Jeff Bezos visita The Washington Post mientras se avecinan despidos

The Washington Post estaba luchando con la disminución de los ingresos por publicidad y el estancamiento del crecimiento de las suscripciones en línea. La pregunta que le ronda en los últimos meses: ¿Qué opina Jeff Bezos?

fundador de Amazon, que News Corporation compró En 2013, no dijo nada públicamente sobre sus luchas recientes a The Post. Pero el jueves hizo una rara aparición en la sala de redacción y se unió a la reunión de noticias de la mañana por primera vez en más de un año.

Todavía dice poco. «Estoy contento de estar aquí y ver todas estas caras», dijo Bezos, según tres personas familiarizadas con sus notas, antes de preguntarle a la editora en jefe de The Post, Sally Buzby, sobre su reciente viaje al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. «Gracias por dejarme escuchar», continuó.

«Genial», dijo la Sra. Buzzy. «Hagamos una conferencia de prensa».

Pero la reunión, con el Sr. Bezos sentado junto a la Sra. Buzby en una gran mesa de conferencias en una sala de conferencias con paredes de vidrio en el sexto piso, con el editor Fred Ryan, que estaba sentado cerca, indicó que estaba prestando atención.

«Jeff está aquí para reuniones en persona con Fred, Sally y el personal de toda la sala de redacción», dijo una portavoz de Jeff en un correo electrónico.

Aparte de la aparición del Sr. Bezos, la reunión de prensa se desarrolló como cualquier otro día, con los editores discutiendo las noticias y las tendencias de los lectores, según personas familiarizadas con la reunión. En un momento, un editor mencionó planes para publicar un artículo sobre la suspensión de AmazonSmile, el programa caritativo que defendía Bezos. Los editores también discutieron la venta pendiente a los líderes de Washington. el cargo Mencionado anteriormente que el Sr. Bezos estaba interesado en comprar un equipo de la Liga Nacional de Fútbol.

El Post se expandió rápidamente después de que el Sr. Bezos, una de las personas más ricas del mundo, comprara la compañía por $250 millones, agregando dramáticamente la funcionalidad de la sala de redacción y aumentando sus áreas de cobertura. pero trabajo me detuve en el año pasado.

El mes pasado, el Sr. Ryan les dijo a los empleados en una reunión tensa que él estaría allí Despidos. Una portavoz del Post dijo en un comunicado en ese momento que los recortes de empleo tenían como objetivo «posicionar nuestro negocio en la mejor posición para el crecimiento futuro». Se espera que los despidos, que el Sr. Ryan dijo serán un porcentaje de un solo dígito de los empleados, se lleven a cabo a principios de este año.

Durante la reunión del jueves, el séquito de Bezos estaba fuera de la sala, con los auriculares claramente visibles. Cuando se iba, lo detuvo un empleado del Post que vestía una camisa roja adornada con la insignia del sindicato del Post y le preguntó por qué la empresa estaba despidiendo a personas sin ofrecer primero compras, según las tres personas familiarizadas con la reunión. El Sr. Bezos respondió que estaba en The Post para escuchar, no para responder preguntas, y reafirmó su compromiso con el periodismo de The Post.

En un comunicado el jueves, el sindicato dijo: «Esperamos que el propietario del Washington Post, Jeff Bezos, haya escuchado las súplicas de los empleados para detener estos despidos inminentes que, hasta donde sabemos, no son financieramente necesarios ni inherentes a ninguna estrategia comercial consciente». Ryan.” . El sindicato dijo que al menos 60 personas se han unido al sindicato desde que el Sr. Ryan anunció los despidos.

La visita del Sr. Bezos fue vista internamente como una indicación de su compromiso con el futuro de la publicación, que estaba en duda. Se reunió con editores senior como Cameron Barr, Krisa Thompson, Laurie Montgomery, Mattia Gold y Phil Rucker, así como con el periodista político Josh Dawsey, según tres personas familiarizadas con las discusiones.

The New York Times informó en agosto que The Post estaba en camino de terminar 2022 en rojo después de años de rentabilidad. The Post ha tenido problemas para expandir su negocio de suscripción, con menos suscriptores de pago el año pasado que los 3 millones en 2020, un año de elecciones presidenciales.

En los últimos meses, The Post ha visto un éxodo de talento, incluido su director de información, director de comunicaciones y director de producción. Varios de sus principales periodistas también se han ido para trabajar en publicaciones rivales.