Los Steelers están inactivos en el Juego de Comodines contra los Bills

Los Steelers llegan al partido de hoy contra los Buffalo Bills como un equipo relativamente sano, y el único jugador descartado es el apoyador de calibre profesional TJ Watt.

Pero «justo» es una gran palabra «justo».

Watt, un capitán del equipo de la NFL que fue nombrado para el equipo AP All-Pro el viernes, fue descartado después de sufrir una lesión en la rodilla contra los Baltimore Ravens en el final de temporada.

Con Watt fuera, todo será entrenamiento práctico como apoyador externo para compensar la ausencia del candidato a Jugador Defensivo del Año.

Entre los que serán llamados a ejercer presión se encuentran los apoyadores externos Marcus Golden y Nick Herbig.

El coordinador defensivo Terrell Austin dijo que tenía un mensaje sencillo para ellos.

«Vamos, cariño. Ese es el mensaje. Vamos», dijo Austin. «Estos muchachos, los trajimos aquí por una razón, Marcus y Nick. Obviamente, reclutamos y contratamos a Nick y Marcus. Pero trajimos a estos muchachos por esa razón, en caso de que perdiéramos a uno de nuestros muchachos en el extranjero».

«Estábamos en esa posición. Estuvimos en esa posición el año pasado y no creo que estuviéramos preparados o tuviéramos tanta profundidad detrás de T.J. como nos hubiera gustado.

«Pero creo que tenemos dos tipos fuertes este año. Todos sabemos que no van a ser así. TJTJ es un tipo único. Nos gusta su estructura mental y la forma en que juegan, su temperamento y todo eso. para darnos algunos aspectos positivos allí».

Todos en el vestuario tienen plena confianza en la capacidad de ambos jugadores para dar un paso al frente y, como unidad, pueden hacer el trabajo.

«No creo que puedas acercarte a nadie en este vestuario y pensar que están brillando porque Marcus Golden y Nick están a punto de tener su oportunidad», dijo el apoyador interno Elandon Roberts. «No me malinterpreten. No vamos a aceptar nada de TJ, pero creo que incluso con TJ liderando la carga, quiere que tengamos total confianza en ellos».

«Quiero decir, perdimos el premio al Jugador Defensivo del Año en este juego. El Jugador Defensivo del Año. El Jugador Defensivo del Año, cítenme, debería estar fuera de este juego. Y tengo plena confianza. En Marcus Golden y Nick para hacer su trabajo y hacerlo bien. Extremadamente».

Golden odia ver a Watt desmoronarse, pero comprende la tarea que tiene entre manos.

«Es parte de la NFL», dijo Golden. «Nunca se sabe lo que podría pasar. No quieres que tus muchachos se lastimen, pero todos sabemos que tienes que estar preparado. Ya seas suplente o novato, tienes que estar listo todos los días». salir y jugar en todas partes como si fuera «tu último juego». Entonces, estaremos listos, y creo que muchos muchachos aquí trabajan duro sin importar cuál sea su posición en la tabla de profundidad. Simplemente están listos. jugar algo de fútbol americano de la NFL».

«Sólo tienes que estar listo. Tienes que estar listo y preparado y conocer tu trabajo y estamos emocionados de salir y ganar para TJ».

Además, Herbig asumirá un papel más importante y Alex Highsmith tiene confianza en ambos.

«Trabajó duro», dijo Highsmith de Herbig. «Cada vez que entraba, hacía una jugada. Para poder entrar, estaba hecho para este momento.

«(Marcus) es un gran tipo en el vestuario. No sólo es un gran jugador en el campo, también es un gran compañero de equipo y un gran líder. Es un veterano, ha estado en esta liga por un tiempo». Ha estado haciendo esto a un alto nivel durante un tiempo y espero continuar construyendo esa relación.

«Creo que tenemos jugadores de calidad que podrán entrar, ejercer mucha presión y hacer grandes acometidas. Nick y Marcus, cada vez que entran, hacen grandes jugadas, consiguen capturas, hacen jugadas. «Sé que esos muchachos pueden entrar y hacer grandes jugadas para nosotros».

Si bien Highsmith busca que todos hagan su parte, sabe que debe asegurarse de que él también haga la suya. Dijo que la clave para él personalmente era seguir haciendo lo que estaba haciendo. Y sigue un pequeño consejo de Golden.

“Solo sé yo mismo”, dijo Highsmith. «Sigue cazando. Eso es lo único que siempre dice Marcus Golden, sigue cazando. Pase lo que pase, sigue cazando, sigue corriendo, los sacos llegarán».

«Estoy entusiasmado con esta oportunidad y el desafío. Estoy ansioso por llegar allí. Estoy muy emocionado y listo para comenzar».

Aunque no tener a Watt es un duro golpe para la defensa, están recibiendo un impulso con el regreso de los guardias Minkah Fitzpatrick y Damontae Kazee. Ambos jugadores se perdieron los últimos tres partidos de la temporada regular, con Fitzpatrick fuera por una lesión en la rodilla y Kazee suspendido.

«Creo que en cualquier momento es bueno tener de vuelta al equipo a uno de los mejores jugadores», dijo Austin. “Él es un comunicador clave allí y hace muchas cosas por nosotros.

«Estoy emocionado de tenerlo de regreso».

El esquinero Chandon Sullivan está emocionado de darle la bienvenida a Fitzpatrick y Kazee nuevamente al redil, sabiendo que cuanto más saludables estén en la secundaria, mejor.

«Estamos avanzando en la dirección correcta y mejorando nuestra salud», dijo Sullivan. «Podemos mantenernos unidos cuando lo necesitamos y jugar un buen fútbol».

Fitzpatrick es un mariscal de campo titular en la secundaria y su regreso es algo difícil de medir.

“Significa todo”, dijo Sullivan. «Este es el líder de nuestra defensa, nuestro líder. Él significa todo. Parece que ha pasado mucho tiempo desde que todos hemos estado sanos al mismo tiempo. Así que, para que estemos en los playoffs, el momento es perfecto. «

Si bien la secundaria está saludable esta semana, están muy conscientes de lo que significa la ausencia de Watt para la unidad en general y están dispuestos a hacer su parte para ayudar a compensarlo.

«Tenemos que hacer esto como una unidad», dijo Sullivan. «Nos falta el líder en capturas de la NFL, por lo que todos tienen que dar un paso adelante y tratar de encontrar y crear nuevas formas de ejercer presión».

Además de Watt, la lista completa de inactivos se encuentra a continuación.