Powell dice que ve un camino en el que la inflación disminuye sin pérdidas significativas de empleos

Powell dijo que el mercado laboral se está enfriando gradualmente y eso es lo que nos gustaría ver.

La mayor sorpresa para la economía estadounidense este año, dicen los economistas, ha sido la solidez continua del mercado laboral a pesar del rápido ritmo de subidas de tipos de interés de la Reserva Federal en los últimos 15 meses.

Por otro lado, los economistas dicen que la resiliencia del mercado laboral significa que el endurecimiento de la política monetaria de la Fed conducirá a un «aterrizaje suave» o una «recesión moderada» para la economía.

Pero a otros economistas les preocupa que un mercado laboral fuerte eventualmente pueda dificultar alcanzar el objetivo del 2% del banco central.

Jason Furman, economista de la Universidad de Harvard, le dijo al New York Times que existe un «mal escenario» en el que la tasa de desempleo tendría que aumentar hasta cerca del 10% para que la inflación vuelva a la meta.

La tasa de desempleo ahora es del 3,7% y los funcionarios de la Reserva Federal esperan que aumente al 4,5% para fines de 2024.

Los demócratas del Senado dijeron que apoyan la decisión de la Reserva Federal de mantener estables las tasas de interés después de subirlas en cada reunión desde marzo pasado.

«Para muchos de nosotros que nos preocupamos de que los aumentos en las tasas de interés hagan más daño que bien, esta es una buena noticia», dijo el Senador Sherrod Brown, D-Ohio y presidente del Comité Bancario.

Powell ha dicho varias veces que una «gran mayoría» de funcionarios de la Fed cree que la Fed subirá las tasas de interés dos veces más en 25 puntos básicos para fin de año. Esto elevará la tasa de la Fed al rango de 5.5%-5.75%.

En respuesta a las preocupaciones de los senadores, Powell dijo que la Fed está «tratando de evitar el error de ir demasiado lejos».

«Simplemente tiene sentido que nos movamos a un ritmo preciso», agregó Powell.

Con respecto al sector bancario, Powell dijo que la Fed está trabajando con bancos más pequeños que se enfocan en préstamos inmobiliarios comerciales.

«Estamos trabajando con los bancos para superar esto», dijo Powell.

El rápido colapso del banco de Silicon Valley a principios de marzo destacó las pérdidas potencialmente dolorosas que los bancos están tomando de los billones de dólares en préstamos inmobiliarios comerciales en sus libros. Las calificaciones de los edificios de oficinas han caído drásticamente ya que muchos estadounidenses continúan trabajando desde casa.

Los republicanos del Senado han argumentado que los planes de la Fed para elevar los estándares de capital de los bancos a raíz de las quiebras bancarias esta primavera dañarán al sector bancario y conducirán a menos préstamos corporativos.

«Mi pregunta es ¿cuánto es? ¿Y cuándo es suficiente? Cuanto más altos sean los estándares de capital, menor será el capital para el sector privado, lo que significa menos préstamos y menos capital para aquellos que realmente están creando empleos», dijo el senador Tim Scott, el republicano de mayor rango en el Comité Bancario.

Powell dijo que la Fed aún no ha terminado de trabajar en su plan para aumentar el capital del banco. Dijo que no esperaba que la versión final elevara los estándares de capital para los bancos con activos de menos de $100 mil millones.

La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, dijo que no creía que Powell fuera suficientemente responsable de la serie de quiebras bancarias a principios de este año.

En un intercambio difícil, Powell dijo que estaba enfocado en aprender las lecciones correctas para que no se repita una falla bancaria importante que propague la infección a través del sistema bancario.

«Mi enfoque es seguir adelante», dijo Powell.

Ver también: La FDIC considera un plan para incluir a los bancos estadounidenses más pequeños en los requisitos de capital de Basilea III después de la quiebra a principios de 2023