Un diplomático estadounidense se pregunta si el ministro de Defensa chino está bajo “arresto domiciliario”

PEKÍN/TOKIO (Reuters) – El embajador de Estados Unidos en Japón preguntó en una publicación en las redes sociales el viernes si el Ministro de Defensa chino, Li Changfu, había sido puesto bajo arresto domiciliario, aumentando la confusión sobre la ausencia del Consejero de Estado de lugares públicos durante más de dos semanas. . Escena.

En una publicación en Twitter ¿Porque lo pusieron bajo arresto domiciliario???

Los Ministerios de Asuntos Exteriores y de Defensa de China no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. La embajada de Estados Unidos en Tokio dijo que no tenía comentarios adicionales de inmediato.

Reuters informó exclusivamente el jueves que Le, de 65 años, se retiró repentinamente de una reunión con líderes de defensa vietnamitas la semana pasada. Fue visto por última vez en Beijing el 29 de agosto, pronunciando un discurso de apertura en un foro de seguridad con países africanos.

El Financial Times informó el viernes, citando a tres funcionarios estadounidenses y dos personas familiarizadas con la inteligencia, que el gobierno estadounidense cree que Lee está bajo investigación. El informe no aclara la naturaleza de la investigación.

La ausencia de Li se produce tras el inexplicable reemplazo por parte de China de su Ministro de Relaciones Exteriores, Chen Gang, en julio, después de un período prolongado fuera de la vista del público y un cambio en el mando de la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación en los últimos meses.

Al igual que Li, Chen es uno de los cinco miembros del Consejo de Estado de China, un puesto en el gabinete más alto que el de un ministro ordinario.

Estas medidas plantearon preguntas de analistas y diplomáticos sobre la falta de transparencia en el liderazgo de China en un momento en que su economía se está desacelerando y sus relaciones con la superpotencia rival, Estados Unidos, han sido tensas por una serie de cuestiones.

reunión perdida

Emanuel, un diplomático social y franco que se desempeñó como jefe de gabinete del ex presidente estadounidense Barack Obama, ha sido noticia después de una serie de publicaciones incendiarias dirigidas contra China en las últimas semanas.

La ausencia pública de Lee se informó por primera vez el viernes pasado, lo que provocó un torbellino de especulaciones sobre su paradero. En respuesta a una pregunta sobre por qué Emanuel intervino en este caso, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo que el embajador “a lo largo de su carrera habló de manera dramática”.

La reunión de Singapur a la que se refiere Emanuel en su último artículo parece ser una visita del almirante de la Armada de Singapur, Shaun Watt, a China del 4 al 9 de septiembre.

Durante el viaje, Watt se reunió con el comandante de la Armada china, Dong Jun, y otros líderes navales, dijo el Ministerio de Defensa de Singapur en su sitio web. Dos fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que se esperaba que Watt se reuniera con Lee.

Una de las fuentes, un funcionario con conocimiento directo de los planes, dijo que Watt tenía previsto reunirse con Li el 5 de septiembre en Beijing pero «eso no sucedió», sin dar más detalles.

El Ministerio de Defensa de Singapur no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

«Punto muerto»

Antes de que Lee fuera nombrado para su cargo en marzo, dirigió la unidad de adquisiciones militares.

En un raro aviso en julio, la unidad dijo que estaba buscando “limpiar” el proceso de licitación y pidió al público que informara irregularidades que se remontaban a 2017. Los posibles resultados no fueron actualizados.

La ausencia de Lee está siendo seguida de cerca por Estados Unidos, que se ha negado a levantar las sanciones que le impusieron en 2018 por comprar armas a Rosoboronexport, el mayor exportador de armas de Rusia.

Los funcionarios chinos han dicho repetidamente que quieren levantar esas sanciones para facilitar mejores discusiones entre los ejércitos de ambas partes. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, intentó mantener conversaciones con Lee durante una conferencia de defensa organizada en Singapur en junio pasado, pero no fue más allá de un apretón de manos.

Wen Tee Song, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Australia, dijo que la ausencia inexplicable de Li era problemática para las relaciones internacionales de China en otros sentidos, a pesar de que Li había sido un «obstáculo en el camino» en las relaciones militares entre Estados Unidos y China.

Y añadió: «Otros países preguntarán sobre algo tan básico como a qué número llamar cuando quieran tener un diálogo militar con China».

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