La NFL busca jugar partidos en España y Francia en medio del crecimiento global

MUNICH – La NFL quiere continuar su gira europea ahora que Alemania se ha unido a Gran Bretaña para albergar los partidos.

España y Francia encabezan la lista de deseos de la liga mientras continúan su búsqueda internacional de crecimiento de ingresos.

Los Tampa Bay Buccaneers vencieron a los Seattle Seahawks 21-16 el domingo en el Allianz Arena, una novedad para Alemania como parte de un contrato de cuatro años que la liga espera extender a largo plazo. Londres ha sido sede de partidos de la temporada regular desde 2007.

Aparte de Alemania, que también puede tener juegos adicionales pronto, el análisis de la liga sobre el crecimiento de fanáticos y el potencial comercial pone a España y Francia «muy en nuestro radar», dijo a The Associated Press Brett Gosper, jefe de la NFL para el Reino Unido y Europa. en una entrevista.

“Necesitamos hacer nuestro granito de arena para asegurarnos de que exista la posibilidad de un lugar para cualquier juego en esos mercados, medir el interés de los estadios anfitriones, medir el interés de la ciudad anfitriona, incluso del gobierno, en términos de su entusiasmo por ayuda”, dijo Gosper.

España tiene una ligera ventaja porque los Chicago Bears y los Miami Dolphins ahora tienen derechos de «home marketing» en el país. La NFL ha dividido los derechos internacionales de los equipos interesados ​​en 10 países, incluidos Australia, Brasil, Canadá, Alemania, Ghana, México y el Reino Unido. Ningún equipo tiene derechos en Francia.

“Cuando sabes que hay equipos para trabajar [the international rights program]Quiere echar un vistazo a la probabilidad y viabilidad de tener juegos potenciales en esos mercados en algún momento”, dijo Gosper.

Hay cinco internacionales esta temporada: tres en Londres, uno en Munich y uno en la Ciudad de México el lunes cuando los Arizona Cardinals jueguen contra los San Francisco 49ers.

La expansión internacional fue una de las razones por las que la NFL agregó el Juego 17 al calendario. La liga se ha comprometido a jugar cuatro partidos internacionales cada temporada, y los equipos deben jugar un partido «doméstico» en el extranjero una vez cada ocho temporadas.

Fuera de esta obligación, un equipo con derechos en un país puede jugar allí sus partidos como local, como hacen los Jacksonville Jaguars en Londres. Los Jags han jugado nueve veces en la capital británica y actualmente tienen un contrato de tres años para jugar un partido anual ‘en casa’ en el estadio Wembley de 90.000 asientos.

«Un equipo puede optar por hacer eso”, dijo Gosper. “Es una posibilidad real, pero no es inminente de nuevo”.

“Ciertamente, en seis a 12 meses realmente probaremos la viabilidad de nuestras opciones desde el punto de vista del estadio, no solo en Europa sino en otros lugares, y luego, al mismo tiempo, en paralelo para ver cuál es el apetito de los clubes que probablemente exploten esos mercados. con un juego».

En España, el estadio Santiago Bernabéu del Real Madrid está siendo objeto de importantes reformas que incluyen un campo de fútbol que se retrae para dar paso a un campo de césped artificial que se puede utilizar para fútbol americano con una capacidad de más de 80.000 espectadores. Tottenham Hotspur, que tiene un acuerdo a largo plazo con la NFL para albergar los partidos de Londres, tiene un sistema similar. El estadio Wanda Metropolitano del Atlético Madrid tiene una capacidad de 68 mil espectadores.

El Camp Nou es el estadio de fútbol más grande de Europa con una capacidad de 99.000 espectadores, pero Barcelona planea iniciar un proyecto de renovación largamente postergado que durará hasta 2026. El Estadio Olímpico de la ciudad de Montjuïc tiene una capacidad de alrededor de 56.000 espectadores y fue la antigua casa de los Dragones de Barcelona de la Liga Europea de la NFL.

Gosper dijo que hay «muchas sinergias» con España dada la gran base de aficionados de habla hispana en la NFL. Nueve equipos tienen derechos de comercialización en México.

El Stade de France, ubicado al norte de París, tiene una capacidad de poco más de 80.000 para partidos de fútbol.

“Francia está un poco lejos de eso, tiene su propio mercado y cultura”, dijo Josper, “pero al mismo tiempo es un mercado de medios deportivos increíblemente fuerte donde los retornos pueden ser más altos y más rápidos que en España.

«Son dos mercados de medios muy saludables, mercados deportivos saludables y algunos indicadores sólidos de nuestra plataforma de transmisión, así como de nuestras ventas al consumidor. Cuando extraes un poco los datos, definitivamente son dos mercados con un alto potencial».

En otras partes de Europa, los mercados nórdicos serán los siguientes y «Suecia en particular», dijo Gosper. El estadio más grande del país, Friends Arena, supera los 50.000 espectadores.

En agosto de 1988, los Minnesota Vikings Bears jugaron un partido de pretemporada en el Olivet Stadium de Gotemburgo.