Las estrellas reciben un partido especial de Miro Heiskanen: ‘Él es todo para nosotros’

SEATTLE — Cuando se le preguntó al defensa de los Stars, Thomas Harley, sobre Miro Heiskanen después de la victoria de los Stars por 6-3 sobre el Kraken en el Juego 4 que empató la serie 2-2, sonrió. Exhaló con gravedad y echó la cabeza ligeramente hacia atrás. Y siguió sonriendo.

«¿Qué, va a jugar 31 minutos esta noche?» dijo Harley. «Hace que parezca tan fácil allí. Como, estaré en el banco y él hará algo y dirá: ‘¡Mierda!

Casi todo puede ser la mejor suma de valor de Heiskanen para las estrellas. Heiskanen juega como mariscal de campo en la parte superior de la unidad de juego de poder, es uno de los asesinos más confiables y come una cantidad absurda de minutos cada noche. Heiskanen es posiblemente el mejor defensor del mundo y uno de los defensores más completos del hockey.

«Se han dicho todas las cosas correctas sobre su estilo de juego», dijo el entrenador de Kraken, Dave Huxtol. «No tengo nada nuevo que agregar. Es un jugador del infierno. Ves eso dentro y fuera de la noche».

El juego del martes por la noche fue uno de los más definitorios de la carrera de Heiskanen, uno que pintó una gran imagen de la grandeza de Heiskanen, el estilo de juego que juega y la gran influencia que ejerce.

Cuarenta y ocho horas antes, Heiskanen había sufrido un «corte doloroso», como lo describió el entrenador de los Stars, Pete DeBoer, en la mejilla izquierda. En el Juego tres, el disco rebotó desafortunadamente en la cara de Heiskanen y cayó en la red de Stars segundos después para darle al Kraken una ventaja de 1-0. Heiskanen permaneció en el hielo durante 30 segundos antes de que lo ayudaran y se dirigiera directamente al túnel. Mientras estaba acostado en una mesa en la sala médica del estadio, Heiskanen escuchó la bocina del segundo gol de Kraken.

Luego el tercero. Luego el cuarto. Luego el quinto. Luego el sexto. Luego el séptimo.

«Puedo escuchar la bocina de gol, así que se siente mal cuando estás acostado sobre la mesa y no puedes hacer mucho allí», dijo Heiskanen. «Es parte del juego, y afortunadamente no fue tan malo ni demasiado peligroso y estoy de vuelta en el hielo».

Heiskanen recibió «alrededor de ocho puntos» en la mejilla y estaba ansioso por volver al juego el domingo, pero los Stars optaron por dejarlo de lado después de que el juego se salió de control. Durante los siguientes dos días, Heiskanen se adaptó a sus nuevas circunstancias. No pudo comer mucho. No dormí bien. Cuando saltaba al hielo por la mañana para patinar y luego otra vez para calentar el martes por la noche, Heiskanen lucía una jaula enorme.

«Es un gran atleta», dijo DeBoer. «Muy competitivo. Quiere ganar. Minutos difíciles. Minutos difíciles esta noche. ¿Qué dices? Lo ha hecho todo el año por nosotros. Es uno de los mejores jugadores del mundo en esta posición. Es un guerrero».

«No me molestó», dijo Heiskanen. “Me sentí bien allí. No importa, me sentía tan normal. Se siente bien levantarse de los minutos nuevamente y comenzar a trabajar de nuevo”.

Los minutos definitivamente han terminado. A falta de medio período, Heiskanen ya había jugado en el minuto 28, mientras que nadie más en el partido, por ningún lado, rozó la marca de los 21 minutos. Heiskanen terminó con 31:02. Para aquellos que no hayan visto el partido, la actuación de Heiskanen parecerá entre decente y sólida. El alto conteo de minutos llama la atención en la hoja de estadísticas, pero no mucho más. Heiskanen tuvo un punto, una asistencia secundaria en el primer gol del partido.

Durante las primeras cuatro temporadas de Heiskanen, el golpe que recibió fue su producción ofensiva, o la falta de ella. Fue un récord personal de 36 puntos, e incluso después de que se interrumpieron dos temporadas debido a COVID-19, su total de puntos no estaba en camino de pasar los 50. Quienes vieron Heiskanen, ya fueran personas externas como los medios y los fanáticos o personas internas, como jugadores y entrenadores, sabían que Heiskanen tenía más que ofrecer. Siempre mostró un talento ofensivo brillante, pero nunca se sumó a su creciente total al final de la temporada. Algunos se preguntaron si lo haría.

