La Corte Suprema adopta un código de ética tras informes sobre obsequios y viajes no divulgados

La Corte Suprema emitió Un código ético Después de una serie de revelaciones sobre acuerdos de propiedad y obsequios no revelados el lunes, los jueces intensificaron la presión para aceptar uno.

En un comunicado, los jueces dijeron que establecieron el Código de Conducta para «establecer de manera concisa y recoger en un solo lugar las normas y principios que guían la conducta de los miembros del poder judicial». No está claro cómo se implementarán las reglas y el tribunal dijo que todavía está estudiando qué código se implementará.

«En su mayor parte, estas reglas y principios no son nuevos», dijo el tribunal, «pero la ausencia de un código ha llevado a los jueces de este Tribunal, a diferencia de todos los demás jueces de los últimos años, a malentendidos. El país se considera libre de cualquier norma ética.

Las revelaciones de vacaciones de lujo y obsequios de alto perfil han arrojado luz sobre cómo ciertas reglas éticas vinculan a los jueces, pero según el nuevo código, no está claro quién decidirá cuál de ellos viola las reglas.

El código, que tiene más de nueve páginas, no impone restricciones específicas a obsequios, viajes o ofertas inmobiliarias. Pero advierte a los jueces que no deben participar en actividades ajenas que «desfiguran la dignidad del trabajo de un juez», «interfieren en el desempeño de sus deberes oficiales», «reflejan negativamente la imparcialidad de la justicia» o «aparentan». «Debería ser descalificado a menudo».

Las reglas también prohíben a los jueces permitir que «relaciones familiares, comunitarias, políticas, financieras o de otro tipo influyan en la conducta o el juicio oficial». El documento cita ejemplos de cuándo los jueces deberían abstenerse de un caso, incluso por «sesgos personales» o intereses financieros.

Los expertos en ética jurídica dieron al documento una mesurada aprobación.

«Este es un paso pequeño pero significativo en la dirección correcta», afirmó Amanda Frost, profesora de derecho de la Universidad de Virginia. Pero dijo que estaba preocupado por el hecho de que el tribunal no reconociera violaciones pasadas y la falta de mecanismos para hacer cumplir las nuevas restricciones.

Daniel Epps, profesor de derecho en la Universidad de Washington en St. Louis, dijo que el nuevo código refleja el reconocimiento de que el tribunal debe actuar. «Es bueno que hayan hecho esto», dijo. «Sería bueno si sintieran alguna obligación de responder a las críticas públicas y actuar como si les importara».

Pero «en términos de contenido, no parece mover mucho el balón», dijo.

Aunque un código de ética vincula a los jueces de los tribunales federales inferiores, esas reglas nunca han regido a la Corte Suprema debido a su estatus constitucional especial. En una carta dirigida a los legisladores esta primavera, el presidente del Tribunal Supremo, John G. Roberts Jr. dijo que el tribunal «se guía» por el código de ética de otros jueces federales y compartió una declaración firmada por nueve jueces.

La principal diferencia entre el nuevo código y el que se aplica a otros jueces federales radica en el tratamiento de las recusaciones. En el comentario, dijo el tribunal, los jueces deben tener cuidado de no descalificarse de los casos porque, a diferencia de los jueces de los tribunales inferiores, no pueden ser reemplazados cuando lo hacen.

«Debido al amplio alcance de los casos que llegan ante la Corte Suprema y el impacto nacional de sus decisiones», decía el comentario, la regla de recusación «debe considerarse limitada».

En los últimos meses, algunos jueces, entre ellos Elena Kagan, brett m. kavanagh y Amy Coney Barrett, quien abogó públicamente por una política ética. En septiembre, en la Facultad de Derecho de Notre Dame, antes del inicio del mandato actual del tribunal, la jueza Kagan dijo que creía en un código de ética y dijo: «Creo que sería de gran ayuda para convencer a otras personas de que tenemos cargos muy altos». estandares de conducta . . .»

A mediados de octubre, el juez Barrett se hizo eco de ese sentimiento durante una entrevista en la Universidad de Minnesota y dijo: «Sería una buena idea para nosotros hacer esto, especialmente si podemos hacer que la gente sepa quiénes somos. De una manera clara. «

El debate sobre si la Corte debería estar sujeta a una línea ética se ha prolongado durante años. Durante una audiencia sobre el presupuesto de 2019, el juez Kagan reconoció que el tribunal estaba considerando tales disposiciones. Dijo que el presidente del Tribunal Supremo estaba «leyendo la cuestión de si debería haber un código de conducta judicial aplicable sólo a la Corte Suprema de los Estados Unidos».

Los pedidos para que el tribunal adopte un código se intensificaron después de que las revelaciones plantearon dudas sobre posibles conflictos de intereses.

El juez Clarence Thomas enfrentó un escrutinio particular. Esto se debe al activismo político de su esposa, Virginia Thomas, quien trabajó para revertir los resultados de las elecciones de 2020 en las semanas previas a los disturbios en el Capitolio. La continua participación del juez Thomas en casos relacionados con los ataques del 6 de enero o el resultado de las elecciones de 2020 ha generado críticas.

En abril, ProPublica documentó Years of Justice es un crucero de lujo no reveladoIncluyendo jets privados y cruceros en el megayate del magnate inmobiliario de Texas y donante conservador Harlan Crowe.

Desde entonces, varios medios de comunicación, incluido The New York Times, han revelado obsequios no revelados al juez Thomas por parte de amigos poderosos. Incluyen Tasas de matrícula de escuelas privadas Un negocio inmobiliario sin resolver está en juego para un nieto que trae justicia Compra de la casa de la madre de Neeti y un préstamo no revelado para la compra del autocar del juez Thomas.

El juez Thomas defendió su decisión de no denunciar los viajes y obsequios.

Samuel A. Alito Jr. y Neil M. Otros jueces, incluido Gorsuch, han decidido no revelar sus conexiones con personas ricas con estrechos vínculos con el tribunal. El juez Alito no informó pablo e. Un viaje de 2008 en el jet privado de Singer., un multimillonario de fondos de cobertura que luego llevó casos judiciales. El juez Gorsuch no reveló que el director ejecutivo de una importante firma de abogados compró una propiedad vacacional de propiedad parcial en Colorado.

El código prohíbe a los jueces hablar en eventos que promocionen productos o servicios comerciales, pero incluye una excepción para eventos donde los jueces venden libros. Los acuerdos de libros, por unos pocos millones de dólares, son muy lucrativos para los jueces y, en algunos casos, para los empleados del tribunal. Ayudó a investigar y promover Libros.

Las reglas prohíben que el «evento de recaudación de fondos» sea «un orador, un invitado de honor o un destacado en el programa». El Código define un evento de recaudación de fondos como «las ganancias del evento exceden sus costos o se solicitan donaciones en relación con el evento».

En general, dijo James Sample, profesor de derecho en la Universidad de Hofstra, el nuevo código es una mejora modesta.

«¿Estos códigos de conducta resuelven problemas?» preguntó. «No. Ciertamente habrá cuestiones de implementación. Habrá cuestiones de detalle y es posible que se cuestionen algunas de las reglas. Pero este es un paso importante.