Bill Russell, centro de los Celtics que transformó el baloncesto profesional, muere a los 88 años

Cicatrices étnicas, madre perdida

William Felton Russell nació el 12 de febrero de 1934 en Monroe, Los Ángeles, donde su padre, Charles, trabajaba en una fábrica de bolsas de papel. Recordaba una vida hogareña cálida pero una infancia quemada por el racismo. Señaló que un oficial de policía una vez amenazó con arrestar a su madre, Katie, porque vestía elegantemente como las que prefieren las mujeres blancas. Un trabajador de una gasolinera buscaba complacer a su padre, mientras Bell estaba con él, negándose a hacerle favores, episodio que terminó con Charles Russell persiguiendo al hombre mientras blandía una llave de hierro.

Cuando Bill tenía 9 años, la familia se mudó a Oakland, California. Su madre murió cuando él tenía doce años, dejando a su padre, que abrió una empresa de camiones y luego trabajó en una fundición, para criar a Bill y a su hermano, Charles Jr. , enseñándoles, como Russell recordó durante mucho tiempo, a trabajar duro y a desear la autoestima y la autosuficiencia.

En McLemonds High School en Oakland, Russell se convirtió en un miembro regular del equipo de baloncesto en su último año, y ya se enfocaba en la defensa y los rebotes. Hal DiGulio, un ex jugador de baloncesto de la Universidad de San Francisco que investigó su alma mater, reconoció el potencial de Russell y lo recomendó como entrenador Phil Walpert.

Russell recibió una beca y se convirtió en un estadounidense, uniéndose a la Guardia. kc jones, un futuro compañero de Celtic, ha llevado a San Francisco al Campeonato de la NCAA en sus últimas dos temporadas. Después de perder ante UCLA en el tercer año de Russell, el equipo ganó 55 juegos consecutivos. Promedió más de 20 puntos y 20 rebotes en sus tres temporadas en la universidad.

«Nadie jugaba baloncesto como yo, más o menos», dijo Russell a la revista Sport en 1963, recordando su carrera universitaria. Nunca habían visto a nadie detener el tiroteo. Ahora sería engreído: me gusta pensar que he creado un estilo de juego completamente nuevo».