Noticias de la guerra Rusia-Ucrania: actualizaciones en vivo

VERSOIX, Suiza — Los teléfonos que suenan en una oficina cerca de las tranquilas orillas del lago de Ginebra son un recordatorio constante de la devastación a unas 1.500 millas de distancia en Ucrania.

Las personas angustiadas que llaman esperan encontrar alguna señal de sus seres queridos, incluidos muchos que desaparecieron hace semanas. Decenas de ucranianos muertos en la explosión de una bomba en un campo de detención controlado por Rusia. Respondiendo a las llamadas, aproximadamente 900 por día, son trabajadores del Comité Internacional de la Cruz Roja, que ayuda a localizar a las personas perdidas en conflictos y desastres en todo el mundo.

«Estaba en la calle. Escuché sirenas de ataques aéreos, pequeñas explosiones, gente gritando”, dijo Matthias Issev, relatando la llamada de una mujer ucraniana que buscaba a su esposo. «Una vez que vino a nosotros, no quería darnos arriba.»

Algunas personas que llaman agradecen a cualquiera que escuche; Muchos se están ahogando en la miseria. En la primera línea de la Agencia Central de Búsquedas del CICR, el Sr. Hay operadores de llamadas como Issave, que lleva más de 150 años trabajando para reunir a personas destrozadas por la guerra. El trabajo no termina cuando cesan los combates: continúa con casos anteriores a la guerra civil del Líbano en la década de 1970.

En la guerra de Ucrania, la Cruz Roja está tratando de rastrear a unas 13.000 personas (rusos y ucranianos, soldados y civiles) en su mayor operación de rastreo desde la Segunda Guerra Mundial. Pero los operadores telefónicos también se han enfrentado a abusos desde la explosión del mes pasado en un campo de detención en Olenivka, una ciudad en el este de Ucrania controlado por Rusia. Los invocadores los denuncian como pasivos y traidores o como tomando partido en un conflicto.

«Hemos encontrado una enorme cantidad de discurso de odio”, dijo Esperanza Martínez, jefa del equipo de crisis de Ucrania de la agencia. Las llamadas y correos electrónicos amenazantes, incluidas las amenazas de muerte, presentan una nueva amenaza para el trabajo humanitario de la agencia, dijo.

La Cruz Roja actúa como intermediario neutral entre las partes beligerantes en virtud de los Convenios de Ginebra, quienes deben proporcionar detalles de sus prisioneros y permitir el acceso. Pero persisten conceptos erróneos sobre el papel de la agencia, incluida la creencia de que puede garantizar la seguridad de los prisioneros u obligar a las partes a cumplir con las leyes de la guerra.

Los funcionarios de la Cruz Roja no pudieron llegar a un acuerdo con los funcionarios rusos para visitar el campo de Olenivka en mayo para monitorear a los prisioneros y proporcionar tanques de agua. Compruébalo después de la explosión, exponiendo los límites del apalancamiento de la agencia. Rusia y Ucrania se culpan mutuamente por los atentados.

«Mucho de lo que hacemos es silencioso», dijo la Sra. Martínez: «Estamos estigmatizados por eso».

Tales explicaciones ofrecen poco consuelo a personas como la madre ucraniana que recibió el operador Louis Depuyt. Vio la red social Telegram de su hijo prisionero de guerra que mostraba dientes rotos, un ojo morado y otros signos de malos tratos.

“Ella estaba llorando, su voz temblaba, podías sentir su pánico”, dijo el Sr. dijo Depuyt. «Tienes que lidiar con muchas emociones, mucho miedo, mucha ira».

La exposición constante al dolor y al sufrimiento pasa factura a los operadores, incluso a aquellos que manejan consultas por correo electrónico. Asignada a la apelación de una mujer que busca a su hija, Inna Lashenko, del equipo de rastreo, se echó a llorar.

«Mi niña hermosa, estoy contigo. Te amo mucho”, dijo Lazenko, madre de dos hijos, mientras comenzaba a leer el mensaje en voz alta. Se le quebró la voz y se detuvo para secarse los ojos. Solo pudo susurra las últimas palabras del mensaje: «Por favor, ayúdame».