Negociadores de UAW y Ford llegan a un acuerdo sobre los términos del contrato

Los negociadores del United Automobile Workers y Ford Motor Co. acordaron los términos de un nuevo contrato laboral de cuatro años, casi seis semanas después de que el sindicato comenzara una creciente ola de huelgas contra los tres fabricantes de automóviles de Detroit, dijeron personas durante las negociaciones el miércoles.

El acuerdo incluye un aumento salarial de alrededor del 25 por ciento durante cuatro años, dijeron las personas. Cualquier acuerdo estaría sujeto a la aprobación del Consejo de la UAW, que supervisa las relaciones con Ford, y luego a la aprobación de los empleados sindicalizados de la empresa.

El sindicato continúa negociando con General Motors y Stellandis, cuyas marcas incluyen Chrysler, Jeep y Ram.

Hace dos semanas, cuando dijo que había alcanzado el límite que podía permitirse sin perjudicar su negocio, Ford ofreció aumentar los salarios en un 23 por ciento, ajustar los salarios en respuesta a la inflación y acortar el tiempo que tardan los nuevos empleados en ascender a salarios más altos. De ocho a cuatro años. Otras empresas han ofrecido ofertas similares.

Pero el UAW y su presidente, Sean Fine, han presionado para obtener más concesiones, intensificando las huelgas y atacando a las fábricas que producen algunos de los modelos más rentables de los fabricantes de automóviles.

En total, alrededor de 45.000 trabajadores de Ford, GM y Stellantis están en huelga en todo el país, incluidos 8.700 en la planta de camiones de Ford en Kentucky en Louisville, la planta más grande de la compañía, y casi 10.000 en las plantas de Ford en Illinois y Michigan.

Un acuerdo tentativo con Ford podría aumentar la presión sobre otras empresas para llegar a un acuerdo con el sindicato. En el pasado, cuando el sindicato llegaba a un acuerdo con un fabricante de automóviles, rápidamente seguían acuerdos provisionales con otros. Pero esa historia puede no ser relevante ahora, ya que el UAW nunca atacó a las tres empresas al mismo tiempo hasta este año.

Las empresas están invirtiendo miles de millones para cambiar a vehículos propulsados ​​por baterías, lo que, según afirman, dificulta el pago de salarios significativamente más altos. La semana pasada, el director ejecutivo de Ford, William C. Ford Jr. dijo que las demandas del sindicato dañarían la capacidad del fabricante de automóviles de Detroit para competir contra Tesla y sus rivales extranjeros.

«A Toyota, Honda, Tesla y otras empresas les gusta la huelga porque saben cuánto durará y es buena para ellas», afirmó. «Ellos ganan, todos perdemos».

El UAW presenta un argumento diferente: la victoria en su batalla contractual con los Tres Grandes dará impulso para organizar a los trabajadores del sector automotriz también en otras empresas.

El UAW comenzó sus huelgas cuando los contratos sindicales de las empresas expiraron a mediados de septiembre. Obtuvo el apoyo inmediato del presidente Biden, quien llamó a los fabricantes de automóviles a «conseguir acuerdos récord con las ganancias de las compañías discográficas» y se unió brevemente a los trabajadores en una huelga en una planta de GM cerca de Detroit a fines del mes pasado.

Inicialmente, el sindicato buscó un aumento salarial del 40 por ciento en cuatro años, lo que, según los funcionarios sindicales, está en línea con los aumentos salariales que los altos ejecutivos de las tres empresas han recibido en los últimos cuatro años. Esos aumentos pretenden compensar las ganancias que los trabajadores del sector automovilístico han recibido en los últimos años y las concesiones otorgadas a las empresas a partir de 2007.

Además, el sindicato pide que se ponga fin a la práctica de pagar a los nuevos empleados más de la mitad del salario máximo de 32 dólares la hora. Busca ajustes en el costo de vida que impulsen los salarios hacia arriba para compensar la inflación. Y reinstauración de pensiones, pensiones mejoradas y jornadas laborales más cortas para todos los trabajadores.

GM y Stellantis enfrentaron la expansión más reciente de las huelgas del UAW el lunes cuando el sindicato convocó a 6.800 trabajadores en una gran planta de camionetas Ram en Michigan y a 5.000 en una planta de GM en Arlington, Texas. Chevrolet Tahoe, GMC Yukon y Cadillac Escalade.

El martes, GM informó una ganancia en el tercer trimestre de 3.100 millones de dólares, una caída del 7 por ciento respecto al mismo período del año pasado. Está previsto que Ford informe sus resultados del tercer trimestre el jueves.