Esta temporada, Heiskanen ha dejado eso enfáticamente. Anotó 73 puntos, no solo en su camino a lo más alto de su carrera, sino también rompiendo el récord de la franquicia del miembro del Salón de la Fama Sergei Zubov. Esta fue la temporada que muchos de los defensores acérrimos de Heiskanen buscaban para señalar su brillantez. Heiskanen tomó la explosión ofensiva con calma, más como una pluma en su gorra que como algo que sintió justificado. La justificación a través de la delicadeza ofensiva no era algo que Heiskanen anhelara.

Eso nos lleva de vuelta a la actuación de un pase de Heiskanen el martes en Seattle. En el tercer minuto del juego, Heiskanen siguió a Morgan Geekie en un pase extendido y canceló la jugada contra la pared. Enfrentó a Geekie y dejó caer al Kraken sobre el hielo mientras lo separaba del disco.

Más tarde en el primer tiempo, Heiskanen puso una clínica al minuto. Kraken consiguió un movimiento de CD hacia Jake Oettinger con un pase a través del hielo. Heiskanen, patinando hacia atrás, tomó el ángulo perfecto sobre Jaden Schwartz y lo llevó por fuera y alrededor de la red antes de soltar el disco nuevamente.

Menos de 30 segundos después, Kraken tenía dos jugadores en el hoyo con Jimmy Benn detrás de ambos. Intentaron alimentar el disco al medio. Heiskanen está fuera de peligro.

Una secuencia en el tercer período llevó a casa el punto alrededor de Heiskanen mejor que cualquier otra cosa. Patinando hacia atrás, Heiskanen patrulló la mitad derecha del hielo. Justin Schultz también recibió un pase en la parte baja de la Contrarrestar En un círculo, Heiskanen ya estaba en su parrilla e interrumpió su color al dirigir el disco hacia la pared derecha. Heiskanen luego continuó la acción y rondaba por fuera debajo de la red. Tan pronto como el duende despegó, Schwartz lo persiguió. En lugar de perseguirlo, Heiskanen permitió que Schwartz alcanzara el disco. Luego usó su bastón para enviar el disco hacia la línea azul. Heiskanen inmediatamente se mantuvo apegado a Schwartz, quien pasó al frente de la parrilla a través de Oettinger. Heiskanen lo enganchó, y cuando llegó el tiro, el palo de Heiskanen fue el primero en tocar el disco y regresó para moverse en la otra dirección.

«Esta es mi forma de pensar cada vez que piso el hielo», dijo Heiskanen. «La defensa primero y la ofensa viene de ahí. Por supuesto, soy un defensa, así que quiero ser bueno en nuestra área y quiero jugar bien en defensa, y luego pasar a la ofensiva. Siempre está en mi mente primero. (Defensa ) tanto (mental como físico). También es algo mental, pero al mismo tiempo, trata de jugar con tu palo y absorber el tiempo y el espacio. Ambos al mismo tiempo».

Cuando el mejor jugador de un equipo tiene ese tipo de mentalidad, hace su trabajo y se centra en el equipo en lugar de la gloria personal, tiene un impacto en todo el vestuario.

«Es lo que gana en esta época del año», dijo DeBoer. Y tus mejores jugadores tienen que liderar el camino. Miro, Joe Pavelski, esos muchachos, nunca hacen trampa debido a la ofensiva. Roope (Hintz) Yo también lo pondría en esa categoría. Estos muchachos no pondrían su juego ofensivo por delante de sus responsabilidades defensivas Cuando tus mejores jugadores tengan ese Mental, este tipo de sangre circulará en tu grupo «.

Los Stars tuvieron una respuesta sólida en el Juego 4 cuando más lo necesitaban. No vino sin adversidad. Jani Hakanpa fue un scratch tardío con una lesión en la parte inferior del cuerpo y se le pidió a Joel Hanley que volviera al campo. Mason Marchment perdió el juego temprano en el primer período, lo que resultó en que los Stars tuvieran que jugar casi todo el juego con 11 delanteros. En un momento, ese número se redujo a 10 cuando Bean abandonó brevemente el juego después de ser apuñalado en el ojo.

Oettinger se recuperó con un juego estelar. Max Dumy lideró el marcador con tres puntos. Bean y Evgeny Dadonov obtuvieron dos puntos cada uno, al igual que Harley y Hintz.

Luego estaba el defensa número 1, jugando con una mejilla hinchada y una gran herida en la cara protegida por una pecera. terminado con ayuda. Pero como suele ser el caso, fue el mejor jugador sobre el hielo.

(Foto: Steph Chambers/Getty Images)