave espacial se encontraba aproximadamente a un tercio de la distancia entre la Tierra y el Sol, o 0,33 AU. En comparación, la distancia media entre Mercurio y el Sol es de aproximadamente 0,39 unidades astronómicas. Se trata de una aproximación cercana al Sol, pero Solar Orbiter está en camino de lograr una aproximación más cercana y está previsto que alcance una distancia de al menos 43 millones de kilómetros (0,287 AU) del Sol el 7 de octubre.
El vídeo captura un entorno estelar complejo y dinámico, mostrando claramente la transición de la atmósfera inferior del Sol a la corona exterior más caliente. Las estructuras débiles, parecidas a pelos, hechas de plasma o gas cargado, revelan la presencia de líneas de campo magnético que emanan del interior del Sol. La Agencia Espacial Europea dice que los puntos más brillantes que se ven en el video tienen temperaturas de alrededor de 1 millón de grados Celsius, y los puntos más oscuros son áreas donde se absorbe la radiación.
La Agencia Espacial Europea también proporcionó Versión comentada del vídeo. Para explicar las diferentes características, pero aquí hay un desglose. En la esquina inferior izquierda se pueden ver finos patrones en forma de encaje creados por el gas brillante conocido como «algas» coronales; Estos patrones se encuentran típicamente alrededor de las bases de grandes bucles coronales que no son visibles con la configuración actual del instrumento. A lo largo del horizonte solar, imponentes torres de gas conocidas como espículas se extienden hasta unos 10.000 kilómetros (6.214 millas) de la heliosfera. En el medio, en la marca de 22 segundos del video, ocurre una pequeña explosión, que en realidad es más grande que la de la Tierra, mostrando material frío subiendo a la cima y luego cayendo nuevamente. Entre las explosivas corrientes de plasma también se puede ver lluvia coronal.
El mismo día en que se grabó este vídeo, la sonda solar Parker de la NASA pasó a 7,26 millones de kilómetros (4,5 millones de millas) de la superficie del Sol, midiendo partículas y campos magnéticos en la corona solar y el viento solar, según la Agencia Espacial Europea. Esto creó una oportunidad de oro para la colaboración, ya que los instrumentos de detección remota del Solar Orbiter liderado por la ESA observaron la región de origen del viento solar que Parker encontraría más tarde.
Entonces, sí, el Sol está muy caliente en este momento, tanto literalmente como para los científicos estelares que utilizan su audaz nave espacial solar.
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