Los Portland Thorns han completado una venta de 63 millones de dólares a la familia Bhathal

La venta del Portland Thorns FC a Raj Sports se completó, anunció el equipo el miércoles. Según dos fuentes familiarizadas con el acuerdo, el precio de venta fue de 63 millones de dólares, y la Junta de Gobernadores de NWSL aprobó el acuerdo la semana pasada en una votación formal. Como se informó aquí el mes pasado, Lisa Bhathal Mirage actuará como propietaria mayoritaria del equipo y estará representada en la junta directiva de NWSL. Su hermano y socio en varias entidades comerciales, Alex Bhathal, actuará como gobernador suplente.

Los Bhathals se han comprometido a mantener al equipo en Portland. Los Thorns tienen un contrato de arrendamiento vigente para jugar en Providence Park hasta 2035.

«Como fanáticos y como operadores deportivos y inmobiliarios experimentados, creemos en el futuro de Portland y la Liga Nacional de Fútbol Americano, y en la tremenda oportunidad que rodea a este equipo icónico», dijo Bhathal Miraj el miércoles. «Esperamos trabajar con los Timbers durante este período de transición y más allá para garantizar el éxito continuo de los Thorns en Providence Park».

Las operaciones deportivas de los Thorns ahora están completamente bajo el control de RAJ Sports. La organización de los Timbers también cumplirá su promesa de apoyo operativo esta temporada mientras los Bhathals construyen una nueva oficina principal para los Thorns, desde la venta de entradas hasta los patrocinios y las operaciones del día del juego. Los Bhathal se han comprometido a construir una nueva instalación de entrenamiento para el club. Un portavoz de los Timbers confirmó el miércoles El atleta Ofrecieron Providence Park como una opción continua como instalación de práctica libre del equipo hasta 2025 mientras se construye una nueva instalación.

Fuentes familiarizadas con el proceso de venta dijeron El atleta En diciembre, el nuevo grupo propietario de Thorns ya había comenzado a evaluar opciones para una nueva instalación de práctica dentro del mercado de Portland, aunque estaban esperando comentarios del personal y de los jugadores antes de seguir adelante con los planes. Con la venta cerrada, la comunicación entre la familia Bhathal y la parte deportiva del club ya está abierta. El objetivo es tener “al menos dos” áreas de formación, un centro de formación y rendimiento y espacio para oficinas.

Si bien las instalaciones de entrenamiento son un proyecto importante a largo plazo, no es el único que enfrenta el nuevo propietario del equipo. Formar un nuevo personal administrativo, reconstruir la relación con los dedicados seguidores del club y ganarse su confianza, y mirar hacia la ventana de agencia libre están todos en la lista. Los Thorns ya perdieron a Crystal Dunn y Michele Vasconcelos ante otros equipos y han conservado su núcleo veterano en Christine Sinclair para su última temporada, y Becky Sauerbrunn y Meghan Klingenberg deberían ser una máxima prioridad.

Los Thorns llevan más de un año a la venta después de que Meret Paulsson anunciara su intención de vender el club NWSL, pero no los Timbers, el 1 de diciembre de 2022. Los Thorns han sido uno de los principales clubes destacados en los últimos dos años. en informes de investigación y múltiples investigaciones oficiales sobre abusos Metodología vía NWSL. Los Chicago Red Stars, también un centro de interés, fueron comprados por un grupo propietario liderado por Laura Ricketts a principios de este año por 35,5 millones de dólares (se ha prometido invertir 25,5 millones de dólares adicionales en el club).

El alto precio de venta de Portland no es sorprendente considerando la fortaleza histórica del equipo en lo que respecta a ingresos. de acuerdo a deportivoLos Thorns valen 65 millones de dólares (el cuarto más alto de la liga) y tienen ingresos anuales de 10,5 millones de dólares (el tercero más alto). Estas evaluaciones se completaron antes de que la NWSL anunciara nuevos acuerdos de derechos de medios con ESPN/ABC, CBS, Amazon y Scripps por cuatro años, por un valor de 60 millones de dólares anuales.

Una fuente familiarizada con la situación también dijo que la multa de $ 1 millón que la liga impuso a los Portland Thorns en enero de 2023 se pagó como parte de ese acuerdo.

La familia Bhathal tiene varias inversiones en deportes, incluidos los Sacramento Kings, desde 2013. Los dos hermanos también son cofundadores de una firma de inversión llamada Revitate, que se centra principalmente en deportes, bienes raíces y marcas comerciales. Si bien tienen su sede en California, tienen otras inversiones en Oregón y el área de Portland.

(Foto: Sobom M/Getty Images)