¿Por qué Indonesia llama a sus elecciones «Partido Demócrata»?

Hombres y mujeres jóvenes se movían de stand en stand, haciendo preguntas sobre los antecedentes de los candidatos políticos y sus visiones para el país. A unos pasos de distancia, los votantes primerizos practicaron emitir su voto en cabinas de votación simuladas. En el escenario, los invitados al programa de entrevistas discutieron cómo tomar una decisión informada para apoyar a un candidato.

La reunión de más de mil personas un domingo reciente en Yakarta, la capital de Indonesia, fue un preludio de la celebración ampliamente conocida aquí como «Pista Democracia», o Partido Demócrata.

También conocido como día de las elecciones, decenas de millones de personas en este vasto archipiélago de miles de islas se dirigen a los colegios electorales, a veces decorados con globos, guirnaldas y flores, y atendidos por funcionarios vestidos como Spider-Man, Batman y Thor. U otros superhéroes. Después de votar por los candidatos presidenciales, parlamentarios y legislativos locales, la gente acampa cerca de los colegios electorales llevando alimentos a la espera de los resultados del recuento anticipado de votos. La próxima «fiesta» se celebrará el miércoles.

Unas elecciones libres y justas en Indonesia eran impensables hasta mediados de la década de 1990, cuando todavía estaba bajo el brutal gobierno de Suharto. Pero después de su caída en 1998, el país emergió como la tercera democracia más grande del mundo. Esto se debe en parte a que el día de las elecciones es un feriado nacional y la participación electoral siempre ha estado entre las más altas del mundo y alcanzó un récord del 80% en 2019. Con la edad mínima para votar fijada en 17 años, el bloque más grande esta vez son personas menores de 40 años, lo que representa más de la mitad de los 205 millones de votantes de Indonesia.

La elección presidencial es una carrera a tres bandas, y carteles con los rostros de los tres candidatos (Anies Baswedan, Prabowo Subianto y Jangar Pranowo) se ciernen sobre las principales carreteras. Sus debates se discuten furiosamente en Instagram, TikTok y X. Los indonesios se refieren a los tres hombres por su número de candidatos, por lo que en los hogares, com.warungs Y aquí en los cafés la pregunta inevitable es: “¿Votarás por 1, 2 o 3?”

Pero incluso este vibrante proceso electoral tiene sus límites.

“Indonesia es nueva en la democracia y mucha gente no está acostumbrada a elegir a sus candidatos basándose en antecedentes e ideas”, dijo Abigail Lemuria, organizadora del Festival Electoral en Yakarta cuyo objetivo era educar a los votantes sobre la democracia. Candidatos y problemas. «Muchos de ellos simplemente votan basándose en a quién elige su familia».

Esta campaña también ha planteado serias dudas sobre el futuro de los estándares democráticos conquistados con tanto esfuerzo por Indonesia. El presidente Joko Widodo, el popular titular al que se le ha prohibido postularse para un tercer mandato de cinco años, ha alarmado a sus críticos con las maquinaciones dinásticas que permitieron a su hijo postularse para vicepresidente. Aunque no respaldó explícitamente a nadie, parecía estar planeando una alianza con Prabowo, su antiguo rival que ha sido acusado durante mucho tiempo de abusos contra los derechos humanos y que alguna vez estuvo casado con la hija del dictador Suharto.

Sin embargo, sigue existiendo la creencia de que, en última instancia, cada voto importa.

«Aprovecho esta oportunidad para contribuir a cambiar Indonesia para mejor», dijo Sheila Mutia Larasati, de 25 años, una empresaria de moda con sede en Yakarta. «Antes todavía era joven e indiferente. Pero ahora tengo esperanza en Indonesia».

