- Por Sam Francisco
- Corresponsal político, BBC News
Azhar Ali se disculpó tras la publicación de sus comentarios.
El Partido Laborista dice que ha «retirado el apoyo» al candidato a las elecciones parciales de Rochdale, Azhar Ali, después de sus comentarios sobre Israel.
La BBC tiene entendido que Ali ha sido suspendido del Partido Laborista en espera de una investigación.
Ya era demasiado tarde para reemplazar a Ali como candidato del partido.
Ali estará en la boleta electoral como candidato laborista por Rochdale, pero la decisión significa que, si es elegido, se sentará como diputado independiente o se unirá a otro partido.
También es muy poco probable que Ali sea elegido por el Partido Laborista para participar en las próximas elecciones generales.
Se dice que dijo en una reunión del Partido Laborista que Israel había «sancionado» el ataque mortal perpetrado por hombres armados de Hamás el 7 de octubre.
Después de que los comentarios salieron a la luz, Ali se disculpó con los «líderes judíos por mis imperdonables comentarios».
El coordinador nacional de la campaña laborista, Pat McFadden, dijo que Ali había sido suspendido después de que salieran a la luz «más comentarios».
No está claro qué se dijo en los nuevos comentarios, pero se entiende que se trata de comentarios adicionales hechos en la misma reunión.
McFadden dijo: «Existe una situación muy rara en la que un partido político retira su apoyo a un candidato después de que se han cerrado las nominaciones», lo que demuestra que el líder laborista Sir Keir Starmer hablaba en serio acerca de «eliminar el antisemitismo del Partido Laborista».
Los laboristas han enfrentado una intensa presión desde que surgieron los comentarios, con una condena generalizada de miembros del partido y rivales políticos.
Retirar el apoyo a Ali sería un duro golpe para el Partido Laborista, que inicialmente apoyó a Sir Tony Lloyd como diputado por Rochdale después de su muerte.
Las miembros principales Lisa Nandy y Anneliese Dodds hicieron campaña a favor de Ali durante el fin de semana.
El ministro en la sombra, Nick Thomas-Symonds, fue enviado el lunes por la mañana para defender la decisión laborista de respaldar a Ali.
Le dijo al programa Today de BBC Radio 4 que los comentarios eran «completa y absolutamente inaceptables», pero sugirió que Ali entendía la «gravedad del delito cometido» y sugirió que debería «disculparse prematuramente».
El primer ministro Rishi Sunak acusó al Partido Laborista de retirar el apoyo a Ali debido a la «tremenda presión de los medios».
«No se trata de principios», afirmó el señor Sunak.
La decisión laborista añadirá más incertidumbre al resultado de las elecciones parciales del jueves 29 de febrero.
El ex diputado laborista Simon Danchuk, ahora candidato del Partido Reformista, se postula contra George Galloway del Partido Laborista británico, quien ha hecho campaña contra la postura laborista en Gaza. Paul Ellison, propietario de un negocio local y activista, se presenta por los conservadores, mientras que Ian Donaldson representará a los demócratas liberales.
El nombre de Guy Otten apareció en la boleta electoral del Partido Verde, pero Otten anunció que abandonaría el partido después de que salieran a la luz comentarios que criticaban a los palestinos y al Islam.
Un portavoz de la Campaña Contra el Antisemitismo dijo que la decisión laborista de retirar el apoyo era «la peor de todos los mundos».
«Más que parecer una decisión basada en principios, el hecho de que el Partido Laborista retire el apoyo a su candidato en esta última etapa parece tan apropiado como un intento fallido de protegerlo», añadió el portavoz.
«Sir Keir Starmer ha destruido un cuaderno muy admirado y ha dado al público motivos para dudar de la sinceridad de su promesa de arrancar el antisemitismo 'de raíz' en la Unión.»
En los últimos meses, el Partido Laborista ha suspendido a dos de sus parlamentarios del partido por comentarios relacionados con el conflicto.
En enero, Kate Osamore fue despojada del látigo del partido después de que ella dijera en una publicación en el Día de Conmemoración del Holocausto que Gaza debería ser recordada como un genocidio. El año pasado, Andy McDonald fue suspendido por decir: «No descansaremos hasta que obtengamos justicia. Israelíes y palestinos, todos los pueblos entre el río y el mar viven en paz y libertad».
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