Los bates de los Rangers dominan a los Diamondbacks en la victoria del Juego 4 mientras Texas se acerca al primer título de la Serie Mundial

PHOENIX – El primer día de diciembre de 2021, pocas horas antes de que los propietarios de las Grandes Ligas de Béisbol bloquearan a los jugadores, los Texas Rangers celebraron una serie de conferencias de prensa para presentar su nuevo cuadro central de $500 millones. Tanto Marcus Siemian como Corey Seager dejaron los Rivals para firmar con una franquicia que no había registrado un récord ganador en cinco temporadas. El dinero influyó en su decisión. Y esa es la opinión de los directivos del Rangers, dijeron los jugadores.

«Lo hemos expuesto, somos reales, somos muy transparentes», dijo ese día el gerente general de Texas, Chris Young. “Somos un equipo de 102 derrotas. No huimos de ello. Pero tenemos una visión, tenemos un plan, cómo vamos a lograrlo. ¿Te asusta? tienes miedo ¿Te gustaría ser parte de esto? ¿Quieres hacer algo grandioso que nunca se haya hecho en la historia de los Texas Rangers?

Después de vencer a los Diamondbacks de Arizona 11-7 en el Juego 4 de la Serie Mundial el martes, la historia casi estaba encima de ellos. Los Rangers están a una victoria de conquistar su primer campeonato. El camino no va en línea recta. Texas perdió más de lo que ganó en 2022, una racha que vio al propietario Ray Davis despedir al gerente Chris Woodward y al presidente de operaciones de béisbol John Daniels. Pero Young se quedó. Siemian y Seager, quienes lideraron la ofensiva de Texas durante todo el verano, fueron el hazmerreír en Chase Field el martes.

Siemian conectó un triple de dos carreras en el segundo y un jonrón de tres carreras en el tercero. En el medio, Seager conectó un jonrón de dos carreras. Los Rangers destruyeron el intento de Arizona de dirigir un juego de bullpen. Texas colgó cinco de los relevistas de los Diamondbacks en el segundo y anotó cinco más en el tercero. La alineación no está afectada por la pérdida del jardinero estrella en ascenso Adolis García. En su lugar, Travis Jankowski continuó la remontada de la segunda entrada con un sencillo y una tercera de dos carreras.

El abridor de Texas, Andrew Heaney, lanzó cinco entradas de béisbol de una carrera. Salvó el bullpen de los Rangers para el Juego 5. Será una revancha entre el abridor de Arizona, Jack Galen, y el abridor de Texas, Nathan Ewaldi. Los Rangers tienen tres oportunidades más de conseguir una victoria desde que el club llegó a este punto por última vez en 2011 contra St.Louis. Los Rangers estuvieron a punto de alcanzar el gol en dos ocasiones distintas. Dejó una serie de cicatrices. El equipo podría compensar una lesión que afectó al tercera base de los Rangers, Adrián Beltré, anteriormente en la serie.

«Voy a sentir que nos quitó un poco de peso porque no lo hicimos nosotros, esos muchachos lo hicieron por nosotros», dijo Beltré. «Así que estaría muy feliz por eso».

Texas pasó la tarde actualizando su plantilla. Los Rangers ganaron el tercer juego, pero perdieron a dos de sus mejores jugadores por lesiones. Max Scherzer, tres veces ganador del premio Cy Young, ha estado lidiando con dolores de espalda. García, un jardinero que recientemente fue coronado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, se torció un músculo oblicuo. La espalda de Scherzer no se movió el martes. García sintió dolor al intentar hacer swing, explicó Young antes del juego.

La ausencia de Scherzer sólo podría importar si la serie llega al séptimo juego. La ausencia de García le quitó al manager de Texas, Bruce Bochy, un toletero con un gran brazo en el jardín derecho. García lanzó un jonrón de despedida en el Juego 1. Derribó al primera base de Arizona, Christian Walker, en el plato para evitar un rally del Juego 3. «Odias perder a tu cuarto bate», dijo Bochy antes del partido. «Pero sucedió».

Los Diamondbacks tenían sus propios problemas. El manager Torrey Lovullo carece de un cuarto titular confiable en su plantilla. Debería apoyarse en sus relevistas. Este enfoque funcionó en el Juego 4 de la última ronda contra Filadelfia, un equipo más dispuesto a perseguir lanzamientos fuera de la zona de strike que los Rangers. A Lovullo se le preguntó antes del juego si preferiría usar un lanzador abridor que hacer el tonto con sus relevistas. «Drysdale, Gibson, Koufax, Gooden, lo que sea», dijo.

En cambio, Lovullo tenía a Joe Montibley. El relevista zurdo manejó primero y luego permitió un doblete al novato de Texas Josh Jung. Jung tomó la tercera base con un roletazo. Jung corrió a home con un lanzamiento descontrolado para la primera carrera del juego cuando un cambio de Castro eludió el plato y pasó a Gabriel Moreno.

Los Rangers no se detuvieron ahí. Incapaz de encontrar su recta o su cambio, Castro ponchó al jardinero Leoty Taveras. Llegó Jankowski, quien reemplazó a García en el jardín derecho. Jankowski lanzó un sencillo con dos outs por el medio. Luego, Siemian lanzó un slider por el jardín izquierdo. La jardinera de Arizona, Lourdes Curiel Jr., perdió el balón en la esquina tratando de proteger la pelota. Un triple de dos carreras obligó a Lovullo a salir del dugout.

Con una desventaja de tres carreras, Lovullo intencionalmente no quiso dar boleto a Seager, quien conectó jonrones masivos en el Juego 1 y el Juego 3. Al menos el resultado estuvo detrás del segundo lanzamiento de Nelson en lugar de su primer lanzamiento. Nelson colgó un control deslizante. Seager conectó la pelota a 431 pies por encima de la cerca del jardín central para tomar una ventaja de cinco carreras.

Cayó al tercer lugar, Arizona. Nelson entregó sencillos a Jung y al primera base Nathaniel Lowe. Walker falló un roletazo que llenó las bases. Jankowski, el relevista novato de Arizona, le conectó un doble al derecho Luis Frías. Siemian aumentó la ventaja a dos dígitos con el siguiente turno al bate. Siemian destruyó una recta en la parte alta de la zona para su primer jonrón de la postemporada.

Las explosiones de Texas abandonaron el juego. Los Rangers podrían haber sabido que el Juego 5 representaba las últimas entradas del Juego 4. La visión que los funcionarios de Texas sugirieron a Semyon y Seager, una visión que parecía fantasiosa en los días previos al cierre, podría hacerse realidad en apenas un día.

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(Foto: Rob Tringali / MLB Photos vía Getty Images)