Ucrania desafía el ultimátum ruso Sievierodonetsk

Kyiv/NUEVA YORK, Ucrania, 15 jun (Reuters) – Ucrania ignoró el miércoles un ultimátum ruso para entregar la ciudad de Severodonetsk, en el este de Rusia, mientras los ministros de defensa de la OTAN se reunían en Bruselas para discutir el envío de más armas pesadas para reabastecer las menguantes reservas de Kyiv.

Rusia había dicho a las fuerzas ucranianas refugiadas en una planta química en la ciudad devastada que detuvieran la «resistencia absurda y depusieran las armas» a partir del miércoles por la mañana, presionando su ventaja en la batalla por el control del este de Ucrania.

Los separatistas respaldados por Rusia dijeron que los planes anunciados por Moscú para abrir un corredor humanitario para los civiles atrapados en la fábrica se vieron interrumpidos por los bombardeos ucranianos, dijo la agencia de noticias RIA citando a separatistas respaldados por Rusia. Los separatistas planeaban trasladar a civiles a los territorios bajo su control.

Ucrania dice que más de 500 civiles, incluidos 40 niños, están atrapados junto a los soldados dentro de una planta química Azot, mientras sus fuerzas resistieron semanas de bombardeos rusos que redujeron a escombros gran parte de Severodonetsk.

Después de que pasó el plazo de la madrugada, el alcalde de Severodonetsk, Oleksandr Stryuk, dijo que las fuerzas rusas intentaban asaltar la ciudad desde varias direcciones, pero que las fuerzas ucranianas continuaban defendiéndola y no estaban completamente aisladas.

“Estamos tratando de empujar al enemigo hacia el centro de la ciudad”, dijo en televisión, sin señalar la advertencia. «Esta es una situación en curso con éxitos parciales y retiros tácticos».

«Las rutas de escape son peligrosas, pero hay algunas», dijo.

Serhiy Gaidai, gobernador de la región de Luhansk que contiene Severodonetsk, dijo que el ejército estaba defendiendo la ciudad y manteniendo a las fuerzas rusas fuera de Lyschansk, la ciudad gemela controlada por Ucrania en la orilla opuesta del río Seversky Donets.

«Sin embargo, los rusos están cerca, la población está sufriendo y los hogares están destruidos», escribió en Internet antes de las 8 a.m. hora de Moscú (0500 GMT).

Luhansk es una de las dos provincias orientales reclamadas por Moscú en nombre de los apoderados separatistas. Juntos forman la región de Donbass, una región industrial de Ucrania en la que Rusia centró su ataque después de que no pudo capturar la capital ucraniana, Kyiv, en marzo.

La inteligencia británica dijo que los combatientes en la planta química podrían sobrevivir bajo tierra y que las fuerzas rusas probablemente permanecerían enfocadas en ellos, evitando que ataquen en otros lugares.

Pero el secretario de Defensa británico, Ben Wallace, dijo que las fuerzas ucranianas en el Frente Oriental estaban sobrecargadas y superadas.

Reuters no pudo verificar de inmediato las cuentas del campo de batalla.

Eco Mariúpol

El bombardeo de Azot refleja el sitio anterior de la acería de Azovstal en el puerto sureño de Mariupol, donde cientos de combatientes y civiles se refugiaron del bombardeo ruso. Los que estaban dentro se rindieron a mediados de mayo y fueron puestos bajo custodia rusa.

La planta de amoníaco en expansión se fundó durante la era del líder soviético Joseph Stalin. El alcalde de la ciudad, Stryuk, dijo que los que estaban dentro sobrevivían con agua de pozos, generadores y suministros de alimentos, pero que la situación era crítica.

Sievierodonetsk, que estaba habitada por unas 100.000 personas antes de la guerra, se convirtió en el foco principal de la llamada Batalla de Donbass.

Kyiv dijo que entre 100 y 200 de sus soldados mueren cada día, mientras que cientos más resultan heridos en la batalla más sangrienta desde la invasión rusa el 24 de febrero.

«Tenemos que ser fuertes… cuantas más pérdidas incurra el enemigo, menos podrá continuar con su agresión», dijo Zelensky en un discurso el martes por la noche. El miércoles, pidió más sanciones europeas contra Rusia. Lee mas

Bruselas, te estamos esperando

Los países occidentales han prometido armas que cumplen con los estándares de la OTAN, incluidos misiles estadounidenses avanzados. Pero publicarlos lleva tiempo, y Zelensky dijo que Ucrania no tenía suficientes sistemas antimisiles y que la demora no estaba justificada.

Su asesor, Mikhailo Podolyak, dijo que los defensores de Severodonetsk querían saber cuándo llegarían las armas. «Bruselas… estamos esperando una decisión», escribió en Twitter.

«Estamos muy centrados en aumentar el apoyo», dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, antes de la reunión en Bruselas encabezada por el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin. Esta es la tercera vez que un grupo de unos 50 países se reúne para coordinar la ayuda a Ucrania. Lee mas

En mayo, el Senado de EE. UU. aprobó un proyecto de ley para proporcionar $ 40 mil millones en ayuda adicional a Ucrania y prometió sistemas avanzados de misiles de largo alcance, drones y artillería.

‘No se puede ir’

Rusia no proporciona cifras periódicas sobre sus pérdidas, pero los países occidentales dicen que ha sido enorme ya que el presidente Vladimir Putin busca el control total de Donbass y una franja del sur de Ucrania. Putin describe la guerra como una operación militar especial contra los nacionalistas ucranianos.

En otra parte de Donbass, Ucrania dice que Rusia planea atacar Sloviansk desde el norte y a lo largo de un frente cerca de Bakhmut en el sur. El bombardeo se escuchó a 40 km (25 millas) al sur de Bakhmut, cerca de la ciudad de Nueva York, donde las fuerzas ucranianas dijeron que Rusia estaba dando todo a la batalla.

«Hace tres meses y medio nos enfrentamos al país más grande del mundo», dijo un soldado ucraniano de 22 años apodado «Vikingo». Han causado enormes pérdidas a los vehículos y al personal, pero no se están conteniendo”.

El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, dijo a los periodistas en Nueva York que casas, escuelas, hospitales y mercados en la provincia de Donetsk habían sido atacados durante la última semana, lo que provocó escasez de agua y hizo que la vida fuera «casi insoportable».

El conflicto hizo subir los precios de los cereales y las sanciones occidentales contra Rusia hicieron subir los precios del petróleo. El ministro de agricultura de Ucrania dijo a Reuters que la invasión crearía una escasez mundial de trigo durante al menos tres temporadas al mantener muchos cultivos ucranianos fuera del mercado. Lee mas

Información de las oficinas de Reuters. Escrito por Rami Ayoub, Stephen Coates y Philippa Fletcher. Editado por Grant McCall, Simon Cameron Moore y Frank Jack Daniel

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