NASHVILLE, Tennessee – Cameron Matthews y Josh Hubbard anotaron 18 puntos cada uno y Mississippi State, noveno preclasificado, dominó a Tennessee, quinto preclasificado, 73-56 el viernes en los cuartos de final del torneo de la Conferencia Sureste.
La victoria debería sacar a los Bulldogs (21-12) sólidamente de la burbuja del Torneo de la NCAA con su segunda victoria sobre el sembrado No. 1 Tennessee esta temporada. Jugarán contra el ganador del No. 15 Carolina del Sur y el No. 12 Auburn en las semifinales el sábado, sus primeras semifinales desde que ganaron ese evento en 2009.
Mississippi State, que terminó la temporada regular con cuatro juegos menos, nunca estuvo detrás del primer favorito de la SEC, ya que los Vols lograron acercarse a un empate en 2-2. Los Bulldogs también mantuvieron a Dalton Knecht, el Jugador del Año de AP SEC que promedió 25,5 puntos en la liga, a 14 puntos.
Tennessee (24-8) destruyó sus esperanzas de obtener el puesto número uno en el Torneo de la NCAA en la historia del programa con su segunda derrota consecutiva.
El campeón de la temporada regular Vols sale perdedor en cuartos de final por segundo año consecutivo tras ganar este torneo en 2022.
Zakai Ziegler anotó 20 puntos, el máximo del juego, y Jahmai Machak agregó 10 puntos para Tennessee.
A los voluntarios les sobraba naranja para apoyar a los aficionados que estaban desesperados por darles energía. Sin embargo, tuvieron dificultades para disparar, por muy abierta que fuera su visión de la canasta. Mississippi State, que venció a LSU en el primer partido del torneo, parecía que no podía permitirse el lujo de perderse.
Los Bulldogs dispararon al 62,5% desde la cancha y lideraron 38-19 en el medio tiempo cuando Sean Jones Jr. culminó un comienzo dominante con una volcada antes de sonar la chicharra después de un raro fallo de un compañero de equipo. Mantuvieron a Tennessee en el nivel más bajo de la temporada en puntos en la primera mitad, tres menos que la última vez que estos equipos se enfrentaron.
El estado de Mississippi lideraba hasta por 23 a mitad de la segunda mitad. Cuando los Vols se pusieron a 60-48 con 10 puntos seguidos, DJ Jeffries anotó un triple y luego una bandeja para sofocar las esperanzas de regreso de Tennessee.
El panorama
Estado de Mississippi: Los Bulldogs son uno de los 16 equipos con al menos dos victorias sobre los 10 mejores equipos durante la liga, otra victoria después de una victoria sobre Tennessee en enero.
Tennessee: Knecht sacó a los Vols de algunas malas actuaciones en la primera mitad de la temporada regular con grandes carreras por su cuenta. Esta vez, acertó 2 de 9 en la segunda mitad. Los Vols ahora tienen marca de 10-4 contra los Bulldogs con el entrenador Rick Barnes.
el siguiente
Mississippi State arrasó con Carolina del Sur, incluido un final de temporada regular en tiempo extra 93-89. Los Bulldogs se separaron de Auburn y cada equipo ganó en casa.
En este informe se utilizó información de Associated Press.
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