Las acciones de Starbucks cambian de estrategia hacia la automatización y la expansión

Starbucks brindó una ventana a su tan esperada estrategia de «renovación» el martes, destacando la automatización que planea comenzar a usar en los próximos tres años que entregará pedidos de alimentos y bebidas a los clientes más rápido y reducirá el trabajo realizado por los empleados. También apuntó a mercados de alto crecimiento como China, donde pretende abrir miles de tiendas más.

Sin embargo, el gigante del café, que se enfrenta a una ola de esfuerzos sindicales en las tiendas de los Estados Unidos, no ha dado detalles sobre algunas de las preocupaciones que han planteado sus empleados, como la programación.

Si bien Starbucks es visto en gran medida como el «ganador» de la pandemia, ya que logró que los clientes pasaran de las experiencias en la tienda a los pedidos móviles, Howard Schultz, el director ejecutivo interino de la compañía, dijo que la compañía también cometió errores estratégicos. Schultz, quien reemplazó a Kevin Johnson como director ejecutivo hace cinco meses, dijo que la compañía, en cierto modo, había «perdido el rumbo».

En una reunión que duró la mayor parte del día, el Sr. Schultz y otros miembros del equipo de liderazgo de Starbucks, muchos de los cuales asumieron desde que asumieron el cargo esta primavera, incluido el presidente recién designado, Laxman Narasimhan, quien asumirá el cargo en abril, tomaron un vistazo a cómo planearon aumentar los ingresos, las ganancias serán mayores en los próximos tres años.

En los últimos meses, Starbucks ha visto un gran aumento en los ingresos de los clientes más jóvenes que piden cafés elaborados, fríos y personalizados, como el Venti Crunch Frappuccino. Estas bebidas frías ahora representan el 70 por ciento de los ingresos de Starbucks. Las llamadas tarifas para estas bebidas, por ejemplo, un trago de espresso o tres bombas de salsa de calabaza, ahora representan más de mil millones de dólares en ventas solo cada año.

Pero la complejidad de las bebidas, junto con la alta demanda en ciertos momentos del día, ha hecho que el trabajo de los baristas sea más exigente y, en ocasiones, puede generar retrasos. Para ayudar a abordar esto, la compañía ha presentado un nuevo sistema de elaboración de bebidas frías que reduce la cantidad de pasos necesarios para preparar bebidas, así como la necesidad de que los empleados se inclinen repetidamente y escarben cubos de hielo. En una demostración del sistema, dos empleados de Starbucks demostraron que preparar un Mocha Frappuccino con crema batida lleva 35 segundos en lugar de los 87 segundos actuales.

“Nunca reemplazaremos a nuestros baristas”, dijo Deep Hall Lefevre, quien se unió a Starbucks en mayo como director de tecnología de la compañía. “En cambio, nuestro trabajo es automatizar y simplificar el trabajo para que su trabajo sea más fácil”.

La compañía dijo que comenzó a pagar a todos los empleados minoristas un salario mínimo de $15 por hora el 1 de agosto. Presentó un nuevo plan de ahorro, que dijo incluiría las contribuciones de la empresa. Pero hubo pocos detalles sobre otras iniciativas, como el sistema de gestión de préstamos estudiantiles y el nuevo sistema de programación.

La empresa señaló que la rotación de empleados es mejor que en el resto de la industria, pero aún es muy alta y que hay un enfoque en reducirla.

“No hemos llegado a nuestro final del trato con nuestros socios”, dijo Frank Brett, director de estrategia y transformación de Starbucks, refiriéndose a los empleados.

Pasaron casi tres horas de reunión antes de que algún ejecutivo sacara a relucir el tema de los sindicatos. A la fecha, se han consolidado más de 200 de las 9,000 tiendas que operan en Starbucks.

«Sobre el tema de los sindicatos, hay dos caminos», dijo John Culver, presidente y director de operaciones de North American Group, quien dejará la compañía a fines de septiembre. «Podemos trabajar juntos como socios, uno al lado del otro, o podemos tener un tercero entre nosotros. Si trabajamos en conjunto, podemos brindar soluciones efectivas que respalden a nuestros socios en sus trabajos y respalden su bienestar físico, financiero y mental». -siendo.»