Google pierde batalla judicial antimonopolio con los creadores del videojuego Fortnite

Un jurado dictaminó el lunes que Google violó las leyes antimonopolio para cobrar tarifas y limitar la competencia de Epic Games y otros desarrolladores en su tienda de aplicaciones móviles Play, en un caso que podría reescribir las reglas sobre cómo miles de empresas ganan dinero con el sistema operativo de teléfonos inteligentes de Google. ,Androide.

Después de deliberar durante poco más de tres horas, un jurado federal de nueve personas se puso del lado de Epic Games en las 11 preguntas en un juicio de un mes de duración que marcó el giro final de una batalla legal de tres años.

Un jurado de San Francisco determinó que Epic, creador del popular juego Fortnite, demostró que Google mantenía un monopolio en el mercado de aplicaciones para teléfonos inteligentes y participaba en una conducta anticompetitiva que perjudicaba al fabricante del videojuego.

Es posible que Google tenga que cambiar las reglas de su Play Store, permitiendo a otras empresas ofrecer tiendas de aplicaciones competidoras y facilitando a los desarrolladores evitar el recorte que recauda de las compras dentro de la aplicación.

El juez James Donato del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California tiene previsto decidir qué medidas correctivas se necesitan para abordar la conducta de Google el próximo año. Google dijo que apelaría el fallo.

A lo largo del juicio, los abogados y ejecutivos de Google argumentaron que compite con la App Store de Apple, que es más popular en Estados Unidos, lo que hace imposible monopolizar Android.

El fallo dio un impulso a la búsqueda de años de Epic para debilitar el poder que Google y Apple tienen sobre el ecosistema de aplicaciones móviles, y se produjo dos años después de que Epic perdiera en gran medida un caso similar contra Apple, un fallo que ambas partes están tratando de apelar. corte. Corte Suprema de Estados Unidos. El juez resolvió este fallo.

En una continuación del caso contra Google en 2020, Epic buscó retener una mayor parte de los ingresos que genera con las compras dentro de la aplicación y ofrecer una tienda de aplicaciones que compita con Play en Android.

Google estaba luchando contra las afirmaciones de Epic al mismo tiempo que se defendía en otro juicio antimonopolio en Washington, D.C. El Departamento de Justicia y decenas de estados han acusado a la empresa de mantener ilegalmente un monopolio en búsquedas y publicidad, en un caso antimonopolio histórico que podría remodelar el poder tecnológico cuando se determine el próximo año.

En Play Store, Google cobra a los fabricantes de aplicaciones un 15 por ciento por los pagos de los clientes por suscripciones a aplicaciones y hasta un 30 por ciento por las compras realizadas dentro de aplicaciones populares descargadas de la tienda. Google dice que el 99 por ciento de los desarrolladores califican para una tarifa del 15 por ciento o menos en compras dentro de la aplicación.

Google planea apelar el fallo y continuará defendiendo el modelo de negocio de Android, dijo en un comunicado Wilson White, vicepresidente de asuntos gubernamentales de Google. Añadió que la experiencia «dejó claro que estamos compitiendo fuertemente con Apple y su App Store, además de las tiendas de aplicaciones en dispositivos Android y videoconsolas».

Epic dijo en un Entrada en el blog Que el fallo fue “una victoria para todos los desarrolladores de aplicaciones y consumidores de todo el mundo” y “demostró que las prácticas de la App Store de Google son ilegales y que abusan de su monopolio para cobrar tarifas exorbitantes, sofocar la competencia y reducir la innovación”.

El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, publicó: «¡Fortnite es gratis!» en X, antes llamado Twitter, tras el fallo.

Epic alimentó la lucha con Google al permitir a los clientes realizar compras dentro de la aplicación directamente con Epic, sin pasar por Google y violando sus reglas. Google rápidamente prohibió Fortnite y Epic respondió presentando una demanda.

El jurado concluyó que Google violó las leyes antimonopolio en dos mercados, la Play Store de Android y el sistema de facturación dentro de la aplicación de Android. También encontró que Google mantuvo intencionalmente su poder de monopolio, lo que le permitió imponer restricciones irrazonables a la capacidad de competir de otros actores del mercado.

Un jurado discrepó de los esfuerzos de Google de pagar a los grandes desarrolladores para que sigan usando Play Store, en una iniciativa llamada Project Hug. Los abogados de Epic han descrito estos esfuerzos como «sobornos» a los principales fabricantes de aplicaciones, algo que Google ha negado.

«Un fallo tan claro hará que a Google le resulte difícil superar la decisión en la audiencia posterior al juicio y en la apelación», dijo en una entrevista Paul Swanson, abogado antimonopolio de Holland & Hard. Añadió que el proceso en el tribunal de distrito podría finalizar en unos pocos meses, y que la apelación de Google ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos podría tardar entre 12 y 18 meses.

El jurado también criticó los acuerdos de Google con fabricantes de teléfonos Android como Samsung, que les obligan a preinstalar aplicaciones de Google en sus dispositivos y establecen otras reglas que deben respetar.

Durante el juicio, los abogados de Epic argumentaron que Google eliminó algunos mensajes de chat internos que podrían haber sido relevantes para el caso, lo que socavó la credibilidad de la empresa de búsqueda, dijo Swanson.

«La preocupación de Google era que un jurado examinara todas estas cuestiones que había considerado durante semanas y las pusiera a través del lente de ‘¿Puedo siquiera confiar en Google?'», dijo Swanson. «La cruda realidad es que Google finalmente tuvo que enfrentar sus clientes ante los tribunales. Legal.»