- Por Maddy Molloy
- BBC Noticias Clima y ciencia
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Las Gemínidas se pueden ver a mediados de diciembre de cada año.
La lluvia de meteoritos Gemínidas, famosa por sus rayos de luz multicolores en el cielo nocturno, ha asombrado a los observadores de estrellas de todo el mundo.
Visible en todo el mundo, los meteoros pueden verse a simple vista siempre que el cielo no esté demasiado nublado ni afectado por la contaminación lumínica.
En las condiciones adecuadas, los observadores pueden detectar decenas de meteoros cada hora.
La NASA llama a las Gemínidas «la mejor y más confiable lluvia de meteoritos anual» del año.
fuente de imagen, carl jacolet
Se vio una lluvia de meteoritos en la iglesia de St Aldhelm en Dorset
fuente de imagen, Dennis Boone
La lluvia de meteoritos Gemínidas se ve cerca de Hay-on-Wye, Gales
¿Qué causa realmente esta lluvia?
Vemos meteoros cuando la Tierra se cruza con cometas o restos de asteroides. Cuando esos escombros golpean la atmósfera de nuestro planeta, se queman y crean espectaculares rayos de luz.
Las Gemínidas son provocadas por los escombros celestes dejados por un asteroide rocoso llamado 3200 Python.
Según la Dra. Maggie Aderin-Pocock, científica espacial y copresentadora de The Sky at Night, «las estrellas fugaces en realidad no tienen nada que ver con las estrellas». «Son sólo estos pequeños trozos de escombros los que arden», dijo.
fuente de imagen, Meteorólogo John Hall
La lluvia de meteoritos Gemínidas fue vista en Elham, Kent
fuente de imagen, Observador meteorológico de la BBC Sailbilly
Se observó una lluvia de meteoritos en Hampshire
La Dra. Aderin-Pocock dijo que la lluvia de meteoritos fue causada por un asteroide y no por un cometa, lo cual fue «muy interesante porque los asteroides son rocosos» mientras que los cometas son helados.
«Algunas de estas estrellas fugaces tienen colores debido a la diferencia de elementos dentro de las partículas», dijo.
El Observatorio Real de Greenwich afirma que los colores incluyen el blanco, el amarillo, el verde, el rojo y el azul. Los colores se deben en parte a la presencia de trazas de metales como sodio y calcio en la arena.
El nombre Gemínidas proviene de Géminis, la constelación de donde se originan estos meteoros.
«Esta lluvia de meteoritos es un hermoso fenómeno del cielo nocturno en el que muchas estrellas fugaces parecen provenir de la misma zona del cielo», dijo el Dr. Minjae Kim, investigador en astronomía y astrofísica de la Universidad de Warwick.
¿Cómo se pueden ver las Gemínidas?
La Dra. Aderin-Pocock explicó que la mejor manera de ver meteoros es mirar al cielo y agregó: «Realmente no es necesario mirar a Géminis, puedes ver más si lo haces».
«Así que si ves Orión, mira un poco a tu izquierda y deberías ver Géminis, que es de donde emergen estas estrellas fugaces», dijo la Dra. Aderyn-Pocock.
No necesitas ningún equipo especial para ver las duchas y es fácil verlas a simple vista.
Como la contaminación lumínica en las ciudades puede destruir la visión, es mejor acudir a espacios abiertos y oscuros tanto como sea posible.
La lluvia de meteoritos alcanzó su punto máximo el jueves por la noche, después de que el avistamiento ya fuera visible desde hacía unos días.
No te preocupes si no puedes verlas durante el pico de las Gemínidas, ya que las lluvias duran unos días, aunque en cantidades limitadas.
El Dr. Kim recomienda descargar una aplicación de observación de estrellas para saber dónde buscar.
«Si puedes encontrar primero la constelación de las Gemínidas, será pan comido ver la lluvia de meteoritos», afirma.
fuente de imagen, Buenas fotos
Si hace buen tiempo, podrás ver los meteoros a simple vista.
Otros consejos que dice la Dra. Kim incluyen darle tiempo a sus ojos para que se adapten a la oscuridad y llevar a un amigo con usted.
El presentador meteorológico de la BBC, Simon King, dijo que había suficientes nubes entre las nubes para que la gente en todo el Reino Unido pudiera ver la lluvia de meteoritos el jueves por la noche.
«El viernes por la noche estará nublado en la mayor parte de Inglaterra, con cielos despejados en el este de Inglaterra.
«La noche del sábado no es buena, con cielos nublados en toda Inglaterra, pero el domingo por la noche podría ser la mejor oportunidad para muchos.
«Se esperan al menos cielos despejados en Inglaterra y Gales, especialmente en el sur y el este».
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