Mizzou AD Desiree Reid-Francois se va a Arizona

COLUMBIA, Missouri – La directora de atletismo de la Universidad de Missouri, Desiree Reid-Francois, dejará el cargo para ocupar el mismo puesto en la Universidad de Arizona.

Es una pérdida terrible para MU, donde Reed Francois ha estado al frente del departamento de atletismo durante menos de tres años.

Desde que asumió el cargo en agosto de 2021, se le atribuye ampliamente el mérito de generar un impulso significativo en torno al atletismo de Mizzou. Reed Francois contrató a entrenadores como Dennis Gates, Don Sullivan y Kirk Jackson, lideró un plan para renovar el Memorial Stadium y recaudó una donación récord de 62 millones de dólares al departamento de atletismo.

Pero recientemente, el liderazgo universitario creó un comité de supervisión para monitorear el atletismo de Mizzou, un posible punto de fricción entre Reid-François y los administradores de alto nivel.

Se va a Arizona, una escuela que migra del Pac-12 al Big 12 y que también tiene problemas económicos. Si bien la transición de un programa en ascenso de la Conferencia Sureste a uno que necesita reconstrucción es sorprendente, Reed Francois tiene vínculos con Tucson, ya que se graduó de la Facultad de Derecho de Arizona.

Allí, su salario será de 1 millón de dólares al año, con un aumento a 1,2 millones de dólares en el quinto año de su nuevo contrato. Es un recorte salarial de los 1,25 millones de dólares que ganaba según los términos de una extensión de contrato firmada con MU.

Al estado de Missouri se le debería pagar una compra por valor de unos 2,5 millones de dólares.

“Mi corazón se llena de gratitud y anhelo mientras reflexiono sobre el increíble viaje que compartimos juntos en Missouri, mientras me embarco en el siguiente paso de mi viaje”, escribió Reid-Francois. Declaración enviada a X, anteriormente conocido como Twitter. «Dejar una base de fans tan increíble no es tarea fácil, pero al comenzar este nuevo capítulo en mi alma mater, llevo conmigo buenos recuerdos de nuestro tiempo juntos».

Comenzará en Arizona el 3 de marzo, según un comunicado de prensa del Departamento de Atletismo de Arizona.

«Hay muy pocas instituciones que me tentarían a dejar la División de Atletismo de la SEC con un fuerte impulso», dijo en un comunicado distribuido por el estado de Arizona. «La Universidad de Arizona tiene un potencial tremendo y es una institución (y un programa de atletismo) en crecimiento, y quiero ser parte de la configuración de ese futuro».

Reid-François, la primera directora de atletismo de Mizzou, llevó al departamento a un superávit financiero y lo mantuvo en números negros, aunque marginalmente, en el último año fiscal.

Durante su mandato, despidió al entrenador de baloncesto masculino Cuonzo Martin antes de contratar a Gates, quien dirigió el programa al Torneo de la NCAA en su primera temporada. El equipo de fútbol dirigido por Eli Drinkwitz, cuya llegada a Columbia es anterior a Red Francois, terminó su temporada entre los 10 primeros y una victoria en el Cotton Bowl.

Las mejoras en la experiencia de los fanáticos en el Memorial Stadium, combinadas con el éxito del equipo de fútbol, ​​produjeron cinco entradas agotadas consecutivas durante la temporada 2023. Como resultado, Reed Francois recibió la aprobación de la Fase 1 para la renovación de la explanada norte del estadio.

El 8 de febrero, la Junta Directiva del Sistema de la UM creó el Comité Especial Mizzou de Atletismo Intercolegial, encargado de supervisar el departamento de atletismo.

“Particularmente en este momento crítico en la evolución de programas importantes y con inversiones importantes planeadas en MU Athletics inminentes, la rendición de cuentas ante la Junta y el Estado a través de este nuevo comité es más importante que nunca”, se lee en un documento de la Junta Directiva que explica la necesidad de la comité. .

Las finanzas están en el centro de la misión del comité después de que Mizzou Athletics terminara con $1 en números positivos en el año fiscal 2023, equilibrando las cuentas en parte debido al apoyo directo de la universidad. El nuevo grupo de supervisión tendrá la capacidad de «obtener, monitorear y recopilar toda la información que el comité considere necesaria para evaluar el progreso de las finanzas deportivas y los esfuerzos y resultados de financiación».

Quizás el empleado más respetado de Reid Francois fue Gates, quien, a pesar de los problemas de esta temporada, tuvo éxito en su primera temporada y se ganó la reputación de ser un excelente reclutador.

Gates Reid felicitó a Francois por su transferencia al comienzo de su conferencia de prensa programada previamente el lunes, agradeciéndole la oportunidad de entrenar en MU y su apoyo. Reid Francois estuvo con el equipo de baloncesto masculino de Oxford, Mississippi, en el partido del sábado.

«Miro los anuncios de apoyo. Tenemos uno, y tuvimos uno, que fue de gran apoyo», dijo Gates. «Simplemente ha estado en un viaje. Así es como lo veo. No estoy mirando el mañana y el ayer. Aquí estamos hoy y tenemos una situación en la que tenemos una apertura comercial… Tienes que entender: 'Nosotros «Estás en el atletismo universitario. (Es) una profesión de transición. Nunca se sabe cuándo vendrán las oportunidades».

Hizo un llamado a los entrenadores, atletas y otros administradores de Mizzou para que continúen los avances logrados bajo el gobierno de Reid-François en su ausencia.

«No mires la espalda de alguien cuando está haciendo la transición de un trabajo a otro», dijo Gates. «Miras la huella que dejaron, y ella hizo un gran trabajo, y sólo espero que todos aplaudan lo que hizo y mantengan el impulso porque todos tienen que arremangarse. No fue diferente de lo que fue aquí… Esta «institución no se construye sobre la espalda de una persona Uno». «Depende colectivamente de nuestros fanáticos, nuestras tradiciones, nuestra historia, pero también de nuestros estudiantes, nuestros estudiantes-atletas».

Esta historia está evolucionando y se actualizará.