Los cohetes de Hamás generan polémica en Israel sobre el rumbo de la guerra

Militantes de Hamas en el norte de la Franja de Gaza dispararon el martes al menos 25 cohetes hacia una ciudad israelí cercana, renovando las críticas de la derecha en Israel a la decisión del gobierno de reducir algunas operaciones militares en la guerra.

Hamás dijo en un comunicado que su objetivo era la ciudad israelí de Netivot, a unas seis millas de la frontera con Gaza. La mayoría de los misiles fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles israelí o cayeron en áreas abiertas, y no hubo informes inmediatos de víctimas. Pero la policía israelí dijo que al menos un edificio resultó dañado.

El ataque puso de relieve la capacidad continua de Hamás para amenazar a los civiles israelíes con disparos de cohetes a pesar de más de 100 días de una devastadora ofensiva aérea y terrestre israelí destinada a destruir las capacidades militares del grupo.

El bombardeo de cohetes también puso de relieve las presiones contrapuestas que enfrentan los líderes israelíes: la demanda popular generalizada de aplastar a Hamas, los llamados de los políticos de derecha a ser más agresivos en esa campaña, las súplicas de las familias de los rehenes tomados por Hamas para que hagan concesiones para asegurar su regreso. y la indignación mundial por la masacre y la destrucción en Gaza.

Los analistas militares israelíes dicen que el ejército ha debilitado significativamente la capacidad de lanzamiento de cohetes de Hamás y otros grupos militantes más pequeños en Gaza desde el comienzo de la guerra, pero no los ha eliminado, un proceso que, según dijeron, podría llevar meses, si no más, implementar. . completo.

“El continuo lanzamiento de cohetes nos dice que no hemos terminado nuestra misión”, dijo en una entrevista Yaakov Amidror, un general retirado que se desempeñó como asesor de seguridad nacional del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu. «Todavía hay áreas que necesitamos limpiar».

Más de 24.000 personas han muerto en Gaza desde que el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre desembocó en una guerra total, según funcionarios de salud de Gaza. Según las Naciones Unidas, más del 85% de la población de Gaza ha sido desplazada y muchos están amenazados por el hambre y las enfermedades. La Agencia de las Naciones Unidas para Ayuda a los Refugiados de Palestina dijo el martes que la guerra provocó el mayor desplazamiento del pueblo palestino desde la expulsión y huida de cientos de miles de ellos a finales de la década de 1940, en las guerras que siguieron al establecimiento de Israel.

«La gente en Gaza corre el riesgo de morir de hambre a sólo kilómetros de distancia de camiones llenos de alimentos», dijo el lunes Cindy McCain, directora del Programa Mundial de Alimentos. «Cada hora desperdiciada pone en riesgo innumerables vidas».

El martes, Israel y Hamás confirmaron que Qatar había negociado un acuerdo entre Israel y Hamás que permitiría que llegaran más medicamentos y otra ayuda humanitaria a los residentes de Gaza a cambio de entregar medicamentos a los prisioneros israelíes retenidos allí.

Antes de la guerra, el ejército israelí estimaba que Hamas y otros grupos en Gaza tenían un arsenal de más de 10.000 cohetes, pero funcionarios dijeron recientemente que se dispararon más de 12.000 cohetes contra Israel durante la guerra.

No está claro cuántas personas siguen en manos de Hamás y sus aliados. Yisrael Ziv, un general retirado que anteriormente comandó las fuerzas israelíes en Gaza, dijo a la agencia de noticias Reuters que creía que entre el 10% y el 15% del grupo de misiles de Hamás de antes de la guerra, de unos 1.000 militantes, todavía estaban vivos, y que ningún movimiento todavía Tiene alrededor de 2.000 misiles.

Funcionarios israelíes han dicho en las últimas semanas que su campaña contra Hamás se está convirtiendo en una fase más selectiva, en medio de crecientes críticas internacionales por el número de muertes de civiles y la crisis humanitaria en el enclave palestino.

El lunes, el ejército israelí retiró su división del norte de Gaza como parte de una retirada más amplia de fuerzas destinada en parte a aliviar las presiones de la guerra sobre la economía israelí. Después del ataque con misiles del martes por la mañana, miembros de derecha del gobierno de guerra de Netanyahu pidieron una reconsideración urgente de esa decisión.

