El Telescopio Espacial James Webb (JWST) tiene un regalo para celebrar su próximo segundo aniversario. NASA Y el Agencia Espacial Europea La Agencia Espacial Europea (ESA), que opera el rover junto con la Agencia Espacial Canadiense (CSA), compartió una imagen reciente del helado planeta Urano. La imagen, que se asemeja a una canica azul brillante ondeando en un océano negro, pasó a través de los filtros infrarrojos del telescopio para capturar longitudes de onda que los futuros astronautas no verán a simple vista.
Comparado con imágenes del aspecto general de Urano tomado Con la Voyager 2 en la década de 1980, el Telescopio Webb pinta una imagen más vívida. Al capturar la luz en el espectro infrarrojo, los sensores del rover revelan un «mundo helado exótico y dinámico lleno de interesantes características atmosféricas», como lo describe el equipo que opera el telescopio.
Esta imagen del Telescopio Espacial James Webb muestra los anillos del planeta que lo rodean, incluido el «escurridizo anillo Zeta», el débil y escaso anillo interior de Urano. También puedes ver la capa de nubes del Ártico, que es el punto blanco cerca del centro.
La imagen también captura 14 de las 27 lunas de Urano, como se muestra en la imagen de arriba. Entre los objetos orbitales (con nombres en su mayoría de Shakespeare) representados se encuentran Oberon, Titania, Umbriel, Juliet, Perdita, Rosalind, Puck, Belinda, Desdemona, Cressida, Ariel, Miranda, Bianca y Portia.
La imagen del Telescopio Espacial James Webb utiliza cuatro filtros NIRCam, que revelan detalles en el espectro del infrarrojo cercano. Estos incluyen el F140M (azul), F210M (cian), F300M (amarillo) y F460M (naranja). imagen de la NASA abonado A principios de este año, mostró a Urano en sólo dos filtros (azul y naranja), lo que dio como resultado una visión más primitiva del gigante de hielo.
Hablando de hielo, Urano tiene mucho. El planeta gira sobre su costado en un ángulo de aproximadamente 98 grados, hundiendo el otro lado del planeta en un frío extremo y oscuridad durante un cuarto de año uraniano. Dado que los años uranianos duran unos 84 años terrestres, esto significa, según nuestro calendario, que el lado oscuro del planeta tiene un invierno tormentoso que dura 21 años.
Los astrónomos creen que las imágenes capturadas por el telescopio Webb les ayudarán a comprender mejor a Urano, especialmente su anillo Zeta, para futuras misiones. También están analizando las imágenes como una alternativa para identificar los casi 2.000 exoplanetas documentados en otros sistemas solares que comparten características con nuestros vecinos helados y anillados.
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