Terremoto en Marruecos: pesadillas de las hermanas y un llamado a usar lápiz labial

Aferrándose a su sueño de convertirse en dentista, Malak, de 12 años, está desesperada por volver a la normalidad después del devastador terremoto que azotó Marruecos hace dos semanas.

“Quiero salir de aquí, me estoy asfixiando”, me dijo, refiriéndose a la tienda improvisada en la que ahora tiene que vivir, como muchos otros niños en las montañas del Alto Atlas.

Malak es el mayor de cuatro hermanos. Ninguno de ellos fue a la escuela después de que gran parte de su ciudad, Imizmiz, quedara reducida a escombros por el terremoto de magnitud 6,8 ​​que sacudió el país el 8 de septiembre.

Fue el terremoto más fuerte que ha azotado Marruecos en más de 60 años, matando a más de 2.900 personas e hiriendo a más de 5.000.

Las aldeas remotas fueron las más afectadas, con más de 50.000 viviendas destruidas o parcialmente destruidas. Entregar ayuda fue difícil, ya que muchas carreteras fueron cerradas debido a los deslizamientos de tierra que siguieron al terremoto.

Mientras conducimos por Amizmiz, 50 kilómetros (31 millas) al suroeste de la histórica ciudad de Marrakech, podemos ver vastas áreas llenas de tiendas de campaña de plástico que apenas brindan refugio adecuado a las familias necesitadas. Todo el mundo se pregunta qué harán cuando llegue pronto el frío invierno.

“Queremos comida, dinero y, sobre todo, queremos un hogar”, dice Malak.

Está frustrada porque los daños causados ​​por el terremoto le impiden regresar a la escuela.

“Aquí mi futuro está en riesgo”, me dijo, añadiendo que quería ser dentista.

“Mi madre ha hecho mucho por mí y mis hermanos.

“Ella trabajó duro para criarnos y espero crecer y trabajar para recompensarla por todos sus esfuerzos”, explica con los ojos llenos de tristeza.

Paso algún tiempo en la tienda de campaña de plástico amarilla proporcionada por el gobierno marroquí, hablando con otros miembros de la familia Malak.

Está claro que su hermana menor, Doaa, que espera convertirse algún día en arquitecta, sufre un profundo trauma.

«Sueño con el terremoto todas las noches», dice, con el rostro pálido. «Da mucho miedo».

“A veces me despierto de mis sueños y encuentro que el suelo tiembla”.

Muchos de los niños con los que hablo cuentan experiencias similares a las de Malak y Doaa.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, afirma que casi 100.000 niños fueron afectados por el terremoto.

Advierte que es probable que continúen las réplicas en los próximos días y semanas, exponiendo a los niños y las familias a un mayor riesgo de sufrir lesiones físicas y traumas psicológicos.

Al otro lado del campamento, Jamila está lavando los platos, mientras su hija menor, Ikhlas, está ocupada preparando té.

“Es difícil”, me dijo Jamila, luchando por contener las lágrimas.

Explica que la mayoría de los suministros de ayuda que llegaron al campamento fueron entregados por voluntarios.

«Aquí no hay baños», dice Jamila. «Tengo miedo de que en algún momento nos enfermemos. Estamos todos agotados».

Muchas familias del campo son pobres y ya tienen dificultades para llegar a fin de mes. El terremoto aumentó su miseria.

Mientras Jamila hablaba conmigo, Ikhlas, de 10 años, escuchaba atentamente. Se ofreció a llevarme a su escuela cercana, que había sido destruida.

En el camino, Ikhlas me habló de la noche en que ocurrió el terremoto.

«Corrí hacia mi padre para esconderme y seguí recitando versos del Corán», dice. «Era como el día del juicio final».

Estaba aterrorizada por las recientes réplicas.

«Salí corriendo de la tienda cuando sucedió», dice.

Todo lo que queda de la escuela son paredes agrietadas y aulas muy dañadas. La escala de la destrucción es trágica.

Al igual que Malak, extraña la sinceridad de su escuela.

“Quiero ver a mis profesores y amigos”.

Cuando estábamos a punto de salir del campamento, una mujer me preguntó en voz baja: «¿Tienes lápiz labial o perfume? Quiero oler bien».

Sus palabras fueron conmovedoras. La solicitud puede parecer un poco sorprendente, pero los artículos de tocador y cosméticos rara vez se incluyen en los paquetes de ayuda proporcionados a las familias afectadas en Marruecos.

Las mujeres pueden sentirse avergonzadas de preguntar. Pero la gente necesita algo más que comida o mantas. Necesitan sentirse humanos.

Las autoridades marroquíes dicen que están haciendo todo lo posible para aliviar el sufrimiento.

El rey Mohammed VI dijo que el país gastaría 120 mil millones de dirhams (11,6 mil millones de dólares, 9,4 mil millones de libras esterlinas) para reconstruir las áreas devastadas por el terremoto.

También se distribuirá ayuda financiera a las víctimas.

Pero no se ha fijado ningún calendario específico para estos planes, que requerirán enormes recursos.

Hasta ahora, Marruecos ha sido muy selectivo a la hora de aceptar ayuda exterior y sólo ha aceptado recibir ayuda de cuatro países: Qatar, España, los Emiratos Árabes Unidos y el Reino Unido.

Los voluntarios locales me advirtieron que el apoyo tendría que centrarse en algo más que edificios y dinero.

La salud mental de las víctimas, especialmente los niños, está en riesgo.

En una sencilla tienda de campaña hecha de láminas de plástico con algunas mesas y sillas para que se sienten los niños, un grupo de voluntarios intenta ayudar a los jóvenes a afrontar su trauma mediante el dibujo y la escritura.

El enfermero voluntario Muhammad Amin me dice: “Dibujan casas derrumbadas y animales muertos”.

Él y otros voluntarios viajaron más de 300 kilómetros (186 millas) desde la capital marroquí, Rabat, para ayudar a familias necesitadas.

«Cuando llegamos, los niños no nos hablaban y se sorprendieron mucho», dice.

Les tomó varios días a los niños abrirse y comenzar a procesar lo que habían pasado.

Sus traumas tardarán mucho más en sanar.