Itamar Ben Gvir, ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha de Israel, dijo que la decisión de retirar algunos soldados fue un «error enorme y peligroso que costará vidas». Ben Gvir, uno de los aliados más agresivos de Netanyahu, ha pedido a Israel que vuelva a ocupar Gaza indefinidamente.

Ben Gvir dijo en un comunicado que el lanzamiento de cohetes «demuestra que la invasión de Gaza es necesaria para lograr los objetivos de la guerra».

La administración Biden ha presionado a Israel para que frene su ofensiva, con el fin de minimizar las víctimas civiles y permitir que los desplazados del norte de Gaza regresen a sus hogares, a pesar de la insistencia del gobierno israelí en que no podrán regresar pronto. En una conferencia de prensa el martes, el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, dijo: «Esperamos que la retirada de estas fuerzas y este cambio anunciado permitan a la gente regresar al norte de Gaza».

En las primeras semanas de la guerra, los militantes liderados por Hamás dispararon decenas de cohetes casi continuamente por todo Israel, lo que llevó a decenas de israelíes a huir a refugios fortificados. Pero el lanzamiento de cohetes disminuyó a medida que continuaron los bombardeos aéreos y los ataques terrestres israelíes y las fuerzas israelíes tomaron el control de grandes áreas de Gaza.

Un funcionario de Hamas dijo que la desaceleración fue una decisión estratégica y no una señal de que su arsenal estuviera gravemente agotado, y agregó que el movimiento tenía suficientes armas para continuar luchando durante varios meses.

«Está bastante claro que esta guerra continuará durante mucho tiempo», dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios. «Tiene sentido que no publiquen todo lo que tienen ahora».

Dijo que los objetivos de Israel «resultaron ser meras fantasías», y añadió que «el ataque a Netivot hoy es evidencia de que la estrategia de Israel no tiene éxito».

Israel ha puesto fin a sus operaciones terrestres “intensivas” en el norte de Gaza y pronto pondrá fin a esa fase de combates en el sur, dijo el lunes el ministro de Defensa israelí, Yoav Galant. Dijo en una conferencia de prensa que las fuerzas israelíes lograron desmantelar las brigadas armadas de Hamás en el norte y que ahora están «trabajando para eliminar focos de resistencia», calificando los logros del ejército israelí como «muy impresionantes».

Los líderes israelíes continuaron diciéndole al público que esperaba que los combates continuaran durante meses, incluso cuando el ejército anunció que al menos 185 soldados israelíes habían muerto desde que comenzó la invasión terrestre a fines de octubre.

Gideon Saar, el diputado opositor de la Alianza de Unidad Nacional que se unió al gobierno de emergencia que se formó después del inicio de la guerra, dijo: “Es un error reducir la fuerza de las actividades militares israelíes en Gaza y las fuerzas desplegadas allí en el situación actual.» Dijo en un comunicado el martes.

Netanyahu ha tratado de proyectar confianza en que el ataque de Israel a Gaza permitirá que decenas de miles de israelíes que huyeron de sus hogares cerca de la frontera de Gaza regresen a sus hogares, pero los continuos ataques con cohetes han debilitado esas esperanzas.

«Estamos decididos a reconstruir ciudades y kibutzim en la llamada periferia de Gaza, para devolver a los residentes a sus hogares y lograr más prosperidad que antes de la guerra», dijo Netanyahu a los líderes locales en el sur de Israel el martes. Declaración de su despacho. Pero para lograrlo, primero debemos derrotar a Hamás”.

Sergey Davidov, que dirige un lavado de autos en Netivot, la ciudad atacada por cohetes palestinos el martes, dijo que el número de sus clientes había disminuido desde el comienzo de la guerra. Dijo que algunos eran reservistas israelíes llamados a luchar, mientras que otros estaban incómodos por hacer el viaje a la zona fronteriza.

«Siento que el gobierno nos está apoyando económicamente», dijo Davidov, quien como la mayoría de los israelíes apoya la guerra contra Hamas, incluso brindando ayuda a las empresas afectadas por la guerra. «¿Pero en términos de seguridad? No del todo».

Thomas Fuller Contribuyó con reportajes desde San Francisco.