Cuando FromSoftware anunció el Armored Core VI en los Game Awards la semana pasada, el comentario principal en el hilo de anuncios del subreddit dedicado simplemente decía: «Espero que este subreddit crezca adecuadamente de la oscuridad».
Armored Core siempre ha sido una serie de culto en el mejor de los casos, y se ha visto eclipsada por el surgimiento del llamado género Soulsborne, que impulsó a FromSoftware de la oscuridad a uno de los mejores estudios del mundo. Pero Armored Core existe desde hace mucho tiempo, mucho más que Demon’s Souls o Dark Souls. Durante su apogeo en PlayStation y PlayStation 2, ganó una gran audiencia con sus poderosos diseños. Gran selección de piezas, intensas batallas en pantalla dividida. El último Armored Core, un ambicioso juego en línea que enfrenta a equipos de jugadores en un gran mapa multijugador, se lanzó en 2012.
Con el subgénero Soulsborne convirtiéndose en una parte dominante de la marca FromSoftware, es fácil preguntarse si Armored Core seguirá su ejemplo. ¿Será Sekiro con los robots gigantes? ¿Tendrá lugar en un gran mundo abierto? Por ahora, la respuesta a ambas preguntas parece ser «no», aunque hay algunos matices en esta comparación.
«No, no hicimos un esfuerzo consciente para intentar dirigirlo hacia un juego más tipo Soulsborne», dijo el presidente de FromSoftware, Hidetaka Miyazaki, quien presentó el concepto del juego. La dirección principal de [Armored Core VI] es volver atrás y echar un buen vistazo al concepto básico de Armored Core y lo que hizo que esta serie fuera especial. Así que queríamos tomar el lado del ensamblaje, ensamblar y personalizar su sistema mecánico, su aire acondicionado, y luego poder imponer un alto nivel de control sobre la maquinaria ensamblada. Así que queríamos tomar estos dos conceptos básicos y volver a examinarlos en nuestro entorno moderno. «
En términos prácticos, esto significa conservar muchos de los elementos que han definido la serie a lo largo de los años, características como la personalización granular de mechas y un modo de arena uno contra uno. Sus elementos «Soulsborne» más fácilmente disponibles son sus poderosos jefes, un elemento básico de FromSoftware, y su entorno oscuro, el último de los cuales fue realmente una gran parte de la identidad de Armored Core.
También presenta una especie de sistema de postura, que el director Masaru Yamamura, un veterano de Dark Souls y Sekiro: Shadows Dies Twice, dice que funciona al «continuar atacando incluso al enemigo más fuerte, el poder del impacto puede romper la postura del enemigo y tratar una cantidad significativa de daño». Piense en ello como algo así como levantar un escudo y absorber daño hasta que tenga que retroceder.
Donde Armored Core se destaca es en su enfoque en las armas a distancia sobre las espadas y las armas cuerpo a cuerpo. Yamamura es igualmente reconocido en nuestra entrevista, aunque también señala que Armored Core presenta algunas «buenas opciones cuerpo a cuerpo».
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Tanto Yamamura como Miyazaki resisten comparaciones mezquinas con los juegos de Souslborne. Miyazaki es firme al decir que la personalización es su enfoque principal, y Yamamura dice que «no hay elementos que se refieran directamente a Sekiro». En ninguna parte es esto más evidente que en la decisión de optar por un diseño basado en misiones, que se relaciona directamente con sus predecesores, frente a la estructura más abierta de Elden Ring y sus similares.
«Sentimos que la estructura basada en misiones era buena porque te permite elegir y personalizar antes de cada salida. Al menos, la cadencia, la velocidad a la que un jugador puede moverse por el mundo y atravesar un mapa… Eso es muy gran aspecto de cómo abordamos este diseño”, dice Miyazaki. «Creo que uno de los grandes atractivos de los juegos anteriores de Armored Core es tener la libertad de elegir cómo te moverás por el mapa y cómo tus elecciones afectarán tu movimiento y habilidad una vez que hayas ingresado al nivel. Ese es el mira, queríamos ir por esta vez, y ahí es donde queríamos enfocarnos en él «.
Miyazaki, por supuesto, comenzó con la serie Armored Core antes de finalmente pasar a canalizar Demon Soul, por lo que lo conoce mejor que la mayoría. La principal oportunidad de Armored Core puede residir en el uso de los recursos aumentados de FromSoftware para producir una experiencia gráficamente ambiciosa. El mismo Miyazaki admitió que estaba «celoso» del equipo que hoy hará Armored Core VI.
«Ojalá tuviéramos ese tipo de influencia en el pasado», dice algo melancólico.
Mientras tanto, Yamamura habla extensamente sobre lo que FromSoftware puede lograr con sus gráficos Armored Core VI mejorados.
«Obviamente, el tema de los mechas para Armored Core VI significa que estamos filmando estos enormes bloques de acero, y se supone que debemos visualizar cómo se moverán estas cosas y cómo se unirán, las diferentes uniones, cómo todo se mueve junto con los demás y cómo hacemos que esto se vea genial, también desde una perspectiva de juego”, dice Yamamura. «Esto es algo a lo que podemos aplicar recursos. Obviamente, la textura metálica de estas cosas y el diseño de sonido también. Podemos usar Foley para obtener algunos sonidos realistas para aplicar a estos instrumentos. Hay muchas áreas donde podemos aplicar estos recursos y el pensamiento moderno también».
Este puede ser el quid de lo que impulsa a FromSoftware a crear Armored Core VI. Puede que haya encontrado fortunas incalculables haciendo juegos como Elden Ring, pero no ha olvidado sus comienzos. A la espera de la primera revelación del juego completo, Armored Core parece estar listo para ser… un juego de Armored Core, con todo lo que eso implica. Incluso mantiene el número aunque con una nueva historia.
«Armored Core es la razón por la que cualquiera que lea este tweet ha jugado Dark Souls», escribió el desarrollador Doc Burford poco después de su revelación. Esto es después del cuerpo. [sic] de volver por fin a su mejor serie».
Armored Core 6 está actualmente programado para su lanzamiento en 2023. Puede leer sobre todo lo demás anunciado en The Game Awards aquí.
Kat Bailey es editora sénior de noticias en IGN y coanfitriona de Nintendo Voice Chat. ¿Tienes algún consejo? Envíale un mensaje directo a the_katbot.
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