Auston Matthews será el anfitrión no oficial de las festividades del Juego de Estrellas del próximo mes en Toronto.
El máximo anotador de la NHL no solo ha sido seleccionado como representante de los Maple Leafs durante el primer lote de selecciones del Juego de Estrellas anunciado el jueves por la noche, sino que múltiples fuentes de la industria dicen que Matthews será uno de los cuatro capitanes del equipo en un evento celebrado en el Scotiabank Arena desde 1 al 3 de febrero.
La NHL ha eliminado el formato divisional para el fin de semana del Juego de Estrellas y, en su lugar, pedirá a los capitanes que seleccionen sus propios equipos para el torneo 3 contra 3. Este draft será televisado para comenzar el fin de semana junto con una exhibición para los jugadores de la PWHL. Si bien no se espera que la NHL nombre oficialmente capitanes hasta finales de este mes, Matthews y la estrella de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, ya acordaron liderar dos de los equipos, según las fuentes.
La liga también está renovando su formato de competencia de habilidades, y Matthews se ha inscrito para ser uno de los 12 jugadores que compiten por un premio de $1 millón que ahora se ofrece al individuo que acumule la mayor cantidad de puntos en ocho eventos.
Eso promete mantener al ex ganador del Hart Trophy al frente y al centro durante el primer fin de semana All-Star celebrado en Toronto desde 2000.
Matthews ahora ha sido nombrado All-Star en las siete temporadas de la NHL en las que fue elegible. El miércoles, anotó su gol número 30 de la temporada en tiempo extra para darle a los Leafs una victoria sobre Anaheim, lo que lo colocó tres arriba de Nikita Kucherov de Tampa Bay en la cima de la clasificación de la liga al comenzar el juego del jueves, y luego habló con los periodistas sobre posibles representando las Hojas. En su propio patio trasero.
«Al ser en Toronto, es un evento especial», dijo. «Así que definitivamente no lo doy por sentado. Estoy seguro de que tenemos muchos jugadores que merecen irse».
Los Leafs no están solos en este sentido, pero necesitarán la ayuda de los fanáticos para incorporar uno o dos actores más al juego. La NHL seleccionó a un jugador de cada uno de los 32 equipos, y los 12 lugares restantes para el Juego de Estrellas se determinarán mediante votación en línea.
Eso convirtió a William Nylander en una de las omisiones más notables, ya que el compañero de equipo de Matthews terminó quinto en anotaciones con 51 puntos en juego el jueves. La estrella de los New York Rangers, Artemi Panarin, ocupó un lugar más alto en la tabla de goleadores de la NHL, pero fue ignorado a favor del portero de los Rangers, Igor Shesterkin.
El formato también dejó al compañero de equipo de McDavid's Oilers, Leon Draisaitl, necesitando la ayuda de los fanáticos para ingresar y aseguró que Quinn Hughes fuera el único jugador de los Vancouver Canucks con una entrada automática a pesar de que Elias Pettersson, JT Miller, Brock Boeser y Thatcher Demko también tuvieron campañas All-Star. Vale la pena las estrellas.
El segundo máximo anotador de la liga, Nathan MacKinnon, representará al Colorado Avalanche, lo que deja a sus compañeros Mikko Rantanen y Cale Makar necesitando el apoyo de los fanáticos para poder reservar un viaje a Toronto.
Finalmente, el portero ganador de la Copa Stanley, Aden Hill, que tenía el mejor porcentaje de salvamento de la NHL con .933 al comenzar el juego el jueves, quedó fuera de la lista preliminar del Juego de Estrellas porque su compañero de equipo de los Vegas Golden Knights, Jack Eichel, obtuvo el visto bueno.
Lista completa de jugadores de la Provincia Oriental
- Bruins de Boston: David Pastrnak, F
- Buffalo Sabres: Rasmus Dahlin, D
- Huracanes de Carolina: Sebastián Aho, F
- Chaquetas azules de Columbus: Boone Jenner, F
- Alas rojas de Detroit: Alex DeBrincat, F
- Panteras de Florida: Sam Reinhart, F
- Canadienses de Montreal: Nick Suzuki, F
- Diablos de Nueva Jersey: Jack Hughes, F
- Isleños de Nueva York: Matthew Barzal, F
- Rangers de Nueva York: Igor Shesterkin, J.
- Senadores de Ottawa: Brady Tkachuk, F
- Flyers de Filadelfia: Travis Konecny, F
- Pingüinos de Pittsburgh: Sidney Crosby, F
- Rayo de la Bahía de Tampa: Nikita Kucherov, F
- Hojas de arce de Toronto: Auston Matthews, F
- Capitales de Washington: Tom Wilson, F
Lista completa de jugadores de la Conferencia Oeste
- Patos de Anaheim: Frank Vatrano, F
- Coyotes de Arizona: Clayton Keeler, F.
- Llamas de Calgary: Elias Lindholm, F.
- Chicago Blackhawks: Connor Bedard, F
- Avalancha de Colorado: Nathan MacKinnon, F
- Estrellas de Dallas: Jake Oettinger, J.
- Engrasadores de Edmonton: Connor McDavid, F.
- Los Ángeles Kings: Cam Talbot, J.
- Minnesota Wild: Kirill Kaprizov, F
- Depredadores de Nashville: Filip Forsberg, F
- Tiburones de San José: Tomas Hertl, F
- St. Louis Blues: Robert Thomas, F
- Seattle Kraken: Oliver Bjorkstrand, F
- Canucks de Vancouver: Quinn Hughes, D
- Caballeros de Oro de Las Vegas: Jack Eichel, F
- Jets de Winnipeg: Connor Hellebuyck, J.
Lectura obligatoria
(Foto: Sean M. Havey/Getty Images)
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