Líder palestino pide a Estados Unidos que detenga la ofensiva israelí en Rafah

El presidente palestino, Mahmoud Abbas, ha dicho que Estados Unidos es el único país que impedirá que Israel ataque la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, donde se han refugiado más de un millón de personas.

Abbas, que dirige partes de la ocupada Cisjordania, dijo que cualquier ataque provocaría que los palestinos huyeran de Gaza.

Israel sigue prometiendo atacar Rafah.

El presidente estadounidense, Joe Biden, reiteró su clara posición sobre Rafa al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en una llamada telefónica el domingo.

Estados Unidos ha dicho repetidamente que no puede apoyar una operación militar israelí a gran escala en Rafah sin un plan creíble para proteger a los civiles de cualquier daño.

Hablando anteriormente en el Foro Económico Mundial (FEM) en Riad, la capital saudita, Abbas -que no tiene Autoridad Palestina en Gaza bajo el gobierno de Hamas desde 2007- instó a Estados Unidos a intervenir.

«Pedimos a Estados Unidos que pida a Israel que detenga la operación de Rafah porque Estados Unidos es el único país que puede impedir que Israel cometa este crimen», dijo, añadiendo que un «ataque menor» a Rafah obligaría a los palestinos a hacer entonces. Personas que salen de la Franja de Gaza.

«Entonces ocurrirá el mayor desastre en la historia del pueblo palestino».

Más de la mitad de la población de Gaza vive en Rafah, y las condiciones en la superpoblada ciudad del sur ya son terribles, y los desplazados le dicen a la BBC que carecen de alimentos, agua y medicinas.

Aunque la Casa Blanca no dio más detalles sobre los últimos comentarios de Biden sobre el ataque planeado contra Rafah, el portavoz de seguridad nacional John Kirby dijo a la cadena ABC que Israel había aceptado escuchar las preocupaciones y pensamientos de Estados Unidos antes de intervenir.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, llegará a Riad más tarde el domingo para conversar con Abbas.

Mientras tanto, las conversaciones secretas entre Israel y Hamás sobre un posible alto el fuego y la liberación de los rehenes restantes en Gaza han cobrado recientemente un nuevo impulso, exponiendo aún más las divisiones en la coalición gobernante de Israel.

Si no se llega a un acuerdo justo para devolver a los rehenes, el gobierno actual «no tendrá derecho a continuar», dijo el domingo el miembro del gabinete de guerra y figura de la oposición Benny Kants.

«La entrada a Rafah es crucial en la larga lucha contra Hamás. El regreso de los secuestrados es urgente y de gran importancia», escribió anteriormente Gantz X en Twitter.

Sin embargo, el Ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smodrich, dijo que tendría que dimitir si el gobierno aceptaba un acuerdo que cancelara la ofensiva planeada en Rafah.

Sus comentarios se produjeron después de que el Ministro de Asuntos Exteriores de Israel dijera que un acuerdo de rehenes podría detener la infiltración, que según Netanyahu sería el siguiente paso en su guerra contra Hamás.

El ejército israelí dijo que su jefe Herzi Halevi había aprobado planes para continuar la guerra, lo que, según los medios israelíes, era una referencia a la operación de Rafah.

Las conversaciones de larga data mediadas por Egipto y Qatar se han estancado en gran medida debido a las diferencias entre las posiciones de Israel y Hamás, pero el domingo Hamás dijo que enviaría representantes a El Cairo para responder a la última propuesta.

Citando a funcionarios egipcios anónimos, los medios estadounidenses informaron que la última propuesta de alto el fuego ofrecida a Hamas incluía semanas de paz destinadas a poner fin a la guerra, en lugar de liberar a 20 rehenes.

Mientras Israel insiste en la destrucción de Hamás en Gaza y la liberación de todos los rehenes, Hamás quiere el fin permanente de la guerra.

Egipto y otros países árabes han dicho que la afluencia de refugiados palestinos que huyen de la guerra es inaceptable porque equivale a expulsar a los palestinos de sus tierras.

Imágenes de satélite muestran la construcción de nuevos campamentos de tiendas de campaña cerca de la Franja de Gaza, al oeste de Rafah y al norte de la ciudad de Khan Younis, que en su mayoría están en ruinas. Los informes de los medios dijeron que las tiendas de campaña fueron instaladas para albergar a personas desplazadas de Rafah.

La guerra actual comenzó cuando Hamás atacó comunidades israelíes cerca de Gaza, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando unos 250 rehenes. Se cree que unos 133 rehenes todavía se encuentran en Gaza, de los cuales se presume que unos 30 están muertos, y algunos fueron liberados después de un breve enfrentamiento en noviembre.

La campaña israelí de bombardeos aéreos y operaciones terrestres en Gaza desde el 7 de octubre ha matado a 34.454 personas, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.

En una guerra de seis meses, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) entraron y tomaron el control de todo el norte de Gaza, incluida la ciudad de Gaza, y la mayor parte del centro y sur de Gaza, incluido Khan Younis.

Se han retirado de casi todas las zonas, pero las tropas permanecen en la carretera construida por Israel que separa el norte y el sur de Gaza.

Sin embargo, los palestinos desplazados al sur de Gaza -donde el ejército israelí dijo que tenían que ir durante la guerra por su propia seguridad- no pudieron regresar a sus hogares en el norte, y Hamás hizo una demanda clave en las conversaciones de alto el fuego, e Israel sin indicar cuándo se les permitiría hacerlo.

Mientras tanto, los bombardeos israelíes continuaron en toda Gaza, incluida Rafah, y el ejército israelí dijo que estaba atacando sitios de lanzamiento de misiles.