(Reuters) – Las acciones de IRobot cayeron un 36% en las operaciones previas a la comercialización el viernes después de un informe de que un organismo de control antimonopolio de la Unión Europea estaba planeando bloquear la compra por parte de Amazon.com del fabricante de aspiradoras Roomba por 1.400 millones de dólares.
El Wall Street Journal informó que Amazon fue informada durante su reunión del jueves con la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, que el acuerdo podría ser rechazado.
Amazon se negó a comentar sobre el informe.
El gigante tecnológico estadounidense no proporcionó soluciones hasta la fecha límite del 10 de enero para abordar las preocupaciones del regulador de que el acuerdo podría reducir la competencia y fortalecer el dominio de Amazon en la plataforma de comercio electrónico.
Amazon reveló planes para comprar la compañía de aspiradoras robóticas en agosto de 2022 para agregarla a su colección de dispositivos inteligentes, que incluye el asistente de voz Alexa, termostatos inteligentes, dispositivos de seguridad y pantallas inteligentes montadas en la pared.
«Si el objetivo es aumentar la competencia en el sector de la robótica doméstica, no tiene sentido», dijo Matt Schruers, presidente del grupo de lobby tecnológico Computer and Communications Industry Association.
«Bloquear este acuerdo podría dejar a los consumidores con menos opciones, y los reguladores no pueden ocultar este hecho bajo la alfombra», añadió Schruers.
Cualquier posible bloqueo lo convertiría en el segundo acuerdo tecnológico que enfrenta obstáculos regulatorios en las últimas semanas. En diciembre, Adobe canceló un acuerdo de 20.000 millones de dólares para comprar la empresa de software de diseño Figma, citando una «falta de un camino claro» para las aprobaciones antimonopolio en Europa y el Reino Unido.
A los reguladores les preocupa que la adquisición de competidores más pequeños dé como resultado que unas pocas empresas tengan acceso a grandes conjuntos de datos de clientes y controlen el mercado.
Amazon redujo su oferta en julio en aproximadamente un 15% después de que iRobot contrajera nueva deuda.
Ese mes, la Unión Europea también advirtió a Amazon que el acuerdo, aprobado por los reguladores del Reino Unido, podría reducir la competencia en el mercado.
Las acciones de IRobot han caído un 53% desde que se anunció el acuerdo.
La Comisión Europea tiene hasta el 14 de febrero para aprobar o rechazar el acuerdo.
(Reporte de Harshita Mary Varghese y Chhavi Mehta en Bangalore; Fu Yun Che en Bruselas)
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