Rusia acusa al líder de un destacado organismo de seguimiento electoral

Las autoridades rusas acusaron a uno de los líderes de un destacado grupo independiente de monitoreo de elecciones de participar en una organización «indeseable», dijo su abogado el jueves.

El caso contra Grigory Melkonyants, copresidente del principal organismo de control electoral de Rusia, Golos, es el último en Una represión de meses contra los críticos del Kremlin y activistas de derechos humanos, que fueron reforzados por el gobierno después de enviar tropas a Ucrania.

El abogado de Melkonyants, Mikhail Biryukov, dijo a The Associated Press que su cliente fue acusado y permanecerá detenido hasta el viernes, cuando comparecerá ante el Tribunal de Distrito de Basmanny en Moscú. Se enfrenta a hasta seis años de prisión.

Los golos no están clasificados como «no deseados», una designación que, según una ley de 2015, convierte en delito penal estar involucrado con tales organizaciones. Pero alguna vez fue miembro de la Red Europea de Organizaciones de Monitoreo de Elecciones, un grupo que fue declarado «no deseado» en Rusia en 2021.

La agencia estatal de noticias rusa RIA Novosti informó que la policía allanó las casas de otros 14 miembros de Golos el jueves en ocho ciudades diferentes. También allanaron el apartamento de los Melkonyant en Moscú.

En una entrevista con Associated Press el jueves, David Kankia, miembro de la junta directiva de Golos, vinculó la presión sobre el grupo a las próximas elecciones regionales en Rusia en septiembre y las elecciones presidenciales que se espera que tengan lugar en la primavera de 2024. “ Vemos esto como una forma de presión política y un intento de sofocar nuestras actividades en Rusia.

Golos se fundó en 2000 y desde entonces ha desempeñado un papel importante en la supervisión electoral independiente en Rusia. A lo largo de los años, se enfrentó a una presión cada vez mayor por parte de las autoridades. En 2013, el grupo Designado como «Agente Extranjero» Una designación que implica un escrutinio gubernamental adicional y tiene fuertes connotaciones peyorativas. Tres años después, fue liquidada como ONG por el Ministerio de Justicia de Rusia.

Golos continuó operando sin registrarse como ONG, exponiendo abusos en varias elecciones, y en 2021 se agregó a un nuevo registro de “agentes extranjeros”, creado por el Ministerio de Justicia para grupos no registrados como entidad legal en Rusia.

Periodistas independientes, expertos, activistas y figuras de la oposición en Rusia han estado bajo una presión cada vez mayor por parte del gobierno en los últimos años, que se ha intensificado dramáticamente en medio del conflicto en Ucrania. Muchos medios de comunicación independientes y grupos de derechos han sido clausurados, etiquetados como «agentes extranjeros» o prohibidos como «indeseables». Activistas y críticos del Kremlin han enfrentado cargos penales.

Las autoridades también lo tienen Plataformas de redes sociales popularesFacebook, Instagram y X, anteriormente conocido como Twitter, y otros servicios en línea han sido objeto de fuertes multas.

El jueves, un tribunal ruso multó a Google con 3 millones de rublos (32.000 dólares) por no eliminar información supuestamente falsa sobre el conflicto en Ucrania. La medida del Tribunal de Magistrados sigue a acciones similares a principios de agosto contra Apple y la Fundación Wikimedia, que aloja Wikipedia.

Según informes de prensa rusos, el tribunal declaró culpable al servicio de videos de YouTube, propiedad de Google, por no eliminar videos que contenían información incorrecta sobre el conflicto, algo que Rusia describe como una «operación militar especial».