Michigan ganó el título «de manera justa», dice Charlie Baker, de pie junto a los aros de la NCAA de los Diez Grandes

PHOENIX – El presidente de la NCAA, Charlie Baker, vio por televisión cómo el fútbol de Michigan ganaba el campeonato nacional el lunes por la noche y quedó impresionado. Durante una reunión con un pequeño grupo de periodistas en la conferencia anual de la NCAA esta semana, Baker dijo que los Wolverines eran claramente “el mejor equipo” y ganaron su título “de manera justa y equitativa”.

El miércoles se le pidió que reflexionara sobre su decisión sin precedentes de remitir tanto a los Diez Grandes como a la Universidad de Michigan a una investigación en curso de la NCAA, que allanó el camino para que el comisionado de los Diez Grandes, Tony Pettitte, suspendiera al entrenador en jefe Jim Harbaugh durante los últimos tres juegos del campeonato. temporada regular. Antes de que terminara la investigación, Baker mantuvo sus acciones.

«No me arrepiento de haberlo hecho porque creo que habríamos puesto a todos, incluido Michigan, en un lugar terrible, dada su inclusión», dijo Baker. “Tal como estaban las cosas, se hizo público y la gente estaba haciendo ajustes o no.

«Al final del día, nadie en este momento cree que Michigan no ganó el título nacional de manera justa. Así que creo que hicimos lo correcto».

Baker dijo que tampoco estaba en conflicto con el resultado del partido por el campeonato, porque creía que tomó la acción correcta en una situación complicada. Dado que la investigación de la NCAA se centró en la exploración ilegal en el campus y el robo de señales, es posible que las reglas violadas afecten los juegos que aún deben jugarse en la temporada 2023. Baker cree que Michigan y su conferencia merecen el derecho a actuar ahora para preservar la integridad de la competencia, en lugar de esperar hasta el final del largo proceso de investigación.

«Podría afectar el resultado de los partidos, y no creo que eso haya sucedido al final de la temporada», dijo Becker. «Y creo que eso es importante».

Baker confirmó que la investigación de la NCAA sobre el programa comenzó cuando un tercero se comunicó con la NCAA afirmando tener información completa sobre la operación ilegal de exploración y robo de señales de Michigan. (La identidad de ese tercero no ha sido anunciada). Después de que el tercero se acercó, dijo Baker, la NCAA le pidió que llevara la información a Indianápolis para su revisión, lo cual hizo. El equipo de investigación de la NCAA también examinó cualquier táctica que el tercero pudiera haber utilizado para obtener la información, dijo Baker.

«Esto es algo en lo que (el vicepresidente de la NCAA) John Duncan y la pandilla han estado trabajando duro y lo han logrado», dijo Baker.

Además, Michigan, Harbaugh y la NCAA continúan trabajando en una investigación sobre violaciones de reclutamiento presuntamente cometidas por el programa durante el período muerto de COVID-19, por lo que Michigan autoimpuso una suspensión de tres juegos para Harbaugh al comenzar la temporada. La escuela recibió un aviso formal de acusaciones para el caso en diciembre, que incluía que la NCAA acusara a Harbaugh de una infracción de Nivel 1 por supuestamente proporcionar información falsa o engañosa en una investigación. La NCAA aún no ha notificado las acusaciones en el caso de robo de señales.

Baker dijo que cree que el ritmo de la investigación por robo de señales debería acelerarse ahora que los entrenadores tienen más tiempo para hablar con los investigadores.

«Esperemos que cuando termine la temporada, las cosas avancen un poco más rápido», dijo. «Entiendo el hecho de que la gente tiene mucho que hacer».

A Baker se le preguntó si el futuro potencial de Harbaugh en la NFL podría afectar la investigación y dijo que no sabía la respuesta a esa pregunta. Se negó a decir si la NCAA compartiría materiales de la investigación de la NCAA con la NFL si la liga estuviera interesada en imponer una penalización a Harbaugh.

En su conferencia de prensa posterior al partido del lunes por la noche después de ganar el título, Harbaugh sacó a relucir el tema de la exploración y el robo de señales, manteniendo su inocencia.

«Somos inocentes y nos mantuvimos firmes y erguidos porque sabíamos que éramos inocentes, y me gustaría señalarlo», dijo Harbaugh. «Estos tipos son inocentes. Superar eso no fue difícil porque sabíamos que éramos inocentes».

«(La temporada) transcurrió exactamente como queríamos».

La noticia de la investigación de la NCAA se conoció a finales de octubre, y el empleado en el centro de la investigación, el analista de fútbol Connor Stallions, fue suspendido con sueldo por la escuela el 20 de octubre. Posteriormente renunció a su cargo el 3 de noviembre. 8-0 sin los Stallions, incluidas victorias sobre cuatro equipos top 10 en Penn State, Ohio State, Alabama y Washington.

Los jugadores y el personal de Michigan insistieron en ese punto repetidamente después de su victoria por 34-13 sobre Washington el lunes por la noche, creyendo que habían demostrado sin lugar a dudas que eran el mejor equipo del país y que su campeonato nacional no estaba manchado.

“Considerando todo lo que tuvimos que afrontar, lidiar con todas las personas que nos odiaban y calumniaban y esperaban que esto nos derribara, este es el pináculo aquí”, dijo el director atlético Ward Manuel.

(Foto: Stacey Revere/Getty Images)