Locura de marzo: Houston sobrevive al mitin de Texas A&M, suena el timbre para superar a Aggies en un thriller

Houston parecía tener una victoria sobre Texas A&M el domingo.

En cambio, los Cougars mejor clasificados se encontraron en una pelea que amenazó su carrera en el torneo de la NCAA.

El No. 9 Texas A&M se recuperó de un déficit de 11 puntos en los últimos dos minutos para forzar el tiempo extra en un juego de segunda ronda del Torneo de la NCAA. Pero Houston sobrevivió a un thriller de 100-95 para avanzar a un enfrentamiento de Sweet 16 con Duke.

Houston desperdicia una gran ventaja y sigue ganando

Con 1:48 restantes, Houston lideraba 82-71. Pero los Aggies se recuperaron para reducir la ventaja a 86-83 faltando 45 segundos. Dos veces vieron triples que empataron el juego en los últimos 10 segundos del juego. Wade Taylor IV falló ambos.

Pero los árbitros pitaron un salto con 1,2 segundos restantes en el rebote, dándole posesión a Texas A&M. Esta vez, los Aggies no perdieron el ritmo. Anderson García atrapó el rebote fuera del campo y luego conectó un triple para empatar el juego cuando sonó la chicharra.

Houston parecía en una situación desesperada de cara al tiempo extra. Los titulares Javier Francis y LJ Cryer estuvieron en el banquillo después de cometer una falta en el tiempo reglamentario. Jamal Shade y Emmanuel Sharp se unieron a ellos en el banquillo tras cometer una falta en la sesión extra. Pero antes de cometer una falta, Shade anotó cinco puntos en tiempo extra y ayudó en un triple de Sharp que inició el marcador.

Juego de alto nivel sobre hielo después de que los titulares cometieran una falta

Después de que el triple de Sharp les dio una ventaja de 89-86, los Cougars nunca estuvieron en desventaja en el tiempo extra. Ampliaron su ventaja a 93-87, pero afrontaron otro momento tenso en los últimos segundos del partido.

Con cuatro titulares eliminados por faltas, el poco utilizado Ryan Elvin puso en peligro un viaje al Sweet 16 hasta la línea de tiros libres.

Elvin, que promedia 0,9 puntos en 2,9 minutos por partido esta temporada, anotó dos tiros libres para darle a Houston una ventaja de 98-95. Un tiro libre aumentaría la ventaja de Houston a dos con 17 segundos restantes. Se perdió el primero. Luego anotó su segundo, aumentando el total de tiros libres de su carrera a 11 de 8.

Cuando sonó el timbre final después de unos últimos minutos frenéticos, fue un alivio para los Cougars, primeros cabezas de serie. Para Texas A&M, significó angustia.

La emoción se palpaba en el túnel de Houston tras el partido.

Los Aggies desafían la dura defensa de Houston

El marcador fue un tiroteo para Houston, que está acostumbrado a bloquear a sus oponentes. Houston ingresó al juego del domingo permitiendo a los oponentes 57 puntos por juego, el mínimo de la NCAA, y un porcentaje de tiros de campo del 37,8%. Ocupó el primer lugar La habilidad defensiva ajustada de Kenbom Y ha limitado a 10 oponentes a menos de 50 puntos esta temporada para lograr el primer puesto.

Texas A&M sobrevivió a toda esa acción el domingo y mantuvo la presión sobre Houston hasta el último timbre. Al final, no fue suficiente.

La ofensiva de Houston tuvo algunos problemas ya que los Cougars dispararon al 51,5% desde el campo y tres jugadores anotaron 20 puntos o más. Sheed, el presunto armador All-America de Houston, orquestó el esfuerzo. Terminó el partido con 21 puntos, 10 asistencias y cinco rebotes.

Sharpe disparó 7 de 14 tiros de campo para 30 puntos. Cryer añadió 20 puntos, cuatro asistencias y tres rebotes. Todos observaron los tensos últimos segundos desde el banquillo tras ser eliminado por falta.

El base Tyrece Radford lideró el esfuerzo de Auggie con 27 puntos, 15 rebotes y seis asistencias. Taylor luchó duro desde el suelo y anotó 21 puntos. El máximo anotador de los Aggies en la temporada (19 puntos por partido) anotó 5 de 26 y 3 de 13 desde el rango de 3 puntos el domingo.

La temporada de Texas A&M termina mientras Houston se extiende al cercano NCAA Regional en Dallas.