Historias para ver de la Semana 4 de la NFL: ¿Quién gana Dolphins-Bills y otras grandes batallas divisionales?

La semana 4 de la temporada regular de la NFL ha llegado y cuando terminen los juegos, el primer cuarto de la campaña de este año estará en los libros.

Este es el punto en el que muchos equipos se definirán, para bien o para mal. Las imágenes de la división comenzarán a tomar forma a partir de aquí a medida que los líderes comiencen a competir por posiciones durante las próximas 14 semanas.

La programación de esta semana incluye varios enfrentamientos de alto riesgo, incluidos cinco enfrentamientos cara a cara entre equipos que han construido una ventaja temprana en sus divisiones o que apuntan a empatar con los líderes antes mencionados. Los Detroit Lions se apoderaron de la NFC Norte el jueves con una victoria sobre los Green Bay Packers. Otros a seguir: Miami Dolphins contra Buffalo Bills, Baltimore Ravens contra Cleveland Browns, Tampa Bay Buccaneers contra New Orleans Saints y Washington Commanders contra Philadelphia Eagles.

Y eso no es todo.

Aquí están cinco de las historias más convincentes de la liga. (Encuentre el calendario de la Semana 4 de la NFL aquí).

1. Delfines al rojo vivo

Mike McDaniel y su equipo anotaron 70 puntos a los Broncos y, francamente, los Dolphins habrían anotado 90 si el entrenador de segundo año no hubiera cancelado a los Terriers en el tercer cuarto. Los Dolphins cuentan con la ofensiva más dinámica de la liga en tres juegos, liderando la NFL con 550,3 yardas y 43,3 puntos por juego. Le dieron puntos a los Chargers, que se suponía que eran buenos en defensa, vencieron al cerebro Bill Belichick y luego avergonzaron a otro entrenador en jefe ganador del Super Bowl, Sean Payton.

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Por qué el inicio de los Miami Dolphins podría ser sostenible esta vez

Pero ahora viene la verdadera prueba: enfrentar a Buffalo, que ha dominado la AFC Este durante tres temporadas consecutivas. Los Bills tienen una de las mejores defensas de la liga, ocupando el segundo lugar en promedio de yardas (253) y puntos (11,7) por partido, por lo que los Dolphins deberían enfrentar una resistencia más fuerte que la que enfrentaron contra los Broncos. Pero no olvidemos que Miami sorprendió a los Bills en la Semana 3 la temporada pasada y casi los venció nuevamente más adelante ese mismo año.

Miami tiene la oportunidad de hacer una gran declaración esta semana. Buffalo, que salió a trompicones con una derrota ante los Jets, tiene una gran oportunidad de ganar contra su competencia más dura en la división. (Dolphins at Bills, 1 p.m. ET el domingo).

2. ¿Impulso para los Chargers y los Bengals?

Ambos equipos enfrentaron situaciones en las que debían ganar la semana pasada, luego superaron la adversidad y obtuvieron sus primeras victorias de la temporada. ¿Puede alguno de estos contendientes proyectados generar ahora algún impulso?

Los Chargers, que reciben a los desventurados Raiders, parecen tener la oportunidad de estar a la altura de su récord de 2-2. Pero el grupo del entrenador Brandon Staley ciertamente ha encontrado maneras de perder juegos que se podían ganar. Mientras tanto, los bengalíes se enfrentan a un enemigo más fuerte: los Gigantes. Joe Burrow sufrió una lesión en la pantorrilla contra los Rams el lunes por la noche. El mariscal de campo no estuvo muy bien, completando sólo 26 de 49 pases para 259 yardas y una intercepción. Y su ofensiva convirtió sólo cinco de 17 terceros intentos.

A pesar del tropiezo, les dio a los Bengals su mejor oportunidad de ganar. Con la pantorrilla de Burrow aún curándose, ¿podrá el mariscal de campo (que lanzó sólo dos touchdowns, junto con dos intercepciones) recuperar su forma de calibre de Jugador Más Valioso y llevar a los Bengals a otra carrera? (Bengals en Titans, 1 p.m. ET el domingo; Raiders en Chargers, 4:05 p.m. ET el domingo).

3. QB de Nueva Orleans

Los Saints se enfrentan a los Bucs con la NFC Sur en juego. Sus primeras esperanzas parecieron verse afectadas la semana pasada cuando el salvador de la franquicia Derek Carr sufrió una lesión en el hombro contra los Packers. Inicialmente parecía que Jameis Winston, el hombre al que intentaron canjear después de dos períodos fallidos como titular, tendría que ser titular contra Tampa Bay, pero ahora se dice que Carr está dándole una oportunidad.

Pregunta: ¿Qué tan efectivo es y por cuánto tiempo? Es una cuestión de tolerancia al dolor. ¿Otro duro golpe del sólido frente defensivo de Tampa Bay sacará a Carr de este juego también? Y si Winston volviera a salir de la banca, ¿podría jugar lo suficientemente bien (y cuidar el fútbol, ​​algo que le ha costado hacer) para mantener a su equipo a flote y ganar? (Piratas en Saints, 1 p.m. ET.)

4. ¿Los vikingos ganan o pierden?

La derrota de la semana pasada ante los Chargers fue una gran oportunidad perdida para los Vikings, quienes la temporada pasada ganaron 11 juegos por un marcador. Las cosas han cambiado: las tres derrotas de los Vikings esta temporada han sido por seis puntos o menos. Contra los Chargers, los constantes problemas de pérdida de balón y la mala gestión del reloj mientras estaba en posición de anotar en los últimos segundos del juego resultaron fatales. Las esperanzas de postemporada de Minnesota ahora penden de un hilo, ya que solo cuatro equipos han tenido marca de 0-3 y comenzaron a llegar a los playoffs desde 1990. Minnesota se enfrenta a otro equipo sin victorias en Carolina, pero una victoria ciertamente no es un hecho considerando la forma en que jugó. sus cerillas. Afuera. ¿La derrota llevará a los Vikings a un punto sin retorno? (Vikingos en Panthers, 1 p.m. ET.)

Es sorprendente lo que el esquema y el ajuste pueden hacer por un jugador. Los Lions cambiaron a Swift a los Eagles durante el Draft de la NFL de abril, después de tres temporadas en las que registró sólo cuatro juegos de 100 yardas terrestres en 41 juegos. Pero en las últimas dos semanas, Swift ha corrido para 175 y 130 yardas respectivamente, solo detrás de Christian McCaffrey en yardas terrestres de la temporada (308 contra 358 de McCaffrey). Imagínense si los Eagles hubieran usado a Swift en el primer partido de la temporada.

Swift, nativo de Filadelfia, ha brindado una producción muy necesaria a una ofensiva que ha luchado por encontrar consistencia en el aire. El domingo, él y la línea ofensiva de los Eagles enfrentarán un duro frente defensivo para los Leaders. Pero puede que no importe: los Bucs limitaron a sus oponentes número uno a 108 yardas combinadas, pero Swift y los Eagles los limitaron a 201 yardas combinadas por tierra. ¿Podrá Swift seguir así? (Líderes en Eagles, 1 p.m. ET.)

(Fotos de DeAndre Swift y Tua Tagovailoa: Perry Knotts y Carmen Mandato/Getty Images)