Las recientes elecciones en Indonesia, que tiene la población musulmana más grande del mundo, se vieron empañadas por desagradables políticas de identidad: Jokowi fue llamado «cristiano chino» (lo cual no es), y Prabowo, quien ha buscado la presidencia varias veces pero nunca ganó, se enfrentó a preguntas sobre el número de veces que debía orar al día. Las campañas electorales implicaban distribuir suministros de alimentos para conseguir votos. Pero este año, el debate político parece más abierto en temas como la democracia y la defensa, incluso si los candidatos presidenciales presentan una visión más cercana a la de Jokowi: una política basada en proyectos de infraestructura y bienestar social.

«Creo que es una buena señal de que la democracia está mejorando», dijo Danis Syahroni, de 24 años, estudiante de posgrado en la Universidad Gadjah Mada en Yogyakarta. «Podemos discutir y debatir las ideas de los candidatos».

Alrededor de 1.200 jóvenes acudieron a la sala de conferencias de Yakarta donde se celebró el «Festival Electoral», conocido localmente como «Festival Pemelo». A media tarde, la fila era tan larga que los organizadores tuvieron que rechazar a la gente. Entre los artistas principales se encontraba un grupo de jóvenes comediantes conocido como el «Trio Netizen».

“Si te eligen y te conviertes en una persona importante, no te vuelvas loco, ¿verdad?” Algunos de los candidatos que perdieron quedaron tan traumatizados que tuvieron que buscar atención hospitalaria por su salud mental, dijo un comediante, Eke Priyajong, refiriéndose a las elecciones de 2019, cuando sucedió lo contrario. La multitud estalló en carcajadas. (Este año, varios hospitales anunciaron que habían preparado salas psiquiátricas para los candidatos).

El evento fue una rama de un sitio web llamado «Bijak Memilih» o Elige Sabiamente, que atiende a votantes jóvenes. Abigail dijo que quería lanzar el sitio web porque muchos jóvenes han expresado confusión sobre por quién votar en estas elecciones. Algunos cuestionan la independencia de los medios del país, que son propiedad de magnates empresariales que a menudo están en deuda con los intereses de sus patrocinadores políticos.

Para que los votantes acudieran a las urnas, los activistas se basaron en memes y trucos, como publicar vídeos en TikTok que equiparaban a los candidatos con varias canciones de Taylor Swift. La campaña Spotify Wrapped entrelaza de manera divertida la música y las estadísticas de corrupción.

Al menos un candidato también utilizó las redes sociales a su favor. Con la ayuda de tácticas digitales inteligentes, Prabowo ha tenido cierto éxito en cambiar su marca de temido general a amado abuelo. Muchos jóvenes simplemente no conocen su pasado. Su aparente alianza con Joko también ayudó a su popularidad.

En las últimas semanas, la oposición a Prabowo se ha concentrado en torno a imágenes de personas agitando cuatro dedos de una mano. Mensaje: Los votantes deben elegir a cualquiera excepto al Sr. Prabowo y elegir al No. 1 (Sr. Anies) o al No. 3 (Sr. Gengar).

Anies, ex gobernador de Yakarta, ha encontrado el apoyo de un bloque improbable: los fanáticos de la música pop indonesia. Alquilaron un camión de comida, financiaron mediante crowdfunding vallas publicitarias digitales y pidieron barras de luz para su último mitin antes de las elecciones. Muchos dicen que Anis las tomó después de salir de un debate y publicarse en vivo en TikTok con sus seguidores, donde, como una estrella del K-pop, respondió preguntas sobre su vida amorosa y sus libros favoritos.

Si ninguno de los tres candidatos obtiene más del 50% de los votos, la carrera se dirigirá a una segunda vuelta en junio. Encuestas recientes sugieren que Prabowo puede superar la marca del 50 por ciento, pero esto no es en absoluto seguro. Lo que sigue siendo seguro es el alto nivel de compromiso cívico.

“Estoy muy emocionada de participar en el Partido Demócrata”, dijo Kayla Yasmin, de 20 años, votante por primera vez que asiste al Festival Electoral en Yakarta.