Al Horford – Los Celtics carecen de urgencia defensiva frente a 76 jugadores de Embiid

BOSTON – Los Boston Celtics perdieron la oportunidad de dominar su juego de semifinales de la Conferencia Este contra los Philadelphia 76ers, perdiendo el Juego 1 en Boston el lunes por la noche 119-115 a pesar de que el candidato al MVP de la liga, Joel Embiid, quedó fuera de juego con un esguince en la rodilla derecha.

Los Celtics lanzaron al 58,7 % desde el campo y tuvieron 39 puntos frente a Jason Tatum, pero Boston no pudo igualar la intensidad en el lado defensivo, lo que permitió a Filadelfia lanzar al 50,6 % desde el campo. Los Sixers también fueron apoyados por James Harden, quien anotó 45 puntos y anotó un triple verde con 8,1 segundos restantes.

«Sentí que comenzamos muy bien ofensivamente, pero no creo que haya una sensación de urgencia en el lado defensivo», dijo el mariscal de campo de los Celtics, Al Horford, después del partido.

«Embiid saliendo esta noche, por mucho que quieras decir que no fue un factor, creo que lo fue. Tenemos que ser mejores. Tenemos que entender que tenemos que ser capaces de jugar con lo que pase, sean cuales sean las variables». Son. Con nuestro equipo, acabo de ver que esto nos sucede por cualquier motivo «.

Si bien Tatum dijo que no creía que los Celtics subestimaran a los Sixers sin Embiid, estuvo de acuerdo en que la intensidad defensiva de Boston no fue tan buena como debería ser.

«Creo que a veces permitimos que los muchachos estén un poco relajados», dijo Tatum. «Definitivamente podemos ser mejores. A veces damos muchos rebotes ofensivos y nos duele, oportunidades de segunda y tercera oportunidad. Se trata de aumentar nuestra presión y tratar de incomodar a la gente… Todos tienen talento y se siente un poco más libre allí».

Esta es la tercera vez que los Celtics y los Sixers se enfrentan en los playoffs en las últimas seis temporadas, y Boston ingresó a esa serie 8-1 contra Filadelfia en esos juegos. Sin embargo, el entrenador de los Celtics, Joe Mazzola, notó cómo este año los Sixers lograron forjar la identidad de Don Embiid en el campo, jugando más rápido y separando la cancha con Harden a cargo de la ofensiva. Filadelfia ha tenido marca de 12-5 en los juegos que Embiid se ha perdido esta temporada.

Sin embargo, Boston ingresó al Juego 1 como favorito por dos dígitos y aprovechó la ausencia de Embiid atacando la canasta y anotando en la pintura a voluntad (Boston superó a Philly 66-42 por dentro).

Pero en el último cuarto, la diferencia la tuvo Harden, quien superó al dúo de Tatum y Jaylen Brown 15-10 durante el período final. La canasta final de Tatum llegó con 11:06 restantes en el último cuarto. Brown fue a las 6:11.

“Denle crédito a los otros muchachos”, dijo Tatum, mientras miraba la hoja de estadísticas durante su conferencia de prensa posterior al juego. Harden tuvo 45. Milton acertó 5 3. Esos otros muchachos dieron un paso al frente y jugaron tiros importantes y derribaron putts.

«Sin importar las circunstancias, quieres ganar y no hemos hecho lo suficiente para ganar. Cada juego que pierdes es una oportunidad perdida de ganar».

Los Celtics perdieron la ventaja en la recta final luego de una pérdida de balón de Malcolm Brogdon en un pase lanzado directamente a la escolta de los Sixers, Therese Maxey, cuando el reloj de tiro expiró. Los Celtics pensaron que se había cometido una violación del reloj de lanzamiento en la jugada y no persiguieron a Maxie por la cancha con una transición, dijo Tatum, ya que anotó una canasta con 28.2 segundos restantes en el cuarto para poner a los Sixers adelante.

Aunque Tatum anotó un par de tiros libres en el otro extremo, preparó el escenario para que Harden y los Sixers robaran el Juego 1 en Boston y sorprendieran a los Celtics, quienes dejaron escapar una oportunidad.

«No estoy preocupado, pero tengo un nivel de conciencia», dijo Brogdon. «Tenemos que estar listos. Tenemos que salir preparados. Tenemos que salir y enviar un mensaje en el próximo juego».