SAN FRANCISCO – El Chase Center de los Warriors era un ambiente de muy baja presión el domingo por la tarde. Ya habían decidido sentar a Stephen Curry contra un pobre equipo de Utah Jazz y una victoria en Perth antes del inicio del torneo de entrada de la NBA.
Los Warriors vencieron al Jazz 118-110. El partido no estuvo tan igualado como el marcador, pero brindó la oportunidad perfecta para que Jonathan Kuminga volviera a la acción.
Kuminga fue el alero titular del equipo antes de perderse seis partidos por tendinitis bilateral en la rodilla, pero los Warriors tenían marca de 5-1 en su ausencia. Por eso, el técnico Steve Kerr decidió sacar a Kuminga del banquillo.
Junto con Andrew Wiggins y Curry, Care instaló a Brandin Podzimski y Chris Paul como titulares, junto con Trace Jackson-Davis, Draymond Green y Klay Thompson.
«La decisión de lanzar la marca se basó en combinaciones», afirmó Kerr. «Con Steph fuera, queremos iniciar con Draymond y Trace por razones defensivas. Si iniciamos con Brandin y sacamos a Jonathan de la banca, siento que es una gran combinación.
Kuminga respondió como querían los Warriors. Entró con 6:14 restantes en el primer cuarto e inmediatamente comenzó a atacar, corriendo constantemente de un lado a otro de la cancha. Era activo, productivo y eficiente.
«JK hizo un gran trabajo esta noche», dijo Kerr. «Se veía vivaz y fuerte. Lo vi entrenar ayer y tuvo un gran entrenamiento.
Con 21 puntos en 27 minutos, Kuminga parecía un hombre demostrando que sus rodillas están bien y busca recuperar su lugar en la alineación titular.
No hay ninguna razón en este momento para creer que lo hará. o deberia.
Kuminga no figuraba en la mejor alineación titular de los Warriors. En el centro Jackson-Davis, Green y Wiggins al frente, con Thompson uniéndose a Curry en la zona de defensa, brindan el nivel de defensa interior necesario para mantenerlos en la mayoría de los juegos.
«Sacar a Jonathan de la banca, verlo correr por la cancha y atacar el aro, es una gran dinámica saliendo de la banca», dijo Kerr. «Pero tendremos que ver. Una vez que Steph regrese, tendremos que descubrir cómo queremos hacer esto porque sabes que nos sentimos bien con JK comenzando unos 30 juegos consecutivos con Draymond en el 5.
«Pero dado lo que ha sucedido en las últimas dos semanas, me gustaría iniciar con Trace. Si JK sale de la banca y juega como lo hizo esta noche, genial. Lo descubriremos.
Entonces, ¿qué hacer con la goma de mascar? Puede proporcionar el primer Klay Thompson ofrecido en su mes como reserva. Son jugadores diferentes, claro, pero ambos tienen cosas que exigen considerable atención por parte de las defensas contrarias.
Fue el sexto juego de 20 puntos de Kuminga. Él es talentoso. Y a él no parece importarle.
«No me preocupa salir del banquillo», dijo Kuminga. «Es como siempre dice el entrenador, no importa. Mientras salgas y des todo lo que tienes, estarás ahí.
«Estaba más preocupado por salir y afectar el éxito».
Los 21 puntos de Kuminga se produjeron gracias a 9 de 11 tiros de campo, una maravillosa mezcla de espectacularidad y mundanidad. Sus cuatro asistencias fueron bienvenidas, pero la estadística más agradable fueron los 10 rebotes de su equipo.
Esto es notable porque los rebotes son el aspecto menos consistente del juego de Kuminga. Lo sabe porque lo ha oído de los entrenadores y compañeros de equipo.
Obtendrá minutos sin importar cómo o cuándo. La banca es la decisión correcta, al menos por ahora.
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