Los satélites Starlink de SpaceX están filtrando radiación, confirman los científicos: ScienceAlert

Las constelaciones de satélites que se ciernen sobre la órbita de la Tierra están actualmente contaminando bandas de longitud de onda que se supone que están protegidas para la radioastronomía.

de acuerdo a Nueva búsquedaSin embargo, la electrónica a bordo de los satélites Starlink de SpaceX está filtrando ondas de radio de baja frecuencia, separadas de sus bandas de enlace descendente asignadas, de una manera que podría afectar nuestra capacidad para realizar astronomía.

«Este estudio representa el último esfuerzo para comprender mejor el impacto de las constelaciones de satélites en la radioastronomía», dice el ingeniero Federico de Frono Observatorio SKA y la Unión Astronómica Internacional.

Talleres anteriores sobre Cielo oscuro y tranquilo Teorizado sobre esta radiación, nuestras observaciones confirman que es medible».

A medida que los cielos de la Tierra se llenan más, el impacto de los satélites en nuestro estudio del espacio se convierte en una preocupación creciente. Actualmente, SpaceX tiene una extensión estimado en 4.365 de sus propios pequeños satélites de Internet en órbita terrestre, con miles más planeados. Y no son la única empresa. OneWeb Tiene más de 600. Amazonas Planes para lanzar miles más comienzo En el año 2024.

SpaceX escuchó las preocupaciones sobre la contaminación de la luz visible y diseñó un satélite nuevo y aburrido. Pero las longitudes de onda visibles representan solo un tipo de astronomía basada en la Tierra. En cuanto a la otra rama, se puede decir que es mucho más grande que esa. astronomía radialAquí radica lo que podría ser el problema.

Los satélites de enlace descendente utilizan frecuencias de radio entre 10,7 y 12,7 GHz para comunicaciones, al menos en Europa; investigadores ya Expresar inquietudes sobre estos.

Pero los científicos pensaron que los satélites podrían despegar Ondas de radio no intencionales fuera de esa banda. Esto es lo que de Verono y sus colegas se propusieron investigar.

Utilizaron la matriz de baja frecuencia (Lumbrera) en Europa, una red de unas 20.000 antenas de radio distribuidas por todo 52 ubicaciones. Con este nivel de sensibilidad observaron 68 satélites pertenecientes a la constelación Starlink. Efectivamente, detectaron una fuga electromagnética.

«Usando LOFAR, detectamos radiación entre 110 y 188 MHz de 47 de los 68 satélites observados». dice el astrónomo Cess Basa De ASTRON, el Instituto Holandés de Radioastronomía.

“Esta banda de frecuencia incluye una banda protegida entre 150,05 y 153 MHz designada para radioastronomía por la Unión Internacional de Telecomunicaciones”.

Esta emisión parece no ser intencional, ya que proviene de la electrónica del satélite. Tampoco rompe ninguna regla. aquí en la tierra, Comisión Electrotécnica Internacional Establece severas restricciones a los dispositivos eléctricos para controlar la interferencia electromagnética, pero esas reglas no se aplican en el espacio.

El efecto es relativamente mínimo, hasta ahora. Pero no siempre tiene que ser así. Cuantos más satélites emiten esta señal de radio no intencional, más brillante se vuelve.

Sin embargo, ya se está trabajando en una solución. Los investigadores se han puesto en contacto con SpaceX, que está trabajando en formas de reducir o eliminar esta fuga no intencional. Y si bien ya existen miles de máquinas, en realidad solo estamos al comienzo de la tecnología de constelaciones de satélites.

Esto hace que la fuga de radio satelital sea un problema que se detectó relativamente temprano. Los diseños futuros podrían ajustarse en consecuencia a medida que los reguladores trabajen para llenar un vacío inesperado en las reglas oficiales.

«El estudio actual destaca un ejemplo de cómo los diferentes canales de cómo el desarrollo tecnológico puede tener efectos secundarios inesperados en la astronomía». dice el astrónomo Michael Kramer del Instituto Max Planck de Radioastronomía y Astronomía Gesellschaft en Alemania.

“Con SpaceX como ejemplo, ahora esperamos obtener un amplio apoyo de toda la industria satelital y los reguladores”.

Investigación publicada en Astronomía y astrofísica.