Los Oilers mantienen la calma después de desperdiciar una ventaja de tres goles ante los Canucks en el Juego 1.

VANCOUVER – Había preguntas, y los Edmonton Oilers ciertamente tenían respuestas sobre cómo desperdiciaron una ventaja de tres goles en la derrota del miércoles por la noche por 5-4 ante los Vancouver Canucks en el Juego 1 de las semifinales de la Conferencia Oeste.

Especialmente cuando la última derrota de los Oilers los dejó con marca de 0-5 contra los Canucks en la temporada regular y los playoffs combinados. Incluso cuando enfrentan preguntas sobre qué salió mal, los Oilers se han mantenido firmes sobre su desempeño en el Juego 1 y por qué la serie aún no ha terminado después de solo un juego.

«Creo que les dimos esto y creo que sabíamos que iba a ser una serie larga», dijo el portero de los Oilers, Stuart Skinner. «Así son los playoffs: hay que ganar cuatro partidos para seguir adelante. Ahora tienen un partido de ventaja y sabemos que podemos vencer a estos muchachos. Nos han ganado cinco partidos este año, pero eso nos da «Tenemos mucho entusiasmo por nosotros mismos para intentar regresar y volver a la serie». Inmediatamente.»

Edmonton tomó una ventaja de 2-0 con goles en el primer tiempo de Zach Hyman y Mattias Ekholm. Los Canucks redujeron la ventaja a la mitad en el segundo período cuando Dakota Joshua anotó 53 segundos en el marco, solo para ver a Cody Ceci y Hyman aumentar la ventaja a 4-1 con 6:49 restantes en el segundo.

Entonces, ¿cómo pasaron los Oilers de ser un líder fuerte a perder el control?

El pívot de los Canucks, Elias Lindholm, estaba en la línea de gol cuando disparó a la red que pareció desviarse al pasar por encima de Skinner, poniendo el marcador 4-2 con 2:59 restantes en el segundo.

Con poco más de 10 minutos restantes en el tercer período, el delantero de los Canucks, Brock Boeser, jugó un pase a JT Miller que vio el disco salir de su palo y pasar a Skinner para reducir el déficit a 4-3.

Cuatro minutos más tarde, el delantero de los Canucks, Teddy Blueger, le hizo un pase de revés a Nikita Zadorov, y el gran defensa disparó un tiro que venció a Skinner para empatar el marcador 4-4 con 6:13 por jugarse.

Luego llegó el gol que permitió a los Canucks concretar la remontada, provocando que el Rogers Arena pasara de una biblioteca silenciosa a un rugido ensordecedor.

Vancouver acababa de ganar un saque neutral en su propia zona cuando Zadorov realizó un pase ejecutado desde detrás de la red a Joshua. Sostuvo el disco durante menos de dos segundos en el centro del hielo, liberando a Connor Garland para fingir un tiro antes de lanzar un intento real un segundo después que superó a Skinner para tomar una ventaja de 5-4 con 5:35 restantes.

El gol de Garland también subrayó cómo los Canucks, después de luchar por encontrar su equilibrio, superaron a los Oilers 19-7 entre el segundo y tercer período.

«Es algo de lo que tenemos que aprender un poco», dijo Ekholm. «Cuando marcan, todo se trata del siguiente turno. Van a marcar. No es que no los vayamos a dejar sin nada. Al final del día, les permitimos marcar tres goles y nos pusimos a nosotros mismos. en una situación difícil». Hasta ese momento estábamos en una muy buena posición, pero la perdimos, y esa es la parte decepcionante”.

Ekholm también dijo que cree que un buen número de los goles de los Canucks no se debieron al colapso del sistema de los Oilers. Las métricas de Natural Stat Trick mostraron que, aunque los Canucks tuvieron 10 oportunidades de alto peligro, solo tuvieron una oportunidad de 5 contra 5 en el tercer período con un 42,1% de tiro.

El centro estrella y capitán de los Oilers, Connor McDavid, se hizo eco de ese sentimiento.

«Pensé que eran objetivos extraños en todos lados», dijo McDavid. «También marcamos algunos goles extraños. En un partido tan agitado, eso se entiende. Definitivamente algunos goles extraños, y algunos también evitables. En general, no me importó nuestro juego».

El entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, dijo que su equipo estaba algo pasivo.

¿Pero estaba Knoblauch de acuerdo con sus jugadores en que el sistema funcionó pero no obtuvo los resultados deseados?

«Siempre hay cosas que puedes ajustar», dijo Knoblauch. «Habrá errores. Los jugadores tienen que leer y reaccionar. Creo que están en muy buenas posiciones y no hemos tenido grandes problemas».